1919年，鉴于中国禁烟运动高涨和战后和平谈判的需要，日本内阁于1919年1月18日决议废除关东州和青岛的鸦片制度。“中国的鸦片取缔日益森严的结果，我方管辖地内的鸦片制度成为中国禁烟运动的妨碍、且成为违法行为的根源”[②]。但这个决议，遭到了旅大和青岛殖民当局的拖延和抵制。日本内阁不得不于1920年9月7日再度决议，令殖民当局必须在年底废除鸦片制度。并制定了严厉的善后措施：
（1）目前的中毒者数约5千人左右，今后5年之间使其戒除；
（2）重新进行中毒者认定；
（3）关闭鸦片馆；
（4）宏济善堂戒烟部改称宏济善堂药局；
（5）宏济善堂药局负责每年采购的鸦片，不得超过当年登记上瘾者所需吸食总量。
此时，日本政府政策主要是为了应对大战后和平条约的签订和与之关联的海牙国际鸦片条约的承认等问题。同时，随着中国禁烟运动的高涨和禁烟政策的实施，中国政府计划在国际会议上以破坏中国禁烟、毒害中国人为理由起诉日本，争取早期回收租界。旅大殖民政府迫于形势，也为了开脱罪责，有意隐瞒少报了中毒者数，只提供了一个大大缩水的估计数字。之后的事实表明，殖民政府是为了推翻日本内阁1920年的决议，才进行鸦片中毒者调查的。事实上，关东厅的财政对于鸦片纯收益的依赖性非常大。如表3所示，直到1920年为止，鸦片纯收入占关东厅纯收入2到5成。表中所列百分比，前者为鸦片纯收入占关东厅纯岁入比例、后者为占总岁入比例。殖民政府在回答国际联盟远东鸦片调查委员会提问的正式回答中有意采用了后者，而且只提供了1919年到1928年数据。这样一来，其财政收入对鸦片销售的依赖性就显得大大减小。
表3关东州历年鸦片纯收益及占岁入比例
年度鸦片纯收入（元）年度鸦片纯收入（元）年度鸦片纯收入（元）
1915年纯收益2,264,8651920年纯收益3,544,4001925年纯收益1,500,000
比率43.3%24.4%比率24.2%14.2%比率8.9%5.5%
1916年纯收益2,521,3191921年纯收益1,486,0661926年纯收益1,500,000
比率39.8%21.6%比率9.7%5.8%比率8.4%5.2%
1917年纯收益5,314,0651922年纯收益1,152,4031927年纯收益1,300,000
比率52.9%32.4%比率7.2%4.1%比率7.0%3.9%
1918年纯收益4,638,2151923年纯收益1,000,0001928年纯收益1,031,527
比率42.0%22.6%比率6.5%3.6%比率6.4%2.8%
1919年纯收益1,818,2051924年纯收益1,200,000
比率17.0%8.5%比率7.5%4.4%
注：鸦片纯收入下的两个比率，前者表示鸦片纯收入为占财政纯收入比例，后者表示占财政总收入比率。财政总收入中包含了一般会计补助金和上年结余款转入以及公债收入，纯收入则为当年税收和财政收入总额。
资料来源：关东厅警务局卫生科《密关东州鸦片及麻药事情》1929年12月和关东州警务局卫生科《密 国際連盟極東阿片調査委員会ノ質問ニ対スル答弁書》1929年12月[③]。
因此，当日本内阁的善后办法实施后，鸦片销售收入骤减，殖民当局的财政收入也深受影响。就连其正式出版物《关东厅要览》中也承认：“与租税同为地方收入中重要财源的杂收入减少了3成弱，这是因为其中增长最显著的特许费，大正十一年度以后也急速减少[④]”。而特许费最重要的项目，就是鸦片进口销售特许。所以，1922年关东厅为了摆脱收入困境，索性推翻了自己过去报告的人数：“本厅虽依据上述决定……讲求种种方法以期灭绝之，盖因中国人积习难改，不仅禁烟难于实现，且因周遭状况发生显著变化，遂致根本无法实现……为制定对策，进行了数次按户调查，结果发现上瘾者实为28211人（1922年2月调查）、34546人（1922年8月调查），为当初估计上瘾者人数的约6倍。而且，其皆为有救治必要程度以上中毒者，其中半数以上不依赖宏济善堂鸦片、而吸食走私鸦片。可知取缔鸦片何等困难，实令人大吃一惊”，云云。
但是将其登记吸食者和鸦片进口量、销售量进行比较，很容易发现，殖民政府报告一直是谎话连篇。表4是关东厅提供的鸦片吸食者数，可知鸦片吸食者登记人数从1912年到1920年间没有大的变化，基本为2600人到2980人之间。但表2所显示的鸦片销量1914年比前三年平均值增加近一倍，1915年又比上年增加近一倍，以后维持这一水平直到1923年。但即使按照年平均1万3千公斤的销量计算，也可供平均每天吸食4.6克的中毒者7742人消费1年[⑤]。
表4鸦片吸食者人数
年度吸烟许可人数年度吸烟许可人数年度吸烟许可人数
1911年50001917年27251923年27154
1912年29801918年26311924年28252
1913年29981919年27991925年29521
1914年27091920年28081926年29172
1915年27121921年53351927年31062
1916年27791922年53641928年31176
资料来源：关东厅警务局卫生科《密关东州鸦片及麻药事情》1929年12月，附表。
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