著名教育家蔡元培非常重视儿童教育，经常参加儿童节的活动。1934年4月4日上午10时，上海市政府举行儿童节庆祝仪式，蔡元培前往参加，并发表了著名的演说。在演说中，他将儿童节命名为“双四节”，并作了独到而精彩的解释。他要求小朋友要牢记“八个字”，第一个四字，即“食、衣、住、行”。他解释说：这四个字“是我们的基本生活。现在仰给于家庭父母，如果没有父母的供给，或父母不注意，即发生危险。故各位要记着此时此刻父母供给，将来成人后即要努力工作，以抵偿今日之债”；第二个四字，即“智、体、德、美”。他解释说：“大人们锻炼你们的身体，培植你们读书，告诉你们做人的道理，陶养你们的性情，就是智体德美四种教育”。
    蔡元培情系儿童节，更体现他对儿童家国情怀的教育与熏陶。1935年1月26日，他在中华慈幼协会六周年纪念会上发表演说，“幼年是预备担当将来事业的，可代表将来”，“将来的世界，完全靠儿童们长大后的活动”。在家中，蔡元培时刻不忘对孩子们品德气节的养成教育。有一次，他在孩子们的画作上题字勉励孩子们。其中给蔡睟盎题的是“智者不惑，仁者不忧，勇者不惧”；给蔡怀新的题词是：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”；给蔡英多的题词是：“好学近乎智，力行近乎仁，知耻近乎勇”。蔡睟盎10岁生日时，蔡元培手书七律一首赠给她：
    生男生女无悲喜，不要轻分瓦与璋。
    学级高低同及格，公民选举共登场。
    望儿再历十年后，应世能名一技长。
    今日书痴非必要，练身第一要康强。
    蔡元培一生清廉简朴，不求奢华，平时生活俭朴，穿着随便。孩子们的穿着也与一般平民子弟无异。父亲的人格力量，陶冶了孩子们的情操，甚至直接影响了他们的一生。
    1938年4月4日，移居香港的蔡元培与儿辈一起欢度儿童节。几位好友携子女们也前来参加。蔡元培郑重其事地致开会词、闭会词，来宾也分别演说。孩子们载歌载舞，画画写字，相互赠送礼物。蔡元培与孩子们一起做游戏，他还给小儿子蔡怀新赋七律一首:
    九龄自视已斐然，初度回看己巳年。
    栗里良苗高士句，兰亭秀竹暮春天。
    即今书画随慈母，他日行能企大贤。
    得似儿童佳节否，嘉宾多许赠名言。
    1939年4月4日，蔡元培创作了《儿童节歌》：“好儿童，好儿童，未来世界在掌中。若非今日勤准备，将来落伍憾无穷。好儿童，好儿童，而今国难正重重。后方多尽一份力，前方将士早成功。”
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