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从前有个时候，人们随随便便就可以见到神仙，跟现在是不一样的。那时，有个国王和王后，他们的国家与仙国毗邻，小仙们经常越过边境到这位国王的田野和花园里来，仙女们呢，就会从吊钟花的钟形花蕊中打秋千似地荡出来，悠闲地躺在树叶子上，还啜饮滴落在叶柄上的小露珠。 与仙国毗邻的这国国王和王后非常富有，相处也很恩爱，只有一件事使他们闷闷不乐：他们没有孩子，不论是男是女；当他们将来去世走向天国时，没有儿女来继承王位。王后常说她盼望有个孩子，哪怕跟她的大拇指一样大也好，她祈祷神仙能听到她的心愿，帮她实现。可是神仙根本没理会这件事。 一天，国王数了一整天钱（这天是进贡的日子），感到很累了，摘下王冠，走进花园。他环顾自己的王土，不禁说道：“啊！我宁可用这一切来换个孩子！” 国王刚说完，就听见脚下有个细小的声音吱吱他说：“您会得到一个可爱的孩子，如果我要什么您就给什么的话。” 国王低头一看，面前是一个长相滑稽的小侏儒，这种模样的人国王平生还从没见过。这侏儒头戴一顶高高的红帽子，像朵花一样；上唇的胡子很长，下巴上的胡子却很短，还朝前翘翘着；身上披着一件和帽子的颜色一样的红斗篷，穿一件绿上衣，骑一只青蛙。要是普通人见到他，不少都会吓个半死，但是国王却是看惯了神仙的。 “您会得到一个可爱的孩子，如果我要什么您就给我什么的话。”这侏儒又说一遍。 “您想要什么，我就一定给您什么，”国王说。 “那么，您就答应给我奈恩蒂吧。”侏儒说。 “当然可以，”国王说。可他根本不懂奈恩蒂是什么意思，“您怎么把它拿走呢？” “我会以我自己的方式，在我认为合适的日子把‘它’拿走的。” 他刚说完，用马刺一踢，青蛙一跃，利落地跳过小道，转眼就消失在花丛之中了。 第二天，在鬼怪和巨人之间爆发了一场可怕的战争，国王只得上前方帮助他的朋友巨人作战。 他离家很久很久，几乎有一年光景，终于回到本国。刚踏上国土，便听到教堂里所有的钟都丁丁当当地响，听来令人心情欢快。“发生了什么事呢？”国王想着，急忙朝宫殿走去，而文武百官已经都争先恐后地跑出来向他禀报，说王后生了个小宝宝。 “是男孩儿还是女孩儿？”国王问。 “是位公主，陛下。”保姆深深地请安回答，并纠正国王对孩子的称呼。 喏，你可以想象得出国王是何等高兴了，虽然他更希望生个男孩。 “你们给她取了什么名字？”国王问。 “在您回来之前，我们认为最好不给公主施洗礼命名，”保姆说，“所以我们给她取了个意大利名字‘奈恩蒂’，意思是‘没有’，公主叫奈恩蒂，陛下。” 国王一听这话，便想起他曾经允诺把奈恩蒂给那侏儒，不禁双手蒙住脸 颊，痛苦地长吁短叹起来。当时谁也不明白这是什么意思，他为什么伤心； 国王则想，最好还是保守机密算了。他进去亲吻了王后，抚慰她，然后看了 看小公主。以前还从来没有一个婴儿长得这么漂亮！她简直像是仙子的孩子， 而且轻得很，就是坐在一株花儿上也压不坏它。连各种飞禽都喜欢公主呢。 农民和普通百姓都纷纷议论，说他们不明白为什么皇家的第一个孩子要叫个 ‘九十’①，人们谈起来，都管她叫‘隐身公主’，只有大臣们才叫她奈恩蒂。 ① 英文 ninety （九十）与故事中表示名字的 Niente读音相近。 水仙王后是她的教母，她的教名当然不叫奈恩蒂，但是由于天机不可泄漏， 他们隐匿了她的真名。她和伙伴们最喜欢与鸟儿一起嬉戏了。从来还没有过 这样一个快乐幸福的国度，在那里，所有的鸟儿和所有的孩子都一起玩耍， 一起唱歌，整天整天地快活极了。 这种快活的日子一直持续到奈恩蒂公主将近 14 岁，长成个大姑娘的时 候。有一天，宫殿大门上响起一阵惊天动地的敲门声。看门人急忙跑去开门， 只见一个侏儒，头戴红帽，身穿红上衣，骑一只青蛙。 “通知国王，就说有人找他。”侏儒说。 看门人禀报了这一粗鲁无礼的要求，国王战战兢兢地走向大门。 “我来是要你履行诺言，把奈恩蒂给我。”侏儒用他那青蛙嗓子呱呱地 说。 国王早已把自己答应赠送奈恩蒂这一蠢事报知水仙王后。她是国王的孩 子的教母，很有权威。 “既然这矮子骑的是一只青蛙，那他一定是我们水族的一个成员喽，” 当时水仙王后这样说，“他要是继续找麻烦，就让他立刻来见我。” 国王见到侏儒时，记起这件事，就鼓起了勇气。 “是你呀！”国王对侏儒说，“你去见见水仙王后吧，她有话对你说。” 侏儒一听，这回倒是轮到他发抖了。他向国王晃着不大丁点儿的拳头， 把剑拔出一半。 “我还是要得到奈恩蒂的。”说完，他用马刺踢踢青蛙，一跃便去见水 仙王后了。 水仙王后住在一条大河的溪流里，周围全是菖蒲、灯心草和芦苇。侏儒 到达这里时，已经是夜晚了。 他和水仙王后进行了一次长谈。其结果是，水仙弄清楚了，只有一个办 法可以拯救公主。她飞到国王那里说：“我只能让公主完全消失，用这个办 法来帮助你了。我这儿有一只鸟，公主可以乘它安全飞走。侏儒是得不到她 了，但是你也再不能见到她，除非有位勇敢的王子能找到她的藏身之处—— 那地方是由我的水仙们防卫着的。” 可怜的双亲涕泪横流，痛苦欲绝，可是他们看出此外别无选择，公主就 是完全消失也比下嫁一个骑青蛙的鄙俗粗野的侏儒强呵！于是他们派人把公 主找来，吻了又吻，抱了又抱，哭得泪水洒遍了她的全身。她就在双亲的臂 膀拥抱之中，一点点地消失着，终于无影无踪了。 如今，这个与仙境接壤的王国举国上下悲悲切切。平民百姓们嘟嘟囔囔 地抱怨，国王和王后则几乎是泡在眼泪里过日子。他们想尽一切办法寻找爱 女、最后，王后想出一个主意。 “亲爱的，”她对国王说，“咱们宣布，哪位王子能找到咱的女儿，把她带回家来，那咱们就把女儿给他做妻子吧！” “可是谁愿意娶一个自己见不到的姑娘呢？”国王说，“即使他们没有匹配上可以见到的漂亮姑娘，他们也不会关心可怜的奈恩蒂呵。” “不要紧，咱们不妨试试看。”王后说。于是她向世界各地派出使者，到处散发公主的肖像，宣称如若有某位王子找到公主，将她带回家来，则将公主许配给他，并且至少封给四分之三的国土。 (责任编辑：admin) |