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在当今学术研究领域，以宗教、国家和民族为切入点研究世界史是一个新视角，以此解决社会科学研究中遇到的种种问题。古代人的价值观基本是宗教的，宗教思想观念、宗教活动渗透在古代人生活的各个方面。从历史学的角度，研究诸如国家起源的标志、特点、一神教产生的历史根源、从原始宗教到普世宗教的发展过程等问题，具有重要的理论价值。此外，当代许多国际争端和热点问题，比如巴以冲突、巴尔干问题等等都与民族冲突和宗教矛盾有密切关系，而且都可以从古代历史中追溯到根源，因此，也具有重要的现实意义。 一、 宗教在国家起源过程中的作用 19世纪60年代以来，民族学者和人类学者在研究早期国家起源问题时逐渐产生两种学说：冲突论和融合论。在早期国家的发展道路问题上，近年来逐渐形成了两种倾向：一种坚持马克思主义的从部落联盟向国家的发展方向；另有一批学者提出从部落到国家之间，经历了一个酋邦统治阶段。人类学和民族学关于国家起源及早期发展道路的一些理论，已经引起历史学研究者的重视。在中国古代史研究领域，已经有越来越多的学者开始关注这些理论，并试图用这些理论解释中国古代史研究中的一些问题。在世界古代史研究领域，将历史文献、考古发掘资料和人类学、民族学理论相结合研究古代国家起源问题也已经成为一种趋势。 在诸多古代国家中，有些是原生国家，有些是次生国家。在次生国家的宗教观念和宗教仪式中往往存在外来因素。国家起源过程就是政体的产生过程，是从原始社会的管理制度向国家政体的过渡。王权、政治管理、法律、税收、暴力机构等是政体产生的标志。君权神授一直是早期国家的重要特点之一。统治者通过把持宗教权达到统治国家的目的。在《汉穆拉比法典》中，整个前言和后记部分都在宣扬神创造法律。此外，在许多早期国家中，用于祭祀的礼器成为国家主权和尊严的标志，在古代两河流域历史中，马尔都克神的雕像屡次被掠，新的统治者，不论是加喜特人，还是伊新人，还是迦勒底人，都以夺回雕像为获得合法继承权的标志。 社会出现等级划分是早期国家起源的重要标志之一，宗教神职人员在分层社会、等级社会中处于较高地位，其原因在于，在宗教神职人员在掌握、控制、支配社会资源的过程中占据了重要地位，同时，由于宗教神职人员与部落共同体成员共同信仰的神的关系被认为是最近的，是神的代言人。 在早期国家，宗教亦在经济管理部门的形成过程中发挥作用。神庙或寺庙是早期国家形成最重要的物化标志之一，也是早期国家经济活动的中心。在早期国家的税收体制没有完全形成之前，剩余产品多是通过举行宗教祭祀活动而消耗掉的，这一点已经得到人类学研究的证实；即使在国家税收体制形成以后，宗教活动仍然是最主要的消耗者。最后，宗教中心及宗教活动控制着大量人口和劳动力。 如何理解早期国家起源及发展过程中教权或神权与王权的关系；宗教集团与世俗权力的关系，也是早期国家起源问题研究中的主要问题。 二、 宗教在民族形成过程中的作用 宗教是古代社会区分民族界限的最重要的标志之一。在原始社会，宗教的起源早于民族的形成。而民族的形成大多伴随着国家的产生。国家产生后，国家的民族和宗教政策也往往是相伴而生的。相对于早期国家的起源在一段相对短的时期内发生的突变，民族形成的过程是一个漫长的历史过程，而且，民族的构成往往是多源头的，而民族同化的标志之一是宗教的融合。民族冲突也主要表现在宗教信仰和宗教仪式的矛盾上。古代两河流域的苏美尔人、巴比伦人和亚述人以及小亚细亚的赫梯人都是通过供奉被征服民族的神祗、修建神庙、任命本民族祭司等手段笼络被征服民族，巩固统治。在上述民族建立的国家中，国家是强化民族特性的工具，而宗教则是手段。 在民族共同语言、地域和经济生活形成过程中，宗教亦参与其中。在许多古代民族的传说中，他们的民族语言是神创造的语言，在民族自我意识中，民族语言往往是界定的关键，但是当民族被同化和融合后，民族语言作为宗教语言保留下来，比如苏美尔语。共同的生活地域是民族形成的必要条件，犹太民族最初生活的地域在他们看来是上帝选择的土地，他们是上帝的选民，因此他们"出埃及"，回迦南地。至于古代民族通过宗教仪式消耗剩余产品的行为，在上面早期国家经济活动中的宗教因素中已经提到，在前国家社会，在国家税收体制形成以前，这是一种比较通行的做法，而在国家税收体制形成后，国家税收的主要收入仍然用于民族宗教活动之中。 在世界历史的发展进程中，一神教是一个特例，它最初仅产生于巴勒斯坦地区，但随着基督教和伊斯兰教的形成和传播而成为影响世界的宗教。一神教问题并非纯粹的宗教问题，由多神教向一神教的转变过程中，伴随着不断的民族冲突、融合和民族观念的变化。在基督教之前，早期宗教信奉多神，诸神之间无差别，后来宗教等级产生，并且向信奉最高神过渡。在埃及，太阳神崇拜是埃及宗教崇拜的主神。新王国时期，埃赫那吞进行宗教改革把阿吞神作为唯一的神，在主观上试图推行一神教。多数学者认为，犹太教一神教观念主要来自于埃赫那吞宗教改革的影响，事实上，一神教观念在古代东地中海地区几乎在同一个时期各自以独立的方式出现，2002年5月，考古学家还在约旦的佩拉遗址发现了公元前1650-850年间在这个地区出现一神教观念的遗迹。犹太教的产生标志着一神教观念的正式形成。在犹太教的基础上，基督教形成并发展起来，基督教的传播促使基督教逐渐脱离民族宗教的局限，成为普世宗教。 关于宗教在民族形成和国家起源过程中的作用，可讨论的问题还有很多。同时，宗教在近现代国家和民族形成的过程中也起到过十分重要的作用，讨论近现代民族和国家问题既有十分重要的理论和现实意义，对于古代国家和民族宗教问题也会产生重要的借鉴作用。 (责任编辑：admin) |