不久前，西北大学文化遗产学院院长段清波来到“一席”演讲。作为一名曾在秦始皇陵工作了十年的考古队长，他为大家讲述了一个不一样的秦始皇。
    秦始皇到底是不是暴君
    我来自西安，曾经在秦始皇陵做过十年的考古队长。今天，我来为大家讲述通过考古所看到的秦始皇，以及秦始皇所代表的那个时代。
    这么多年来，我们对秦始皇的认识基本上是这样的：秦始皇是一位残暴的暴君，在位时大兴土木、劳民伤财，老百姓动辄被关进监狱。但是，一直有个问题我们没有想通：这么一个不堪的人，他对那个社会做了那么多负面的破坏，为什么时至今日人们谈起秦始皇仍是那么津津有味，而没有把他骂臭？
    我觉得这可能和我们对秦始皇的理解和认识不到位有关系。秦始皇统一中国之后做了些什么事情？他对以后的中国带来了哪些影响？其实我们知道得不多。
    这其中有一个重要的理论框架，就是我们对文明的认识。所有的文明都是由三部分构成的：一是社会治理体系，二是宇宙观，三是核心价值观。核心价值观就是那个时期形成的人与人之间如何相处的最大共识。中国人和印度人、日本人之所以不同，除了长相和语言不同之外，就是因为思维方式和行为方式不同。
    秦始皇在他39岁统一中国后的那段时期，基本上完成了对中国文明的建构。只有核心价值观的形成，因为历史赋予他的时间太短了，所以他没有完成。
    一个妖魔化秦始皇的过程
    关于秦始皇的描述，最原始的文献是《史记·秦始皇本纪》中说：“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。我布衣，然见我常身自下我。诚使秦王得志于天下，天下皆为虏矣。不可与久游。”
    几十年的考古发现证明，秦始皇陵与司马迁的记载之间有很大的契合度，司马迁所写的秦始皇陵的事情基本上是靠谱的。按照司马迁的说法，秦始皇陵前前后后修建了将近40年，“始皇初即位，穿治骊山”。
    但经过这么多年的考古，我们也认识到，司马迁对修建秦始皇陵的描述多少又有一些夸大其词的成分，这可能是因为司马迁想给汉武帝献谏言：您老人家不能大兴土木，不能劳民伤财，不能这么建陵墓，您看看秦始皇就这么干的，结果导致了帝国的灭亡。
    这其实是一个妖魔化秦始皇的过程。
    这个过程从秦灭亡就开始了，一直到司马迁集大成。批判秦始皇的人当中，有几个著名的人物：贾山、贾谊、陆贾、董仲舒、司马迁。他们有一个共同的背景，都是儒生，都是儒学出身。
    秦始皇陵里的水银代表什么
    上世纪80年代和本世纪初，我们对秦始皇陵的墓室进行过两次科学的探测。因为司马迁在《史记》里说，秦始皇陵的地宫是以水银为百川江河大海，机相灌输，达到了上具天文、下具地理这么一种设计。
    那是不是如此呢？秦始皇陵里是不是有水银呢？
    经探测，秦始皇陵地宫里确实存在大量的水银，并且这些水银和陵墓的封土是完全一致的。这说明水银不是土壤本身所携带的，而是从地宫里挥发出来的。
    很多人认为秦始皇在地宫里放水银，一是为了长生不老，防止尸体腐烂，二是为了防止盗墓。还有人夸张地说，也许有朝一日把秦始皇陵发掘了，秦始皇还安然无恙地躺在地宫里。其实这都是拍脑袋的说法，在秦始皇的时代，人们根本不知道水银有这些用途。当时，水银除了用于鎏金鎏银之外，就是一种治癣的中药原料。
    水银的剧毒和防腐功能，是在后世才被逐渐认识的。当时秦始皇在地宫里放水银，其实只有一个功能：以水银为江河大海。那么为什么要用水银来模拟江河大海呢？因为水银是一种水德的标志。
    战国后期，为了找到社会发展变化的法则，以邹衍为代表的一派学人发明了五行相克说。金木水火土，五行相克相生，每一个朝向代表一种德，五行对应了“五德”。秦人认为自己到了水德，水德可以代替周人的火德，所以在秦始皇地宫里以水银来代替水，这其实是一种水德的标志。
    这是秦朝建立帝国和秦始皇执政合法性的一种证明和支撑。