|
光绪七年的暮春，二十二岁的袁项城下定了决心，他不要再做一个没有故事的“小袁”同学，毕竟“一口吞尽胡天骄”的狂傲，只有沙场才能磨平他的棱角。是年五月，收整行囊的“小袁”带着一帮小伙子前往山东登州，投奔“父执”吴长庆。已经是清廷从一品武官的“吴提督”，和袁家的渊源颇深，絮叨起曾经的恩情，别说是收留小袁，就是直接给捐个官都不在话下。因为吴长庆的父亲是安徽有“国士”之名的士绅吴廷香，咸丰三年组织团练御敌太平军被围庐江，派遣其子吴长庆求援袁甲三，小袁的嗣父袁保庆领兵驰援，不料“迁延时日”庐江陷落，吴延香战死。过意不去的袁甲三，留下吴长庆“随营读书”。  于是，发迹之后的吴长庆，自然对千里来投的“小袁”照顾有加。毕竟这是一个重恩情的武夫，要不然袁保庆于南京逝世之时，吴长庆也不会专程前往代为治丧。小袁虽然有了依靠，但是那颗焦躁不安的仕途之心仍在蠢蠢作祟，可惜又不是读书的料子，即使有“状元”张謇这样教书先生。不过，小袁办事却很有头脑，不久吴长庆就委他“帮办营务处”。野心和抱负不在于此的小袁，岂是区区营务帮办可以满足，他在等待机会一展身手，而经略朝鲜也确实成为其最好的庙堂资本。  在很多人没有出国机会的清朝，袁项城以为这只是一趟出远门，接着痛痛快快地打一架就可以荣归故里，谁知道竟是一张十二年的单程车票。十二年的苦寒之旅，虽然也有了自己的专车“独轮车”，人参和泡菜都管够，袁项城却发现自己的仕途抱负看不见希望。尽管他在此编练了新军且有“监国”之实权，赢得了“勇敢、果断、知兵”的称誉，却不得不抛弃吴长庆这位有知遇之恩的行伍领路人，因为吴长庆可以提供的“庆字营”的平台太低了。于是，凭借任职内阁中书的堂叔父袁保龄的牵线，袁项城拜入淮军集团掌门人李鸿章的帐下。  作为晚清“最会为官”的“李相国”，门生袁项城自然得纳下投名状。不过这种投名状，已过而立之年的袁项城，已经熟谂到信手拈来。那就是越级密报，贬低自己的上司吴长庆，作为跳板乘机表现自己。李鸿章自然也看得透彻，“庆字营”虽说是淮军的老班底，不过暮气沉沉，需要一位“后起之秀”在那旮瘩做个“代理人”。于是让吴长庆率领三营“庆军”回国驻防金州，表面上是防备法军舰队，加强东北海防，实际用意不过是为了让位。吴长庆临别之际，留驻的三营人马官佐多来送行，毕竟随军转战，袍泽数十年，不免依依惜别。 最终，吴长庆安慰众人：“袁项城与我有三代交情。又是我一手提拔起来的，不会改变常规，做对不起我的事情。”殊不知“一朝天子一朝臣”，吴长庆刚走，为了立威的袁项城就开始安置自己人，同时放言：“区区三营人算得什么，就是把庆军六营人全部交给我，我还愧对先人呢。”吴长庆被褫夺一半人马，加上旧部纷纷来信控诉袁项城专权，更如火上浇油，自己有心相助这位子侄，没想到这般下场，不久就在金州病亡。他不会知道，就连自己鞍前马后，位极人臣的“李相国”，都将是这位“匪气十足”的子侄的垫脚石。 (责任编辑：admin) |