我们一直在学习和研究历史。“历史”这个词在我们的口中和笔下不知出现过多少遍 。但是，我们真的清楚“历史”这个词的意思吗？我们清楚地想过“历史”是什么吗？
一
我们常说、常写、常想的“历史”这个词，实际上不止一种意思，但我们常常不大注 意它们之间的区别。随手举几个词典上的例子：英文的History，《牛津大词典》有九 种解释；中文的“历史”，《汉语大词典》、《现代汉语词典》有四种解释；大陆出版 的《辞海》、台湾出版的《中文大词典》以及日本的《大汉和辞典》均有两种。而在我 们通常的用法中，“历史”一词大致有三种意思--第一种是指过去的事，第二种指对 过去的事的记载，第三种是人们意识中的过去。
（一）历史是过去的事
把历史视为过去的事的这种用法，大体有以下几种类型：
任何事物都有它的历史--任何事物的存在都占有一段时间，不仅限于人类，大至宇 宙（现在认为它有120～150亿年），小至基本粒子（10[-6]～10[-23]秒），都占有一段或 长或短的时间，也就是说都有其历史。
中国是一个历史悠久的国家--这就是人类的历史了（个人、群体、地区、民族、国家 、世界）。
雇佣劳动在中国已有两千多年的历史--这里说的不是一个事件或事物，而是一种现 象，一种关系。
这座房子的历史不长--物体。
医生要了解病人的病史--某个人某些方面的状况。
历史的经验--从人们对某些历史事实的认识中总结出来的东西。
总之，大大小小，方方面面，各色各样的事物都在时间中占有一段或长或短的地位， 在时间已经逝去的那一段，就是它的历史。
历史是过去的事，这是一种简单的直观的表述形式，也是一种对“历史”的最早解释 。在中国古代
用，事再注入时间观念，成了一个词“历史”，指经过的事。历、史合为一词，似乎 晚出。《三国志·吴书·吴主传》裴注引《吴书》，吴主孙权“博览书传历史，藉采奇 异”。史和历史，意思一样，但史的意思更宽一些，还包括了写史的人。甲骨文的史， 是人名，是记事的官。东汉许慎《说文解字》：“史，记事者也。”这个记事者，也是 人，即史官、史家。
说历史是过去的事，并没有完全表述“历史”的内涵。“事”，通常被看成是“事件 ”（event），那是历史中有头有尾、轮廓清楚而且是显眼的东西。但历史中的有些东西 不好说是事件，例如关系、现象、心态、过程等等。所以，说历史是过去的事，应该包 括了过去的事件、事物（物体现象）、事态（形态、结构、过程）、事情（包括非物质的心 理现象），等等。
但是，这样讲也许还不够，尽管历史的“历”已经显示了时间的因素，但人们往往注 意的是“过去的它是什么”，而不一定注意到“过去的它是什么”，即在某一个时间段 内它是什么。换句话说，我们常是从静态的角度如同看照片那样看历史事物，而不是从 动态的角度如同看电影那样看历史事物。换言之，历史的事物是在某一个时间段内活动 ，而不仅是在某一个时间点上存在着。因此，我想，比较更确切的提法是--历史是过 去的事物活动的过程。
一切事物都有它的历史，但我们通常说的历史是人的历史，因此，也许更应当说-- 历史是人类社会过去的发展过程。这里包括了大至社会形态、国家、民族，小至个人生 活的喜怒哀乐的无穷无尽的、各色各样的、此起彼落的事件、事物、事态、事情的形成 、发展、转换、变化、结束的过程。
这里所说的历史，是一种客观的存在，或者可以叫作“本来的历史”（历史是不是客观 地存在过，是不是仅在我们的意识中存在，这是一个有争议的问题，我就这样认定了， 也许会有人反对，这里先不去讨论）。说它叫“本来的历史”，那就有“非本来的历史 ”。“非本来的历史”与“本来的历史”是相对而言，它也是一种客观存在。
我们还要注意，这个客观存在的“本来的历史”，是已经过去了的东西，历史的东西 处在过去的时间段上，时间是不可停止，也不可逆转的，“弃我去者，昨日之日不可留 ”，我们无法使它再现。换句话说，对于我们来说，那个客观存在过的“本来的历史” 已经不再存在了（这又是一个问题，作为一个过程来说，本来的历史不存在了，但现实 生活中、历史的东西还以这样那样的形式或多或少、或隐或显地存在着。它不仅影响我 们的现实生活，而且是我们认识过去历史的一种极重要的资料和手段）。我们必须也只 能依据我们所能接触到的它的“载体”（不是它本身），或者说，经过一种中介来认识它 。这就是有关历史的记述及今天留下来的过去的遗存。这中间最重要的是文字记载下来 的过去的历史，我们可以把它统称为“写的历史”。这样，我们就有了不是本来的客观 存在的历史的“非本来的历史”。这是“历史”一词的第二种意思--历史指对过去的 事的记载。 (责任编辑：admin)
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