最为闻名的战事独裁官是钦钦纳特与费边（在第二次布匿战争的时候）。战争结束之后，独裁官的职位已失去法律上的效力，代替以元老院终极议决，元老院的紧急裁断，授权两位执政官，去采取不论什么作为，已需要去防卫共和。

来自盖乌斯·马利乌斯的垮台之后，于是路基乌斯·苏拉，后者向罗马推进，而且使他自己被委任至一个纯然地新的职务，共和体制独裁官（dictator rei publicaeconstituendae causa），它是职能地相同于战事独裁官，除了它缺乏任何时间的界限之外。苏拉在他自愿地放弃并从政坛退隐之前，握有这项职务好几年。

盖乌斯·尤利乌斯·恺撒在他任独裁官的初期，恢复了战事独裁官一职，然后修正它的期限至一整年。他被委任战事独裁官，整整一年，在公元前46年，而且那时选定九个连续的一年任期，在那职务，从此之后，职能性地变成独裁官，达十年之久。一年以后，这项借口一起被废除，而且元老院投票使他成为终身独裁官（dictator perpetuus）（通常地表现在英语系"独裁官终其一生"，但是恰当地意味着"永远的独裁官"）。

凯撒在三月十五日（Ides of March）被谋杀之后，他的执政官同僚马克·安东尼通过了安东尼法（lex Antonia），它撤销了独裁官任期，并且将它从共和国的宪法除去。这个职务后来提供给凯撒·奥古斯都乌斯，此人谨慎地拒绝它，而选择了保民官的权力与执政官的统治大权，除最高祭司与第一元老之外未握有任何职务。这项政治上的安排使得他成为职能上的独裁官，而没有必要拥有这一引起争议和嫉恨的头衔或职务。