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奴隶们除了一块破烂的腰布外，全身再没有穿别的；每个人都和他的邻 人锁在一块儿。炎热的太阳直射到他们身上，一些黑人在过道上跑来跑去， 拿皮鞭乱打他们。他们伸出干瘦的膀子扳动沉重的桨。咸水从桨上溅起来。 最后他们到了一个小小的海湾，开始测量水深。从岸上吹来一阵微风， 给用板和大三角帆都罩上一层细细的红沙。三个阿拉伯人骑着野驴跑近，把 长枪对着他们投过来。船长拿起一只画弓，一箭射在一个阿拉伯人的咽喉上。 那个人重甸甸地跌进岸边的激浪中去，他那两个同伴骑着驴飞跑开了。一个 蒙黄面纱的女人骑着一匹骆驼，慢慢地跟在后面，她不时回过头来看那死尸。 黑人们抛了锚、收了帆以后，马上就走进底舱去，拿出一架长的绳梯来， 梯上缚了铅，增加不少梯身的重量。船长将绳梯丢进海里，只把梯头拴在两 根铁柱上面。随后黑人们抓住一个年纪最轻的奴隶，敲去他的脚镣，在他鼻 孔和耳朵孔里涂满蜡，还在他的腰间缚上一块大石头。他疲倦地爬下绳梯， 隐在海水里去了。在他沉下去的地方，水面上浮起了几个气泡。有几个奴隶 好奇地望着海面。一个赶鲨鱼的人坐在船头，单调地击着鼓。 过了一忽儿，潜水人升到水面上来了，他喘着气，左手抓紧梯子，右手 拿着一颗珍珠。黑人们从他手里抢过珍珠来，又把他丢进海里去。奴隶们俯 在桨上睡着了。 他又上来好几次，每次他上来的时候，他都带来一颗美丽的珍珠。船长 把珍珠一一地称过，全放在一只绿皮小袋里面。 少年国王想说话，可是他的舌头好像粘在他的上膛上面，他的嘴唇也不 会动了。黑人们不停地谈话，他们为了一串亮珠子吵起来。两只白鹤绕着船 飞来飞去。 潜水人最后一次浮上水面来，这次他带来的珠子比所有奥马兹①的珍珠都 美，因为它圆得像一轮满月，并且比晨垦还要白。可是他的脸白得出奇，他 一倒在甲板上，耳朵和鼻孔里立刻冒出血来。他略略颤抖了一下，便不动了。 ① Ormuz：波斯湾中一个岛。 黑人们耸了耸肩头，把他的身体丢到海里去了。 船长笑了，他伸出手来拿起那颗珠子，他看了看它，便把它按到他的前 额上，俯下头行了一个礼。“它应当用来装饰小王的节杖，”他说，就打个 手势叫黑人起锚。 少年国王听到这句话，他大叫一声，便醒过来了，穿过窗户，他看见黎 明的灰色长指头正在摘取垂灭的星星。 他又睡着了，做梦了，他的梦是这样的： 他觉得他正走过一个阴暗的树林，树上悬垂着奇异的果子和美丽而有毒 的花朵。他经过的时候，毒蛇向他咝咝地叫着，彩色鹦鹉带着尖叫声飞过树 丛。大龟在热的泥水中昏睡。林中到处都是猴子和孔雀。 他继续向前走着，走到树林口便站住了，他看见一大群人在一条干了的 河床上做工。他们像蚂蚁似地挤在崖上。他们在地上挖了些深坑，自己下到 坑里去。有的人拿着大斧在劈岩石；有的人在沙里掏摸。他们连根拔起仙人 掌，又随意践踏红花。他们你叫我、我喊你地忙来忙去，并没有一个愉懒的 死和贪欲躲在一个石洞的阴处守着他们，死说：“我厌烦啦，把他们分给我 三分之一，让我走吧。” 可是贪欲摇头不肯。她答道：“他们是我的佣人。” 死对她说：“你手里是什么东西？” “我有三粒谷子，”她回答，“这跟你有什么相干？” “给我一粒，”死说，“来种在我的园子里；只要一粒，我就会走开的。” “我什么也不给你，”贪欲说，她把她的手藏在她的衣服褶子里面。 死笑了，他拿出一个杯子，把它浸在水池里，于是从杯中出来了疟疾。 疟疾走过人丛中，三分之一的人倒下来死了。她后面起了一阵冷雾，无数的 水蛇在她旁边跑窜。 贪欲看见人死了三分之一，便捶胸大哭。她捶着她那干瘦的胸膛，哭得 很伤心。“你杀死了我三分之一的佣人，”她哭道，“你去吧。鞑靼人的山 中正有战争，双方的国王都在唤你去。阿富汗人杀了黑牛，正开去参战。他 们用他们的长矛打他们的盾牌，并且戴上了铁盔。我这山谷跟你有什么相干， 你为什么留在这儿不走呢？你去吧，不要再到这儿来了。” “不，”死答道，“你不给我一粒谷子，我就不走。” 可是贪欲捏紧了手，牙齿也闭得紧紧的。“我什么也不给你，”她喃喃 他说。 死笑了，他在地上捡起一块黑石子，掷进树林中去，从野松丛中走出来 热病，穿着一件火焰的袍子。她走过人丛中，随意挨着人们，凡是被她挨到 的人都倒下死了。她的脚踏过草上，草也枯了。 贪欲颤抖起来，把灰抹到头上。“你太残忍了，”她说，“你太残忍了。 在印度各大城①内正发生饥荒，撤马耳罕的蓄水池已经干了。在埃及各大城② 内正发生饥荒，蝗虫已经从沙漠飞来了。尼罗河水并没有涨上岸来，僧侣们 埋怨着爱西斯③和阿西利斯④。你到那些需要你的人那儿去吧，不要弄我的佣 人。” “不，”死答道，“你不给我一粒谷子，我就不走。” “我什么也不给你，”贪欲说。 死又笑了，他举起手在指缝间吹起哨子，一个女人在空中飞来。她额上 写着“瘟疫”二字，一群瘦老鹰在她周围盘旋。她的翅膀罩住了整个山谷， 所有的人全死了。 贪欲哭叫着穿过树林逃走了，死跳上他的红马骑着走了，他的马跑得比 风还快。从谷底粘泥中爬出来龙和有鳞的怪物，一群胡狼在沙上跑着，仰起 鼻孔大声吸气。 少年国王哭了，他说：“这些人是谁呢？他们在找寻什么东西？” “他们找寻国王王冠上面嵌的红宝石，”站在他背后的一个人答道。 少年国王吃了一惊，他转过身子，看见了一个香客打扮的人，手里捧着 一面银镜。 他脸色发白，又问：“哪一个国王？” 香客答道：“看这面镜子吧，你就会看见他。” ① 原文是“有城墙的城”。 ② 原文足“有城墙的城”。 ③ 古片及的蕃殖女神。 ④ 古埃及的主神，爱两斯女神的丈夫。 他看那面镜子，却见到他自己的脸孔，他大叫一声，便醒了，明亮的阳光流进屋子里来，窗外，花园和别苑的树上，鸟群正在唱歌。 御前大臣和文武官员进来向他行礼，内侍们给他捧来金线的王袍，又把王冠和节杖放在他面前。 少年国王望着那些东西，它们非常美。它们比他以前见过的任何东西都更美。可是他记起了自己的梦，便对他的大臣们说：“把这些东西拿开，我不要穿它们。” 朝臣们大吃一惊，有的人笑了，他们以为他是在开玩笑。 可是他又严肃地对他们说：“把这些东西拿开，把它们藏起来，不给我看见。虽然是我加冕的日子，我也不穿戴它们。因为我这件袍子是在忧愁的织机上用痛苦的白手织成的。红宝石的心上有的是血，珍珠的心上有的是死。”他把他的三个梦都对他们讲 朝臣们听了他这三个梦以后，他们面面相觑，低声交谈说：“他一定疯了；因为梦不过是一个梦，幻觉也不过是幻觉吧。它们并不是真的，值不得我们去注意。并且那些替我们做工的人的生命跟我们有什么相干呢？难道一个人没有见过播种人就不应该吃面包，没有跟葡萄园丁谈过话就不应该喝酒吗？” 御前大臣向少年国王进言道：“陛下，我求您把这些阴郁的思想丢开，穿起这件漂亮的袍子，戴起这顶王冠。因为要是您没有一件王袍，百姓怎么知道您是国王呢？” 少年国王望着他。“真的是这样吗？”他问道，“要是我没有一件王袍，他们会认不出我是国王吗？” “他会认不出的，陛下，”御前大臣大声说。 “我从前还以为真有带帝王相的人，”少年国王答道，“可是也许倒是你说的不错，不过我还是不穿这件袍子，也不戴这顶王冠，我进宫来的时候是怎样打扮，现在也就怎样打扮着出宫去。” 他吩咐他们全退出，只留下一个内侍，那是一个比他小一岁的孩子。他留下这孩子来伺候他。他在清洁的水里洗了澡，打开一口大的漆上颜色的箱子，拿出他在山腰给牧人看羊时候穿的皮衣和粗羊皮外套。他把它们穿在身上，他手里拿着他那根牧人杖。 那个小内侍惊奇地圆睁着一双大的蓝眼睛，含笑对他说：“陛下，我看见您的王袍和节杖，可是您的王冠在哪儿呢？” 少年国王随手折下一枝爬在露台上面的荆棘。把它折弯，做成一个圆圈，放在他自己的头上。“这就是我的王冠，”他答道。 他这样打扮好了，就走出他的屋子到大殿上去，贵族们正在那儿等候他。 贵族们拿他取笑，有的对他叫起来：“陛下，百姓们等着看他们的国王，您却扮一个乞丐给他们看。”有的动了怒说：“他丢了我们国家的脸，不配做我们的主子。”可是他一个字也不回答，便走了过去，他走下亮云斑石的楼梯，出了铜门，上了马，到礼拜堂去，小内侍在他旁边跑着。 百姓们笑着，嚷着：“国王的弄臣骑马走过了！”他们一路嘲笑他。 他勒住马缰说：“不，我就是国王。”他便把他的三个梦对他们讲了。 人丛中走出一个男人来，他痛苦地对少年国王说：“皇上，您不知道穷人的生活是从富人的奢华中来的吗？我们就是靠您的阔绰来活命的，您的恶习给我们面包吃。给一个严厉的主子做工固然苦，可是找不到一个要我们做 工的主子却更苦。您以为乌鸦会养活我们吗？您对这些事又有什么补救办 法？您会对买东西的人说：‘你得出这么多钱买下，’又对卖的人说：‘你 得照这样价钱卖出’吗？我不相信。所以您还是回到您的宫里去，穿上您的 紫袍、细衣吧。您跟我们同我们的痛苦有什么关系呢？” “富人和穷人不是弟兄吗？”少年国王问道。 “是的，”那个人答道，“那个阔兄长的名字叫该 隐该。” 少年国王的眼里充满了泪水，他策着马在百姓们的喃喃怨声中缓缓前 进，那个小内侍害怕起来，便走开了。 他走到礼拜堂的大门口，兵士们横着他们的戟拦住他说：“你在这儿找 什么！这道门只有国王才能进来。” 他气红了脸，对他们说：“我就是国王。”他把他们的戟挥开，走进去 了。 (责任编辑：admin) |