运动历程 美国的西进运动是一个长期和持续发展的过程。早在美国独立之前，美利坚民族就开始向北美大陆西部扩张，但直到美国独立之后，美国的西进运动才变得更加积极和有计划，而且一直持续到现在。纵观美国西进运动的历史，可以分为以下几个时期。 农业开发期 这一时期的西进运动以土地问题为核心，以农业开发为主体。主要是因为：在客观上，当时美国西部存在着一片肥沃富饶、尚未开垦的辽阔的土地，这是美国西进运动的基本前提；在主观上，美国独立战争之后，获得了阿巴拉契亚山脉以西至密西西比河以东的大片土地，美国人民心目中形成了一种新的看法：新获得的土地是以北美十三州共同用生命和财富换来的，因此这些土地应归人民所有，人民有权去开垦、种植和开发。  独立战争后美国地图 （1）土地政策。首先，美国政府颁布了在西部建州的程序和规定。1784年由杰斐逊起草了《关于弗吉尼亚让出的西部土地组建方案》的土地法令，规定西部土地为美国全体国民所共有；规定从俄亥俄到密西西比河之间的土地分作十六州，在居民人数达到一定的数目（原十三州的最低数额）时始可建立同东部各州完全平等的新州。虽然法令中关于建立十六州的建议尚未实施，但它规定建州的原则已被确认。1785年，政府又颁布土地法令对土地测量和出售作出具体的规定。西部土地被分为若干镇，每镇又分成36区，每区占地640平方公里，其中有4个区归联邦政府支配，其中的一个区作为赞助公共教育之用。1787年7月13日，西北土地法在联邦议会获得通过，这项法令以1784年土地法令为基础，具体规定了处理俄亥俄河流域以北土地的办法，规定了建立新州的程序和原则。美国政府关于在西部土地上建州的各项规定和程序，对西部开发和经济稳定发展起了积极的促进作用。 其次，美国政府颁布了居民获得土地的政策。1785年制定《土地条例》，该令确定了国有土地向移民出售的原则。根据该法令的规定，将公有土地分块拍卖出售，每块土地最小640英亩（约合388亩），每英亩地价最低1美元，一次付清。1796年的土地法将每英亩土地最低出售价提高为2美元，付清期改为一年以后，分4年付清。后因该规定不能满足向西迁徙的大量农民对土地的需求，美国政府不断缩小购买土地的最低限额，由640英亩降低到160英亩，减低国有土地的出售价格。1802－1832年，美国国会又通过了多个《救济法》，以延缓未付土地被没收的期限，使贫苦农民能够获得土地。1832年杰克逊政府时期，政府允许农民占有土地，即那些已经占有未经测量和同意出卖土地的农民，可以最低售价购买他们已经耕种和改良了的土地。并逐步降低公共土地的价格，由每英亩1.25美元降到0.5美元进行拍卖。1862年，林肯政府又颁布了《宅地法》，规定年满21岁的公民从1863年1月1日起，只要付10美元的费用，就有权取得160英亩或160英亩以下的土地，耕种5年后，土地就归个人所有。总之，这一时期美国政府的土地政策，为农民取得土地和进行农业开发提供了制度和政策保障，促进了美国西部的开发，使美国能够快速发展成为一个农业大国。 （2）移民政策。1787年的美国土地法令不仅规定了建立新州的一些原则，而且根据该法的第三部分还对公民权利做出规定，特别是根据该法人们可以向西部自由迁徙。因此，美国土地法令的颁布，极大地促进了美国移民向西部涌进的热潮，俄亥俄公司首当其冲，1787－1788年冬天，他们的先遣队从麻萨诸塞和康涅狄格出发，向着日落的方向前进。此后，群众性的大规模的西进运动便蓬勃发展，移民主要来自北美十三州的新英格兰、中部州和南部州，仅在1790－1800年的短短的10年内，马里兰的13个县和弗吉尼亚的26个县的居民全部是外来移民，1810年全国有1/7的人口居住在阿巴拉契亚山脉以西的地方。1820年美国共有人口964万，其中300万人居住在阿巴拉契亚山脉以西，到1840年全国超过1/3的人口居住在那里生活。此外，国外移民也大量来到美国，为美国西部开发提供了廉价的劳动力。1820年来到美国的移民只有8385人，但在1848年欧洲革命失败以后，北欧、西欧国家的移民蜂拥进入美国，1850年达310004人，1854年增长到427833人。总之，在1820－1860年间，大约有500万移民来到美国，为美国的西部开发提供了充足的劳动力。 （3）基础设施开发政策。美国在西进运动中非常注重基础设施的建设，特别是重视铁路、公路、水运等交通设施的建设。在铁路修建上美国政府采取了“多修铁路多得益”的政策。铁路公司每修一英里的铁路，可以得到铁路沿线一定面积的土地；同时，规定铁路公司可以根据修筑铁路的长度和地形的不同，从政府那里获得不等的贷款。1828年美国才开始修筑铁路， 1860年铁路里程便长达3万英里，其中大部分修建在西部地区。这一时期铁路的修建，大大地推动了西部经济的发展。在公路的建设上，美国政府的一个重要政策是鼓励私人投资。为了解决公路建设资金的不足，收费公路成为美国最早优先发展的事业。从1792－1794年修建第一条公路开始，到1830年修筑公路总里程长达6400公里。随着蒸汽机船的发明与使用，美国政府又加强了对水运的建设。1817－1828年由纽约州资助修筑长达350英里的伊尔运河，把东部的哈德逊运河和西部的大湖区联系在一起，使当时一英里20美分的运价降到1美分。总之，在1815－1840年间，各州投资1.25亿美元，建造了3000英里的运河，使美国当时成为世界上运河最发达的国家。这一时期美国交通设施的建设和大发展，为当时的西进运动提供了便利。 （4）扶持教育发展的政策。美国政府十分重视教育的发展，特别重视学校教育。根据1785年的土地法令，西部地区建立的每个州都可为兴办一所公共学院获得一片土地，当时杰斐逊还设计和制定了一项宏大的包括初级、中级学校直至州立大学的教育制度。于是州立大学先后在南部和西部各州建立，并且开展免费教育。1862年，美国国会又通过《莫里尔法》，决定由政府把至少3万英亩公地永久赠予每个州的有关院校，当时依阿华州农学院就是接受这种土地赠予建立起来的。在19世纪60年代，根据《莫里尔法》，美国建立了一批农学院和工学院，如著名的伊利诺斯大学、马塞里工学院、康奈尔大学都是在这一时期建立起来的，为美国西部农业机械化和工业化培养了大批专门人才。1887年《哈奇法》规定每年拨给各州1.5万美元，为农业试验和科学研究提供了新的联邦基金。1907年又将这项经费扩大了一倍，以扩大农业科学研究与推广；而且，又通过立法把给予各校的津贴增至每年5万美元。与此同时，在第一次产业革命的影响下，美国的科学技术也得到了突飞猛进的发展。据统计，在1860年以前，美国共发布了3.6万项专利，对美国西部的开发和农业的发展起到了重要作用。
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