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【故事】宋朝张汝庆当提刑官，每次审问囚犯时，不管犯罪的轻重，一定会把所有的刑罚都施加在犯人的身上，称之为‘打一套’，接受讯问的人都称呼他‘阎罗催到’。后来他任期做满要回家乡，当船只暂停在高邮时，晚上梦到几百个人，头破腿断，围绕着他索命。回家以后，白天竟然看到了厉鬼，因此七窍流血而死。
狠戾自用。
【解释】凶狠乖张，自以为是。
【分析】凡是一个人做事情，能参考别人的意见，就是有智慧的人；如果一味地固执己见，就是个愚痴的人。固执己见尚且不可，何况是凶狠乖张。佛陀说凶狠乖张的人就像是一匹恶劣的马，这是说很难加以调伏。人如果凶狠乖张，一切都不顺从，自以为是，不肯服人，那么善友和有智慧的人，谁会来亲近他，善言至理，谁会来告知。造恶招过的原因，没有比这个更严重的。
【故事】宋朝王安石心量狭窄嫉妒他人，假装行善掩饰恶行，帮助同党排除异己，强行辩解不明事理，还以皋陶、夔龙、后稷、契等圣人自居。他所推动的政务，常会败坏人才；所提倡的学术，也都毁坏人心。刚开始时，他与朝中的几个贤人还能和睦相处，后来因为推行了新法，而与他们意见不合，就极力排斥、贬放他们。他的儿子王雱甚至还说：‘只要把韩琦、富弼的首级砍下来，新法就能顺利推行。’后来因为攻击他的人很多，他更加骄傲、凶狠、放纵、怪异，竟然说：‘天变不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守。’这时他已经罪重恶满，独子王雱的背部长毒疮而早死。王安石悲伤不已，屡次向神宗告病求去；神宗后来也很讨厌他，就免除他的职位。这时他上失宠信，下悲绝嗣，中为人厌；以前被他排斥放逐的贤人相继掌权，把他推行的新法全部废除，他因此惭愧恐惧而死。
是非不当。
【解释】对于是非的判断不妥当。
【分析】真正的君子，是要扩大仁义根本、稳固礼义防线，就能公正地判断善恶，允当地认定是非。是非对于一个人，是关系到一个人的善恶；对于一个乡里，是关系到这个乡里的利害；对于天下，关系到天下的安危，怎么能不谨慎！若是轻率地认定是非，这不就是一种是非吗？
【故事】宋朝的蔡京在当宰相时，把司马光、苏东坡、程颐、王献可等一百二十人，认定为奸党，奏请皇帝下诏书，把他们的名字刻在端礼门的石碑上，还命令各州县比照办理。老百姓为此感到不平。不久，石碑就被雷电击碎，蔡京也因事败被贬而流放致死。
向背乖宜。
【解释】对于应该亲近或远离，处理得很不恰当。
【分析】向是指应当趋向的，好人好事是应当趋向的；恶是应当违背的，邪人邪事是应当远离的。趋向邪人邪事而背离正道，这就叫做乖宜。为了一时的疏失，而导致终身的身败名裂，可以不谨慎吗？
【故事】宋朝的刘贽，曾经论及王安石‘助役法’的十种害处，王安石责备他向背乖宜，并请皇上下令司农寺诏命刘贽来分析反对的理由。他说：‘臣所趋向的是忠直，所背离的是邪佞；所趋向的是义，所背离的是利；所趋向的是君父，所背离的是权奸。如果因此而获罪，是臣罪有应得；但“助役法”终将危害到天下，愿陛下不要忘记我的话。’大家都为他所说的话感到吃惊，但他却不顾及后果，后来位居宰相。
虐下取功。
【解释】虐待下民以冒取功劳。
【分析】蜡烛遇到了黑夜，就能成就破除黑暗的功劳；船只有了水，就成就载物的功劳。大概说来，水一到就能成为渠，功劳自然显现，本来就不须刻意去争取。如果刻意去争取，那么凡是做将军的放纵军队去抢夺杀掠，做官的人妄自增加粮税、劳役，做法官的加重犯人的罪刑，都可以不必顾虑、爱惜而任意去做。但这都是以百姓辛苦努力的血汗，来换取个人的功名，功劳是得到了，不过只是升官，但是灾祸却会随之而来，哪里只是杀身之祸，再笨的人也不至于这样做。难道没有看过古人的例子吗？宋朝曹彬攻下江南时，不滥杀一个人；汉朝汲黯假传圣旨，开仓济助灾民，救活了几万人；汉朝的于定国担任廷尉时，百姓自然没有冤屈。在当时，他们何尝不是国家的第一功臣。
【故事】唐玄宗时，日常的开销愈来愈大，又不愿从旁处匀支补充。当时户部员外郎王□知道皇上的意思，就刻意剥削百姓，每年进贡额外的钱财多达百亿万，储藏在国库供皇上使用。皇上以为他能够使国家富裕，提拔为京畿采访使，随即升任户部侍郎京兆尹，然而朝廷上下都对他感到十分埋怨。不久，他受到弟弟王铎的案子所牵累，而被皇上赐死。
谄上希旨。
【解释】谄媚上级长官，以迎合他的意旨。
【分析】谄是奉承，希是赞助。在上级的主意尚未决定之前，还有挽回的机会，这时若有人逢迎讨好，就会坚定意向而不可转变。这不止是臣子之于君王，例如部属迎合上司，地方上有势力或有功名者迎合官府，吏役迎合主官，奴仆婢妾迎合主人等等都是。凡是居于上位的人，事事都应依循道理，不可贪图自私自利，使人有机会图谋；在下位的人，又怎么可以希求不合理的功名，想侥幸获得不义之财。如果只知迎合意旨、鼓动他人，卑躬屈膝、奉承巴结，只是徒然丧失自己的良心，结下无穷的怨业。
【故事】明朝宣德年间，朝廷曾经派遣太监王三宝乘船下西洋，求取希世珍宝。天顺年间，又有人向皇上建议再度派船舰下西洋。朝廷命令兵部调出上次的档案簿册；当时项忠为兵部尚书，就命令属下造册。兵部郎中刘大夏知道这个消息，就先到库房内将档案藏匿起来，使得奉命调阅的人找不到。于是这个建议就慢慢消失了。项忠就责备部属说：‘档案明明放在库房里面，怎么会不见呢？’刘大夏微笑着说：‘前次下西洋所花费的钱粮高达数十万，死伤的军民不知有多少；纵然求到了宝物，对国家也没有好处。这是一件坏事，做大臣的应当劝谏。旧的档案若还存在，也应当把它销毁，以除后患，怎么还要追问有没有呢？’项忠听了刘大夏的话，立即向他谢罪说：‘我的见识浅薄，未能想到这么深的道理；您这一席话，阴德足以感动上天，我这个位子应当是属于您的。’后来刘大夏果然当上兵部尚书。
受恩不感。
【解释】受到人家的恩惠，一点都不思感恩。
【分析】受到了一餐饭的恩惠，古人必定要回报；就算无力回报，也一定念念不忘。《大智度论》说：‘受恩惠而不知感恩，此人连畜生都不如。’但恩惠有较大的，一是天地恩，二是父母恩，三是国家恩，四是师长恩。若有人糊里糊涂度过一生，没有报答四种大恩，却沾沾自喜于报答私恩小惠，这只是舍本逐末，并非报恩的人。
【故事】唐朝的史无畏和张从真是好朋友，他的家里很贫穷，张从真就经常接济他的生活，并给他钱去做生意。几年后他发财富裕了，而从真家中却失了火，家产全部被烧光；从真求助于无畏，无畏竟不顾以前的恩情，这时从真只有对天感叹。忽然天空起了乌云，震雷击在无畏身上，于是他变成了牛，有朱红的字在腹部：负心史无畏。过了十天，他就死了。
念怨不休。
【解释】惦念仇怨，从无停止。
【分析】弑君杀父的深仇、离散骨肉的怨恨，君子自然有以直报怨的方法。至于私仇小怨，可以用理性排除，可以看情面原谅，这样就可以化解。如果念念不忘，那怨怨相报，哪有停止之时。
【故事】唐朝李德裕做宰相时，结下不少冤仇。后来他被贬官，流放到珠崖（海南岛）。他有一次看到佛寺墙壁上挂了十几个葫芦，就询问寺僧。僧人说：‘这都是人的骨灰，在太尉李德裕当权时，因为得罪了他而被贬放，就死在这里。老僧怜悯他们，就焚化他们的遗骨，等他们的子孙来领取罢了！’李德裕听了，吓得一直倒退，心痛而死。
太上感应篇汇编白话精简本．卷三
轻蔑天民。
【解释】轻视欺侮人民。
【分析】唐太宗说：‘人民是国家的根本，道德是做人的基础。道德如果积得厚，人民就会感怀；人民生活安定，国家就能巩固。所以身为君王者，若有仁厚的道德，那么人民归向他，就像是归向父母一样。所以能得到土地和财货，那是很自然的道理。’由此可见，从古到今的圣王，尚且都不忍心轻视百姓，更何况是那些代理君王治理人民的地方官吏，可以不去体会这个道理吗？
【故事】宋朝的郑清臣，个性尖酸刻薄，在当槐里县令的期间，虐待县民。等到他要离任时，县民都拦路吐痰咒骂他。郑清臣就以属民侮辱长官的罪名奏报朝廷，宋真宗说：‘为政在于得到民心，民心如此唾弃你，那就可以了解到你的政绩，你还敢抱怨人民而随意奏报吗？’郑清臣因而被朝廷定罪贬官。
扰乱国政。
【解释】扰乱国家的政务。
【分析】国家平时就要培养和平的福报，不可以任意变更政策；即使有所建设和变革，都必须十分详细谨慎；若只凭个人的私意，随便提出改变的议论，那么有了一番新的措施，就会有另一番的扰乱侵害。况且祖宗既定的法则，相关单位已经奉行很久，百姓也都习惯了，觉得很方便，何必频频变更而造成扰乱呢？
【故事】唐朝的李林甫，为了要推广宿卫兵的□骑法，不顾朝廷上下议论纷纷，却仍然坚持己见，使唐朝兵力一蹶不振。宋朝的王安石创行新法，政令繁琐急迫，因而扰乱民心，宋朝的元气从此衰落。这些都是扰乱国政所衍生出来的祸害。
赏及非义。
【解释】不合义理地奖赏无关之人。
【分析】用奖赏的方法，是为了崇尚道德、酬报功劳，是国家激励、劝导人心的重要制度。不该赏而赏叫非义。颠倒是非、废弛法纪、助长恶念、偏袒徇私、起用奸邪、罢黜正直，这些最容易干犯天怒。所以负责进爵奖赏的人，能不小心谨慎吗？
【故事】东周时的晋文公，有一个曾经跟随他流亡的侍臣说：‘大王所推行的三种赏赐，我冒昧地请问您，为何没有奖赏到臣下呢？’文公说：‘以仁义引导我，用德惠劝进我的人，这可以接受上等赏赐；辅助我推行仁政，因而立国的人，这能够受到中等奖赏；为了我的安全而流血流汗者，这就接受第三等奖赏。如果只是以劳力来服侍我，却不能弥补我的缺失的人，要在三种奖赏之后再来奖赏，现在就要轮到你接受赏赐了。’晋国的人对他的这种作为都非常欢喜，所以终能称霸诸侯。
刑及无辜。
【解释】刑罚到不相干的人。
【分析】刑罚是用来惩治恶人的，圣人不得已才会制定，本来就不是吉祥之事。纵然刑罚得很恰当，尚且要加以怜悯，不可以欢喜。所以古人都会谨慎施用刑罚，一定详细审查，明确辨识；若是滥用而波及无辜的人，不仅会失去听讼时的公正判断，而且违背上天好生之德的本意。
【故事】李龟正担任司法断案的工作已经很久，有一天出门到了三井桥，看到十几个人披头散发，口中直喊冤枉，逐渐地逼近他。李十分害怕，即走近路返家，告诫儿子说：‘你们将来做官，不要担任审案的职务；以我清廉、谨慎时存畏惧的态度，一切都依据既定的律法，还会冤枉那么多人，现在后悔也来不及了！’不久他就死了。
杀人取财。
【解释】杀害人命以夺取财物。
【分析】杀人夺财的恶行，不一定都是强盗所为的。像贪官污吏非法取财，将人害死在刑罚或牢狱之中；有钱人喜好财货，在他人穷困时加以迫害；残忍的人为了图谋财货，害人于危险困难之处；庸医为了贪财，在病人性命危急时致人于死。这些都是因财而起，他们杀害人的结果都是一样的。这些人没有不被厉鬼索命而亡的，而他们所夺取的钱财不也终归乌有吗？
【故事】长江一带有一个船家龚撰，乘着大风吹袭时把一位富商推挤下水，而夺取他的钱财，因此成为富翁，居住在维扬。他生了一个儿子，长大后视父亲如仇人。龚撰非常生气，就去叩问乩仙。乩仙说：‘庚子八月西风恶，扬子江中波浪作；二十年前一念差，贵君试把心头摸！’龚撰听了大为惊吓，弃家而去，最后不得好死。
倾人取位。
【解释】设计害人以取得职位。
【分析】世间的一官一职，都是有天命的。做部属的平时修善，就可得到高官显要；平常人行善，也可得到官禄。若以阴险手段害人以夺取职位，那么害人者还是会为人所害；夺取别人职位的，最后也会被别人夺走。报应之快，短期间就可以看得到。
【故事】宋朝的弥德超，看到枢密曹彬的功勋与声望都很大，就诬告他图谋不轨，曹彬因此被罢黜，而弥德超则官拜枢密使。不久，赵普竭力为曹彬辩解洗冤，皇帝终于恍然大悟，就把弥德超放逐到远地，而像以往一样对待曹彬。
诛降戮服。
【解释】诛杀投降的人，屠戮顺服的人。
【分析】用兵是凶恶之事，战争是危险的事，圣人不得已才会使用；所以古人遇到杀敌很多时，会以悲哀的心境怜悯他们；当战争胜利时，就以隆重的丧礼来埋葬死者。至于投降归顺的人，更应该怜悯、安抚与劝谕。如果对方已经投降顺服，却又杀害他们，忍心犯下杀业，这种祸患是很大的。
【故事】汉朝的李广，手臂像猿猴一样灵活，擅于射箭，匈奴都非常怕他，称他为飞将军。然而他却时运不济，一直都无法封侯。他对相士王朔说：‘我李广自少年从军，和匈奴作战时无不奋勇在前，追击匈奴时也没有不参与的；然而比我晚从军的后辈都封侯了，惟独我不能，这到底是什么原因呢？’王朔说：‘将军有没有做过足以让您觉得遗恨的事情呢？’李广回答说：‘曾经有八百个投降的胡人，我全都把他们杀了，我对这件事非常悔恨。’王朔说：‘灾祸莫大于杀死已经投降的敌人，这就是您不能封侯的原因。’后来李广出征时迷路，因而自杀身亡；他的孙子李陵，也因战败被虏而投降，导致被抄家灭族。
贬正排贤。
【解释】贬抑正直的人，排挤贤能的人。
【分析】正人君子、贤良之士，都是国家的栋梁，本来就应该予以重用，朝廷中才会有人才，使国内外知道畏惧而不敢侵犯。如果忌讳他与自己不同道，就多方予以排挤，这种障碍贤良、祸害国家的罪过太大了。须知，世有伯乐，才有千里马；千里马常有，而伯乐不常有。人才的遭遇，道理也是一样。假使在位掌权者都像伯乐一样，懂得发掘人才而善用之，那么有道德、心量大的人，就可以让他当宰相；识大体的人，便可用他作谏官；有谋略的人，便可付与兵权；操守廉洁的人，便可以让他掌管钱粮；爱护人民的人，便可以作郡守或县令。如此，政府中的大小官职，都能由适当的人才担任，那么国家一定会兴旺。
【故事】唐朝的卢杞很讨厌颜真卿，一直想要排挤他。恰巧当时李希烈叛变，卢杞就向皇上启奏：‘只要派出温文尔雅的重臣，向李希烈说明利害关系，就可以不必动用军队而使他臣服。颜真卿是三朝重臣，忠心正直、刚毅果决，享誉国内，受大家信服，他是最恰当的人选。’皇上因此同意了他的建议，下诏派遣颜真卿去安抚李希烈。后来李希烈要留颜真卿当宰相，颜真卿不从而被杀害。历史上德宗逃至奉天避难的‘奉天之变’，实在就是卢杞所造成的。后来李怀光弹奏卢杞残害忠良、狡滑奸诈、误国殃民。卢杞因而被贬，流放到新州而死。
凌孤逼寡。
【解释】欺凌孤儿，逼迫寡妇。
【分析】这句话的意思，在前面‘矜孤恤寡’已经提到，太上劝诫矜恤孤寡于前，又禁戒凌逼于后，反覆叮咛，用意恳切。因为孤儿寡妇是人生的不幸，为天地所重视，怎可乘其无依无靠时欺骗、迫害呢？或是侵夺他们的财产，或以诡计差使劳役，依仗权势恐吓，迫使孤寡流离失所，冤屈无处控诉。暂且不论鬼神的暗中视察，将来的报应绝无宽贷，但也要想到孤儿也是人子，寡妇也是人妻，请以自己的妻儿与其立场交换，反过来想一想就知道了。
【故事】方城的巩固，与周姓富翁为邻，周家忽然男女都死亡，只剩下老妇人和年幼的孙子。巩固就办了酒席请他们，骗说：‘你和孙子人单力弱，光靠这些产业生活并不是好办法，不如把财产都卖给我，我负责抚养你们婆孙。’老妇人非常高兴，就和他立下契约，价格不到时价的一半。巩固才拿到契约，立刻逼迫他们搬离。巩固梦到一个人责骂他说：‘你谋夺我的家业，赶走我的妻孙，我已把此事上告天帝，明年你们全家都会死去！’第二年，盗贼来了，巩固全家果然都被杀死。老妇人和孙子因为没有家业，所以免除了这场灾难，后来所有的产业又归还他们。
弃法受赂。
【解释】抛弃法令，接受贿赂。
【分析】从‘弃法受赂’到‘见杀加怒’，都是就官府审案来说的。凡是衙役书吏，也在其中，并非专指审案的官员。太上说曲直轻重，首先说到弃法受赂，因为曲直轻重本来就有依循的法则，只因想得到钱财，所以才任意接受贿赂者的请求而去颠倒它。好像没有法律的存在，随意地判定犯人的死生，使人民无所适从而不知所措；难道没有想到，这样会导致天怒人怨，而遭到奇祸之报吗？
【故事】侯鉴担任江夏令时，与一位僧人有交情，只要有空必定会去拜访；每次拜访时，僧人必已准备招待事宜。偶然有一天去拜访，僧人却延迟接待，也未准备饭菜。侯鉴问他原因，僧人说：‘您每次来访时，土地神一定会事先通报，这次却没有，所以才来不及准备。’侯鉴听了非常害怕，就请僧人问土地神不通知的原因。当天晚上，僧人梦到土地神说：‘侯鉴本来可以当到宰相，但因最近接受了胡氏六十两银，冤枉断下一件案子，上天已经削除他宰相的职位，只能做到监司，和我没有统辖的关系，所以才没有通报。’
以直为曲，以曲为直。
【解释】把理直的变成理曲，把理曲的变成理直。
【分析】两造诉讼人在官府打官司，曲直尚未确定，生死的定夺全在审判者一句话，怎可轻忽呢？现在却将曲直颠倒，这不是因为接受贿赂，就是徇私枉法，否则作出轻率鲁莽的决定，这里必定有一个原因，哪里适合当官为人民的长上呢？
【故事】赵时担任无为州的教授，梦到有一个囚犯对他说：‘我不幸被祖翔害死。’赵时说：‘祖翔精通法律，又廉洁谨慎，怎么会冤枉你呢？’囚犯说：‘我的死虽然不是祖翔的本意，但是因为他一时的怀疑，所以导致曲直不分，最后把我判处死刑。我所怨恨的不是祖翔又是谁呢？我已向阴府提出告诉，祖翔活不久了！’一个多月之后，祖翔果然就死了。
入轻为重。
【解释】应该判轻刑的，却判了重刑。
【分析】《书经》上说：‘对于犯罪的事实若是感到怀疑，就应该轻判。’又说：‘宁可有判轻的失误，不可有判重的失误。’但居然有判官把轻罪判成重罪，圣人体恤刑犯的心意哪里还存在呢？人命关天，审案官员最应留意。世上有诬赖的情节，这是极为惨酷的。
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