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事有凑巧，就在夏至的前一天，艾斯本的父母偏偏遇上了国王。这时，请帖都已发出去了，并没有邀请国王。这一天，国王刚巧到乡下来观观景，散散心。其实，他早已听说这儿正建造城堡，因此他事先安排了巡游路线，打定主意要来看看。当然喽，艾斯本的父亲看到国王时，连忙脱帽致礼，国王也很客气，略微抬一下帽子，算作回礼。国王说，他已听说农夫的小儿子快要成亲，正准备着盛大的婚礼；最后他又补了一句： “我很想来看看他，也看看他的新娘。” 唉，在这种情况下，这位农夫怎么办呢？他不好说个“不”字，只得说， 假如国王陛下能来参加婚礼，那是他们全家的无上光荣。 国王向他们表示感谢，并说他很高兴参加婚礼。接着，他坐着马车走了。 结婚的日子到了。许多宾客应邀前来参加婚礼。国王也来了。 艾斯本早已到场，可是新娘却迟迟不见踪影。人们开始小声议论起来： 啊呀，事情很不对头嘛，艾斯本的新娘一定是他梦见的吧！啊哈，梦里来、梦里去的人物！ 太阳快落山的时候，艾斯本走到城堡前面，站在那儿怔怔地望着天空。 “喂，”人们议论着，“新娘正在来的路上，对不对？艾斯本一向都是异想天开，这个人古里古怪，咳，什么新娘？怕是他胡思乱想想出来的吧！” 但是，艾斯本把这些议论只当作耳旁风。他不动声色地站在那儿，充满了信心。他曾亲眼看到那三只天鹅从天空飞来，难道这还有假？他知道，他的新娘快要来临了。 不多一会儿，一辆大型马车飞驶到城堡门前。这辆马车闪着金光，由六匹白马拉着。 艾斯本连忙跑到马车门口，看见了坐在车中的新娘。啊，新娘光彩照人， 真是美极了！可是，她劈头就问： “国王来了吗？” 艾斯本只得回答说：“来了。但是我们并没邀请他，是他自己来的。” “那也不行，”新娘说，“假如我今天在这儿做新娘的话，新郎就不会是你，而是那个国王，你也会为这件事丧生。有的事情我不能告诉你，不可泄露。假如出现了那样的事情，我就难过死了。我只愿意嫁给你，决不嫁给他人。现在，假如你办得到的话，你就到我那儿去。但是你要在今年年底以前到达，要不就太晚了。我住的城堡离这儿一万里路。那座城堡在太阳的南边，月亮的西边，地球的中心。好啦，你到那儿去找我吧。” 她说完这些话后，便坐着马车走了。不多一会儿，艾斯本看到一群天鹅飞上天空，渐渐消失在云彩之中。 于是，艾斯本抛弃了一切，只拿了一根木棍，离开了家。他要走遍天涯海角，去寻找他的新娘。他一直朝南走去。一天又一天，一个星期又一个星期，他走啊走啊。不论走到哪里，他逢人就问是不是知道太阳南面的一座城堡。可是，没有人听说过那样一座城堡，也不知道它在哪儿。 有一天，他走进一片树林，遇到两个长得很难看的矮人，他们正扭打在一起。艾斯本停下脚步，问他们究竟为什么打架。他们解释说，是为了争夺放在附近地上的那顶旧帽子。原来，他们的父亲死了，兄弟二人想平分遗产， 可是那顶帽子不好分开，两个人都想要，于是就打了起来。“那顶旧帽子值不了多少钱，你们干嘛为这点事打架呀？”艾斯本说。 可是这两个矮人解释说，这顶帽子跟一般的帽子不同。这是一顶神奇的帽子，不论谁戴上它，就能够隐身。因此，他们二人谁都想要，都不愿让步。 接着，他们又厮打起来。 艾斯本偷偷走过去，抓起那顶帽子，戴在自己头上，对他们说：“喂， 你们打吧！不打不相识嘛。再见喽！”他说完就走了。 他走了不长一段路后，又遇到另外两个矮人，他们在拼命地厮打着。他们也是为了争夺父亲的遗产，不过他们争夺的是一双有魔力的靴子。穿上这双靴子后，一步就可以迈一百里路。当然喽，他们兄弟二人谁都想要这双靴子。 艾斯本跟他们交谈起来。他听了他们讲的情况以后，提出了一个解决办法，叫他们为了争夺这双靴子，来进行一次赛跑。 他说：“你们听着，我扔出一块石头，你们就朝那儿跑去，谁先跑到那儿，谁就可以得到这双靴子。” 他们两个都同意这个办法。于是，艾斯本扔出石头以后，他们就朝那儿跑去了。 就在这时，艾斯本穿上了那双靴子，一步就迈出了一百里路，两个矮人再也没有办法找到他了。 他走了一段路后，又遇到两个为了遗产而争吵的矮人。他们争夺的是一把生了锈的旧折刀。这东西不能分开，兄弟俩谁都想要，自然就争吵起来了。 他们兄弟解释说：别小看这东西，它是一把魔刀。你把刀子打开后，刀尖指向谁，谁就会立刻倒下来死掉；假如你把刀子折起来，用它敲敲死去的人， 他就会立即复活。 “让我看看这把刀子，”艾斯本说，“看过以后，我给你们提出解决办法。我已碰到过为遗产吵架的事，我都帮助他们解决了。” 他接过刀子后，很想试试它灵不灵，就打开它，刀尖指向两个矮人，他们立即倒在地上，死掉了。 “嗬，真灵光！”艾斯本说。接着，他折起刀子，用它敲了敲躺在地上的两个矮人，他们立即复活，一骨碌从地上爬了起来。 艾斯本把刀子装进口袋，戴上魔帽，穿上魔靴，对两个矮人说了声“再见”，眨眼之间跑到一百里以外去了。 他继续走啊走啊，到了晚上，来到密林中心的一座小房子前。那儿住着一位白发苍苍的老婆婆。她的年纪很大很大，满脸皱纹，动作十分僵滞。 艾斯本很客气地向她问安，还问她是否听说过这样一座城堡：它在太阳的南面，月亮的西面，地球的中心。 “不，我不知道，”老婆婆说，“我从来没听说过这样一座城堡。不过我掌管着地上所有的动物，我可把它们召来，问问它们之中有谁知道。”于是，她吹起了哨子，野兽们从四面八方朝这儿奔来。它们都飞速地跑来，只有狐狸慢慢腾腾。它生着气，不慌不忙地走着。原来，它刚刚要去抓一只鹅， 这时突然听到哨声，就不得不丢下那只鹅，朝这儿走来。所以，它不高兴是有道理的呀。可是，狐狸也好，其它野兽也好，谁都不知道有那样一座城堡。 “这样看来，你得去找我的妹妹，”老婆婆说，“她掌管着天上所有的鸟几。要是她也不能帮助你，那就糟了，其他人更没办法。她住在南方的一座高山上，离这儿三百里路。你可不要走错了路啊。” 艾斯本告别老婆婆，穿上他的魔靴，不多一会儿就来到了鸟儿山。 到达以后，他问住在这儿的老婆婆是不是知道这样一座城堡：它在太阳的南面，月亮的西面，地球的中心。老婆婆说，她从没听说过这样一座城堡。 接着，她吹起一个像管子似的哨子。嗨，听到哨声，所有的鸟儿从地球的各个角落成群结队地飞来。老婆婆问它们是否知道这样一座城堡。它们回答说不知道，因为它们从来没有飞到过那么远的地方。 “哎，老鹰到现在还没来嘛，”老婆婆说。于是她又吹起了哨子。 老鹰终于慢慢飞来。它拍打着翅膀，飞翔时发出飕飕的声音。兜了个圈于以后，它降落在一棵树上。 “你从哪儿来呀？”老婆婆问，“你来得太晚了。你犯下这样的过错， 应该处死。” “我从一座城堡那儿飞来，它在太阳的南面，月亮的西面，地球的中心，” 老鹰说。“我在那儿有一个窝，现在孩子们还都呆在那儿。我听到了哨声， 可是我要飞那么远的路赶到这儿，在我离开之前，还得照料一下孩子们，所以就来晚了。” 老婆婆对老鹰说，假如它能把艾斯本带到那座城堡，就可以饶它不死。 老鹰心想，如果让它停在这儿休息一夜，这件事它是能够做得到的。 第二天早晨，艾斯本骑到老鹰的背上，老鹰带着他飞上了天空。他们飞得很高很高，从波涛汹涌的海洋上空飞过。 他们飞了很久很久以后，老鹰问道： “你看见远处有什么东西吗？” “我看见迎面有什么东西，像是一堵高高的黑墙！” “啊，那就是地球，我们得从那儿穿过去。紧紧地抱住我。假如你万一死掉的活，我的命也就保不住了。” 于是，他们径直飞入一个漆黑的洞穴。艾斯本紧紧地抱住老鹰。不多一会儿，他们又钻了出来，艾斯本看见了日光。 他们飞了不多会儿，老鹰又问道： “你看见远处有什么东西吗？” 艾斯本回答说：“我看见有种东西，像是一座巨大的玻璃山。” “那是水，”老鹰说，“我们得从那儿穿过去。紧紧地抱住我。假如你万一死掉的话，我的命也就保不住了。” 于是，他们钻进了水里，从中安全地穿过。接着，他们又在空中飞行。 他们飞了一段距离后，老鹰又问道： “你看见远处有什么东西吗？” “我看见了熊熊的火焰，”艾斯本回答说。 “我们得从那儿的火中穿过。你爬到我的翅膀下面去，紧紧地抱住我。 假如你万一死掉的话，我的命也就保不住了。” 他们径直朝火中飞去，但不久就安全地通过了。接着，老鹰慢慢向下降落，最后停落到陆地上。 “啊，我累坏了，得休息一会儿，”老鹰说。“再飞五百里路，我们就到了。” “嘿，现在是在陆地上，我可以背着你走，”艾斯本说。于是，他把老鹰背起来，只迈了五步，就到了那儿。 “咳，咱们走过头了一点路，”老鹰说，“你能再退回十里路吗？” “那不行，我没办法，因为我迈一步就是一百里，”艾斯本说。 “这样的话，我们只得飞回这十里路了。”老鹰说。 接着，他们安全地飞了十里路，来到太阳的南面，月亮西面，地球的中心，见到了那座城堡。啊，这样的城堡在全世界任何地方都找不到。它从上到下，像纯金一样闪闪发光。 艾斯本走到城堡门口，坐了下来。这时，一个女仆从他身边走过，进了城堡。艾斯本抓住机会，对她喊道： “向莉娜姑娘问好！一个过路人又累又渴，请她给一杯酒喝！” 女仆走进城堡，把这件事告诉了公主。公主吩咐用她自己的酒杯斟满酒， 然后叫女仆把酒端到门口。 艾斯本喝光了酒，把一枚戒指扔到酒杯里，这就是他们二人第一次见面时，公主送给他的那枚戒指。女仆带回酒杯后，公主马上认出了这枚戒指。 于是，她连忙跑出城堡，跟艾斯本拥抱起来。接着，她把艾斯本领进城堡， 对他说道： “现在我见到了你，可是我得叫你马上离开这儿。你家离这儿千万里路， 你就穿上我的天鹅衣服飞回去吧。这儿有一个老女巫，她用符咒镇住我们姊妹；假如她发现了你，只要瞪你一眼，就会把你变成石头。” “不要紧，我这儿有对付她的办法，”艾斯本说，“走，把我带到她那儿去。” 于是，艾斯本戴上能使人隐身的帽子，手里握着那把魔刀，到了老女巫那儿。他打开刀子，刀尖直指着女巫，她马上倒下来死掉了。他把女巫的尸体埋在地下很深很深的地方。然后，他跟公主结了婚，从此过着幸福的生活。 (责任编辑：admin) |