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考古学是一门对学者、专家和社会大众都富有吸引力的学科。尤其是中国考古学，在上世纪20年代以来的约八十年间，提供出大量令人惊异的成果，致使我们对古代的认识全然改观了。 和所有的科学一样，考古学的目的也是探索和揭示未知的世界，只是这门学科所探讨的是已在时间上消逝的古代。时代距离今天越是遥远，考古学所能起的效用就越显重要。不只是在中国，对于整个人类的古代都是这样。欧洲人讲的“近东”，即西亚到北非的古代文明，早已被湮没遗忘，人们的知识不过是《圣经》等古书里的零星片段。是考古学的发现和研究，为掩覆过去的迷雾投射了光明。英国考古学家柴尔德的一本名作，标题即是：上古东方的新光明。 我以前说过，由于中国古代典籍繁多美备，有些人误以为我们的古史是清楚的，没有因时间的流逝而失落，事实并不完全如此。古史在文献中固有存在。但所能保留的讯息无多，及至上古更与神话传说纠合在一起，不易分辨了。这不是我们先人的过错，而是古代人类的定例，当时还没有文字或没有足够的文字，将其历史传流、记录下来。这种情形即使于古代的文化核心地带也是一样，至于位于文化主流之外的边远地区更不必说。 现在业已判明，长期被称为中国文化摇篮的黄河流域(严格说是黄河中下游)，固然是虞、夏、商、周的建都之地，对于文明的形成、发展有特殊意义，但其他地区，特别是辽阔的长江流域，在文明历史进程中的作用也决不可低估，而这恰是所谓“内华夏而外夷狄”的传统观念所排斥的。有关载籍文献本来就很稀少，仅能传留的一些，以往还每每为学者忽视甚至摈弃。重建长江流域古史的工作，比之中原地区更觉必要，也更是艰难。 中国文明的起源和早期发展问题，近些年已经成为学术界非常关注的热点，这当然不是偶然的。中国历史绵远，地广人繁，如一些历史学家、考古学家指出的，中国文明起源的探讨将对整个人类历史法则的研究做出贡献。由于长江流域在中国文明形成、发展过程中居重要地位，有关研究的价值不言而喻。 文明起源与发展演进的问题，本身即具有理论的性质，因此这方面的工作必须将历史学、考古学等整合起来，把大量事实、材料提升到理论的水平。“酋邦——国家”学说，是上世纪后半段产生、兴起的。以美国学者塞维斯等为代表的理论观点，逐渐传入我国，为学者注意和引用。我们必须在借鉴、吸收“酋邦——国家”学说之馀，还就有关方面做出推广和补充。相信重视理论的历史学、考古学界朋友们一定会对此给予关注。 2006年12月14日于清华园荷清苑 (责任编辑：admin) |