扬州八怪中的的郑板桥，在未到扬州之前，先住在苏州。他在苏州城桃花巷东头开了一家画寓，以卖画为生。在桃花巷的西头，也有一家画寓，画寓的主人名叫吕子敬。吕子敬擅长画梅花，他标榜自己画的梅花是“远看花影动，近闻有花香”。那意思是说，他画的如同真梅花一样。
    郑板桥自从来到苏州，画些竹子，也画些花羽鳞介和山水，就是不画梅花。这梅花是吕子敬善画的，郑板桥自谓不如，所以藏拙。平时，若有人要郑板桥画幅梅花，郑板桥总是谦虚地笑道：“我画的梅花比吕先生差远了。走吧，我领你找吕先生求画去！”
    郑板桥真的领着买画者，到桃花巷西头找吕子敬，让他卖张梅花图，得些散碎的银子来养家糊口。吕子敬是个落地秀才，拖着多病的身子，上有爹娘，下有老婆孩子，生活颇为艰难。他画梅遵循写实的手法，画的栩栩如生，每个花瓣都活灵活现。郑板桥总是当着众人高度评价吕子敬的画，赞扬道：“吕先生画的梅花，我再学十年八年，也未必能画到这个程度。”
    有个回家养老的吏部尚书，精通翰墨，鉴赏力很强，看到郑板桥的书法和画都极至之品，便出了一个《梅花幽谷独自香》的画题，出五十两银子的高价，亲自来到郑板桥的画寓，求郑板桥画。郑板桥推辞说：“尚书大人呀，说到画梅，还是吕子敬先生画的好。这么说吧，他画的梅花能值五十两，我画的充其量银子值五两银子？”老尚书听了以后，就拿着银子去求吕子敬了。
    郑板桥在苏州住了三年，要迁移到扬州去了。临行时，吕子敬前来为他送行。文人送别。都要写词写诗相赠，画友分别，当然是要以丹青相送了。这次郑板桥赠给吕子敬的却是一幅梅花。
    郑板桥展纸挥笔，笔走侧锋由深入浅，画出了有苍苍点点带有飞白的梅花主干。画花朵时，用墨浓淡相宜，有轻有重，花瓣用淡墨直接点出，等水分未干时又在花瓣下端以焦墨渗化。看整个画面的结构，只有三四朵梅花画的清晰，余者皆涂涂抹抹，真有“触目横斜千万树，赏心只有三五朵”的意境。
    吕子敬看了郑板桥画的梅花，惊得张开嘴好一阵没有合上。他愣了半天，才嗫嚅着说：“郑兄如此高超的画梅技艺，何不早早教我？”
    到了这时候，吕子敬才恍然大误，感激的说：“郑兄之所以不花梅花，为的是给小弟留口饭吃。” (责任编辑：admin)