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克虏伯(Krupp)曾经是欧洲最响亮的姓氏，克虏伯家族曾经是欧洲最富有的家族，是世界上最知名的军火企业。

19到20世纪，德国克虏伯公司以生产铸钢产品发家，之后进入军火生产，成为德意志帝国的武器库。在二战以前，克虏伯兵工厂是全世界最重要的军火生产商之一，产品几乎涵盖了各种武器门类，包括克虏伯大炮、潜艇、虎式坦克等经典武器。但二战后，克虏伯家族遭受重创，放弃武器生产，回归钢铁与机械制造。

到了21世纪，克虏伯虽然仍然矗立在一流公司之林，但已经难复昔日荣光。

钢铁、大炮、福利

1587年，克虏伯家族来到鲁尔河畔，在小小的埃森城定居。1810年左右，家族第七代弗雷德里希·克虏伯创建了克虏伯钢铁厂。他当时幻想着工厂的产品将销往整个欧洲。可惜由于技术问题和流动资金短缺，克虏伯的好梦没有实现，1826年在负债累累中生病去世。

他的儿子阿尔弗雷德当时只有14岁，后来成为克虏伯家族真正的第一代掌门人。

阿尔弗雷德在亲友的帮助和指点下，发展生产，还清债务。到1857年，工厂已经有1500多人，到他1887年去世时，工厂已经有了两万名职工。

时事造英雄，克虏伯赶上了钢铁行业的大牛市。19世纪后半期，全球各地涌现出对钢铁的巨量需求。克虏伯公司参与了德国、美国等铁路系统的建设，并为中国的京广铁路供应钢材。而当时，美国钢铁巨人如卡内基还没有建立起自己的钢铁王国。

但民用钢铁并不能满足阿尔弗雷德在商业上的雄心。还有什么比同国家做生意更赚钱?而在同国家和皇帝做生意时，又有什么比卖给他们武器更具吸引力?

从1844年起，克虏伯开始为普鲁士军队生产铸钢大炮。阿尔弗雷德通过在普鲁士对丹麦、奥地利以及法国的战争中制造和销售军火，帮助德皇和俾斯麦完成了德国的统一，并积累了大量钱财及声望。

可以说，没有克虏伯大炮，就没有普法战争的胜利，德国的统一和崛起都将大大延后。克虏伯巨炮重50吨左右，炮弹可在3000米内穿透65.8公分的钢板，是人类军事史上的经典武器。

在1871—1902年间，阿尔弗雷德父子共收到好友李鸿章约6793门大炮的订单。中法海战中，克虏伯大炮一炮便击沉法国旗舰并击毙主帅。

阿尔弗雷德本人不是技术专家，也不是精明的商人，但是他建立了一套卓有成效的生产制度，正是这套制度成为克虏伯发展兴旺的秘密。

克虏伯还创建了当时欧洲最先进的工人福利制度。工人有医疗保险，有养老金，有租金便宜的住宿，有医院、教堂、学校等生活设施。克虏伯工人也把自己看成是克虏伯人，这种认同感甚至世代延续。俾斯麦从这套福利制度得到启发，在1880年把它用于全德国。

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