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导语：蔡京在赴儋州贬所时，携带大量金钱，但是他的作恶多端招致老百姓的反感，在路上用钱也买不到东西，因此不由得感慨：“京失人心，何至于此。”最终，80岁的蔡京于七月二十一日饿死于潭州(今湖南长沙)崇教寺。

在众多的海南贬官中，有大量勤政为民的正面人物，多因政治斗争或者自身耿直的性格而被流贬海南，到达贬所之后努力造福当地，他们的身世遭遇得到人们的同情，所作所为受到人们的尊重;当然也有不少作奸犯科、祸国殃民的反面人物被放逐琼岛，彰显了善恶有报的千年古训。宋朝被贬海南的蔡京、童贯、蔡攸、曹泳等，都属于祸患朝廷的反面权奸。蔡京四次担任宰相都是在徽宗时期，而且是北宋走向灭亡的时期，他的宦海沉浮给我们关注北宋后期政治提供了独特视角。

四度为相的权臣

蔡京(1047—1126)， 字元长，兴化仙游(今福建莆田)人。熙宁三年(1070年)和弟蔡卞同榜进士。初任钱塘尉，又改为舒州(今安徽潜山)团练推官。元丰六年(1083年)，以奉议郎的身份出使辽国，因有功被拜为中书舍人。蔡京初入仕途时支持变法，再加上其弟蔡卞为王安石女婿，因此得到赏识，甚至还被认为是日后宰相人选之一。司马光当政时，废止新法，蔡京又积极追随，政治上的两面手法，可见一斑。元祐八年(1093年)哲宗亲政后恢复新法，启用熙宁年间被王安石提拔重用的章惇，蔡京因此于绍圣元年(1094年)以龙图阁直学士身份权户部尚书。徽宗初立，在宰相曾布的打压下，蔡京被排挤出京，处于政治上的低谷期。但是由于他结交被宠幸的内侍童贯，很快返回京城，开始了先后四度为相的宦海沉浮。

崇宁元年(1102年)四月，由于童贯的极力推荐，加上蔡京进退有道，投徽宗之所好，因此得到赏识。这一年闰六月，曾布罢相，随后蔡京为相，长达四年。蔡京采用了多种手法来巩固自己的地位，如援引同党，打击异己，掀起声势浩大的党禁，并撰《奸党碑》全国刻碑传布;迎合徽宗继父兄之志，进行变法;倡“丰亨豫大”之说，助徽宗享乐;开展对西夏的战争，收复湟、鄯等地，显示政绩。崇宁五年(1106年)正月，彗星现于西方，这一奇异的天象引起当政者的高度关注。有谏官认为是变法和对元祐党人太过严厉所致，徽宗因此要求各地禁毁“奸党碑”，除党禁，恢复元祐、元符年间迁谪者士籍，而蔡京也因此于当年二月被罢相。

徽宗虽然将蔡京罢相，但是并不是失去信任，而是因为天变做出的反应。不到两年，大观元年(1107年)正月，蔡京得以复相。他延续当年援引同党、排斥异己的做法，进一步结交内侍童贯;吸取前次的教训，减轻对元祐党人的处罚;继续倡导“丰亨豫大”，助徽宗享乐。由于张商英、何执中、张康国等人的排挤，蔡京于大观三年(1109年)六月再次罢相。这次担任宰相时间为两年半。

蔡京二次罢相之后，何执中、张商英等先后担任宰相，但是时间都不长，可见内部斗争激烈。蔡京充分利用人事矛盾，再加上童贯居中调停，因此在三年之后的政和二年(1112年)五月第三次担任宰相，这是他为相生涯中时间最长、地位最稳固的一次，长达8年多。由于善于迎奉，徽宗对其恩宠有加，甚至还将公主茂德帝姬嫁给他儿子蔡鞗结成亲家。宣和二年(1120年)六月，蔡京再次罢相，时年74岁。原因大致有三，首先是年过70该致仕却仍居相位，这引起很多人的不满;其次是倡导的新法招致很多人的反对，甚至长子蔡攸也成为坚定的反对派;其三是儿子蔡絛依仗其权势狂率不羁，侵凌同列，招致很多人反感。

蔡京虽早已超过致仕年龄，但是对权力的欲望却依然强烈。在宰相王黼被童贯、朱勔等人排挤后，宣和六年(1124年)十二月，78岁的蔡京再次被任命为宰相。蔡京早已老眼昏花，头脑也不甚清楚，大小事宜基本上都由儿子蔡絛操作。蔡絛的专横跋扈招致很多人的不满，尤其是蔡京长子蔡攸屡次进行弹劾。在多方攻击下，蔡京于宣和七年(1125年)四月再次罢相，从而结束了四任宰相的生涯。

在宋朝133位宰相中，只有7人任职达10年以上，而达到14年以上的仅有蔡京、秦桧、史弥远、贾似道等四人，且均为负面权奸。

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