 提及海员的生活，人们就会联想到大海，想到那无比壮观的蓝色海洋。大海是美丽深沉的，但也是波涛汹涌，无情无义的。旧中国的海员，虽然常年生活在大海的怀抱里，但却没有权利欣赏大海的美丽，只能饱尝大海的苦涩与艰辛。 他们在外国轮船上干的活主要有3种；一是舱底活，如烧火、加油等；二是柜面活，如水手、油漆等；三是船尾活，如侍仔等，这些都是船上最脏最累的活。外国轮船公司还明文规定：船长、大副等职务，不准中国人担任，中国海员和外国海员干同样的活，但工资却只有外国海员的十分之一。 生活上的待遇也很不同。譬如住房，外国海员一、二人一间，而中国海员必须是五、六人一间。中国海员住的多半是条件很坏的房子，不是在火舱附近，就是光线不足，空气不好。有的轮船根本就没有中国海员的住处，他们因此只好睡在货堆上、通路两旁，甚至是煤炭堆上。中国海员每天做工在12小时以上，经常达到14个小时，有时更多一些，但所得工资却很少。 1921年一般海员的收入是二、三十元，而当时香港的物价却十分昂贵。 因为香港本岛的产品远不足以供应香港居民的消费，粮食、肉类、水果、蔬菜以至纺织品都要从其它地方运入。 当时，每人每月伙食费要10多元，房租也要10多元，再加上衣服、日常用品的需要，每月二、三十元的收入，是连一个单身海员也难维持生计的，何谈养家口！可是，一般的海员都有家属三、四人，他们全靠海员那微薄的收入过活，这便不能不使海员及其家属处于饥寒交迫的境地。特别是海员要经常随船到外国去，每去一次要几个月，甚至二、三年才回来，这样就更无法照顾家庭了。因此，经常发生海员卖妻卖女的惨剧。当时有人编了一首描写海员生活的顺口溜：洋船两尖尖，中间冒黑烟。 三天不开船，没有香烟钱。海员不但饱受帝国主义者和轮船公司老板的残酷剥削，而且还要忍受包工制的无情压榨。 当时，外国轮船公司雇海员大多不是直接招募，而是委托中国的包工头代办。香港的包工制一般有三种形式。一种称为“洗马沙馆”，这种“馆口”由包工头设立，他们与轮船公司相勾结，包办介绍海员的工作，凡想当海员的人必先贿赂工头数十元，当作“介绍费”，才能得到工作。上船工作后，每水（航次）还要扣除十几元钱报效工头，否则，工头随时可以将你赶下船。第二种叫“君主馆”。是由私人与轮船公司相勾结成立的。凡想由它介绍当海员的人，必须先缴纳入馆费数十元，取得候工资格，可在馆里吃住。 介绍海员上船没有什么先后顺序，完全由馆主自定。待海员上船后，与他们实行薪水抽份。馆主抽份没有限定，想抽多少就抽多少。因为，当时海员工作是拿不到现钱的，都是干几个月后，由工头和船主结帐，工头给多少就是多少，海员无法与他们争辩。为了反抗以上两种馆口的剥削与压榨，海员们自己合股组成了“民主馆”，又叫“兄弟馆”。自办宿舍，自找工作。这个馆口比较公平，减少了包工头的勒索。但由于海员多数没文化，不能记帐目，不得不请个有文化的管帐先生。天长日久，这种管帐先生便从中渔利，剥削海员，成为骑在海员头上的吸血鬼——新工头。 (责任编辑：admin) |