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[张丽君]新冠肺炎疫情下的美国公共民俗学实践(4)


    四、疫情对公共民俗实践的干扰和带来的不确定性
    新冠疫情广泛地影响了公共民俗项目和活动的规划与实施工作。疫情给公共民俗机构以及他们的合作者带了很多不确定性和不可预测性。就像印第安纳传统艺术的乔恩•凯所说的:“新冠疫情下我们唯一能确定的就是不确定性,我们对于新冠病毒本身的了解,对于公众在疫情之下对于公共民俗相关活动的态度不确定,我们的个人生活和工作计划也似乎充满了变数,我们不知道我们的生活和活动什么时候能恢复常态。”因为公共民俗面对公众的性质,规划性和确定性非常重要,很多公共文化活动都需要提前好几个月甚至提前几年开始准备和筹划。疫情带来的不确定性对于习惯于提早规划项目和活动的美国公共民俗学家来说是个很大的挑战。这要求他们打破原来的工作模式和方法,具备更大的灵活性。
    疫情下联邦民俗机构和印第安纳传统艺术、密苏里传统艺术项目等各州属公共民俗机构的项目和活动,包括学徒计划、国家薪传奖庆典和巡展等,都无法正常开展。一些已经制度化的项目是州民俗项目的常规实践活动,项目的时间安排都是大体固定的。公共民俗学家一般按往年的时间表和节奏来做准备工作、推进计划以及进行人员和机构之间的组织协调。因此,新冠疫情以及3月中旬宣布的“居家令”让很多公共民俗学家措手不及。乔恩•凯描述了新冠疫情如何打断和扰乱了他们计划好的活动和安排:
    

    “我们有一些工作需要我们走出去进行面对面的研究。我们本来计划好了采访艺人的田野工作,但因为疫情我们取消了这个计划,既是为了我们自己的安全,同时作为公共服务人员,我们也不想给其他人带去风险。所以田野作业被打断了……还有我们的薪传奖和学徒计划庆典也是计划好的,我们打印了邀请函,确定了日期,也安排好了出席讲话的人,并且制作了奖杯,大家都做好了准备。庆典活动的日期本来安排在学校因为疫情关门后的第二个星期。活动的所有准备工作都已经完成了,但我们最终没能举办这次活动,我们不得不取消计划。我们已经印出来的邀请函发出去了,也就意味着我们不得不迅速给大家发信,我们自己的办公室也很快将关闭。我们发信告诉大家活动被取消了。我跟艺人们说我们将会重新组织这次活动,在秋季的时候再办。现在我再来看这个情况,我甚至都不确定我们是否能在秋季举办这个活动,我觉得我们秋季没法举办。”
    

    公共民俗学家需要建立广泛的合作关系,鼓励社区和其他机构的参与,并积极参与到社区其他活动中以扩大影响和更有效地连接社区。很多公共民俗实践并不是独立项目或活动,而是与艺人、社区或其他机构的合作项目,或者是其他活动的一部分。这使公共民俗活动受益,但也使其受制于其他机构和活动的安排。比如,印第安纳传统艺术每年会在印第安纳州集市布展,邀请艺人做展演并制作纪录片影像。今年的印第安纳州集市被取消了,印第安纳传统艺术与州集市相关的活动也被迫取消。乔恩•凯说这是这二十年来第一次发生这种情况。他认为疫情迫使公共民俗学家做出改变:“人们可以私下聚会,但作为民俗学家来说,现在我不觉得我能提供一个安全的空间让一大群人聚在一起庆祝我们的遗产或看展演。这使得我的工作方式发生改变。”在面对疫情带来的干扰和不确定性时,公共民俗学家要从被干扰的模式中走出来,开始思考如何“开发新的系统、能力和(迎接)新的挑战”。
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