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载着猫的这条船已经这样在海上搏斗了很长时间，最后它被逆风刮到北非的海岸线上。那里住着英国人从未见过的摩尔人，他们有礼貌地接待了我们的老乡。为了和他们做生意，船长让他们看了船上装的各种货物，并把每种送了一些给他们的国王。国王非常高兴，派人来请船长和货物代理人到一里地以外他的王宫去。到了王宫，按照当地的习俗，他们被安排在绣着金花和银花的名贵地毯上。国王和王后坐在房间一头高高的王位上。饭菜端进来了，他们为客人准备的东西非常丰盛，但是盘子刚一放好，一大群家鼠和田鼠就从各个角落里跑出来，顷刻间把所有的饭菜吃得一干二净。 代理人惊奇地问那些贵族，他们是否不讨厌这些害人虫。他们说：“哎呀！当然非常讨厌，国王愿意用他一半的财产清除它们，因为它们不仅毁了他的饭菜，就像你们看到的那样，还跑到他的寝室里，到床上冒犯他。因为怕他们，国王在睡觉时不得不让人守卫在身边。” 代理人高兴地跳起来，他想起了可怜的怀廷顿和他的猫。他告诉国王，他的船上带着一只小动物，她能立刻把这些讨厌的家伙清除掉。听到这个消息，国王兴奋得心怦怦直跳，头巾都从头上散落下来。他说：“快把这个小精灵给我送来，宫廷里这些讨厌的东西太可怕了，如果她真像你说的那样能干，我会在你的船上装满金子和珠宝作为交换。”代理人心里有数，他要借这个机会好好摆摆波斯猫小姐的功劳，他告诉陛下，没有了这个小生灵，他们会有很多麻烦，因为她一离开，家鼠和田鼠就会毁坏船上的货物，但为了陛下，他愿意把她带来。王后说：“快去，快去，我恨不能立刻就看到那可爱的小东西。” 代理人跑去了。又一顿饭菜端了上来，就在家鼠和田鼠跑回来想再大吃一顿时，代理人抱着猫来了。他马上放下猫，老鼠们一会儿就被杀死一大片。 国王看到他多年的死敌竟然被这么一只小小的动物消灭了，高兴得不得了。王后惊喜地想靠近一些看看这只猫，于是代理人喊道：“波斯，波斯！” 猫走到他面前，他把猫献给王后。可她很害怕，不敢去摸这只曾在田鼠和家鼠堆里大显威风的小动物。不过当代理人抚摸着猫背喊“波斯，波斯”时，王后也伸手摸摸她，学着喊：“波斯，波斯！”因为她不会讲英语。 代理人把猫放在王后的大腿上，她在那里喵喵叫着和王后的手闹着玩儿，不一会儿就睡着了。 国王亲眼看到了波斯小姐的辉煌功绩，又听说她生的小猫可以遍布整个国家，便与船长和代理人达成交易，换下整船的货物，再给他们十倍于整船货物的钱，买下那只猫。大功告成之后，他们告别了国王、王后和其他贵族，一路顺风地向英格兰驶去。 天还没破晓，菲茨瓦伦先生就起了床，去清点现金，为一天的生意做准备。他刚走进结算室，安坐在写字台旁，就听到有人走来，轻轻地敲着门。 “是谁啊？”菲茨瓦伦先生问。“一个朋友。”门外人回答。“什么朋友来得这么不是时候？”“一个真正的朋友来得永远是时候，”门外人回答说，“我带来了独角兽号船的好消息。”商人慌忙跑到门边，连自己的风湿病都忘了。他打开门，等在门口的不是别人，正是船长和货物代理人。他们提着一箱珠宝，手里拿着提货单。看到他们，商人抬起头，感谢上帝给了他一次这么顺利的航行。然后他们给他讲了猫的奇迹，又给他看了带给怀廷顿的整箱珠宝。听他们讲完后，菲茨瓦伦先生真心诚意地用不很合诗韵的腔调喊道： “去，叫他来，告诉他他的命运，要喊他的名字，怀廷顿先生。” 菲茨瓦伦先生是个好人。当在场的某些人说这些财宝对于像怀廷顿这样一个穷孩子来说太多了的时候，他说：“上帝不允许我剥夺他的一分钱，这是属于他的，他有权得到属于他的每一分每一厘钱。”然后他命令怀廷顿先生进来。当时怀廷顿正在清扫厨房，在进入结算室前他连连道歉，说这房间这么干净，可他的鞋太脏而且鞋底下尽是平头钉。 尽管他这样说，商人还是把他请进屋，命令人给他拿了一把椅子坐下，见到这情形，怀廷顿心想他们一定是要整治他了，这样的事在厨房里发生得太多了。他恳求他的主人不要嘲弄一个丝毫不会伤害他们的可怜孩子，还是让他回去工作吧。商人拉着他的手说：“怀廷顿先生，我把你找来，是想最真诚地祝贺你的巨大成功。你的猫得到了比我所有财产还要多的财富，从此以后，你可以尽情地享用它们，愉快地生活了！” 最后，在看到了那些财宝并终于确信这一切都属于他了之后，怀廷顿双膝跪在地上，感谢上帝让他这样一个穷苦可怜的孩子得到这样的幸福。然后他把财宝都放在主人脚下。菲茨瓦伦先生一点东西也不肯拿，并说他从心底里为他的成功而高兴，并希望这些财富能使他过上舒适的生活，使他幸福。 他又把财宝拿给女主人和他的好朋友艾丽斯小姐，她们也拒绝接受哪怕是一分一毫的东西，只是告诉他她们衷心地为他的成功而高兴，并祝愿他永远幸福。然后他又谢过了船长、代理人和所有船员，感谢他们照看了他的货物，他还给家里所有的仆人分发了礼物，并没忘记那个与他作对的厨子，虽然她一点儿也不配接受它。 做完这一切之后，菲茨瓦伦先生建议怀廷顿先生把自己打扮得像个绅士，去找必须见的人，并给他提供了一套房子，直到他找到更好的房子后再搬走。 现在的怀廷顿先生，洗净了脸，梳光了头发，穿上名贵的套装，一下子就变成了一位文质彬彬的年轻人。财富往往会给人带来自信，没用多长时间，他不再因为精神抑郁而举止怯懦，而变得开朗、风趣。于是原来一直同情他的艾丽斯小姐现在深深地爱上了他。 当她的父亲发现他们彼此都相爱时，就建议他们结成伴侣，他们两人欣然同意了。市长、市政官员、郡长、皇家美术院的代表和一些地位显要的商人都出席了结婚庆典，并观看了专为婚礼安排的优美节目。 据历史记载，他们两人一直生活得很幸福，有了几个孩子，并都活到很大年龄。怀廷顿先生在伦敦司法部门任职，并三次出任市长，在他做市长的最后一年，他接待了刚征服法国归来的亨利五世国王和王后，对于怀廷顿先生的业绩，国王在餐桌旁这样对他说：“没有哪一个国王有过这样好的臣民。” 怀廷顿回答说：“也没有哪个国家的臣民有过这样伟大的国王。”出于对怀廷顿良好品行的尊敬，不久，陛下就授予他爵士的称号。 怀廷顿先生一生中供养过大批的穷苦市民，并建造了一座教堂和神学院，每年招收穷苦的求学者。在学校旁边，他还盖了一所医院。他还为罪犯修建了新生门，为圣巴索洛缪医院捐过款，并从事过许多公众慈善事业。 (责任编辑：admin) |