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窃以今日自强之端，首在开辟利源，杜绝外耗。举凡武备所资枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等项，以及民间日用、农家工作之所需，无一不取资于铁。两广地方产铁素多，而广东铁质尤良。前因洋铁充斥，有碍土铁，经臣叠次奏请开除铁禁，暂免税厘，复奏免炉饷，请准任便煽铸，以轻成本而敌侵销，多方以图，无非欲收已失之利还之于民。  查洋铁畅销之故，因其向用机器，锻炼精良，工省价廉；察华民习用之物，按其长短大小厚薄，预制各种料件，如铁板、铁条、铁片、铁针等类，凡有所需，各适其用。若土铁则工本既重，熔铸欠精。生铁价值虽轻，一经炼为熟铁，反形昂贵。是以民间竞用洋铁，而土铁遂致滞销。以本省铁货出入计之：每年洋铁入廉州者约四五十万斤，入琼州者百万斤有奇，入省城、佛山者约一千余万斤，入汕头者约二百余万斤。内地铁货出洋以锅为大宗，其往新嘉坡、新、旧金山等处，由佛山贩去者约五十余万口，由汕头贩去者约三十余万口，由廉州运往越南者约四万余口。此外铁锤运往澳门等处者每年约五六万斤；铁线运往越南者每年约十余万斤，近因越税太苛，业经停贩。然此皆粗贱之物，凡稍精稍贵之铁板、钢条，则不惟不能外行，且皆取资洋产。以各省各口铁货出入计之，查光绪十二年贸易总册所载，各省进口铁条、铁板、铁片、铁丝、生铁、熟铁、钢料等类共一百一十余万担，铁针一百八十余万密力，每一密力为一千针，合共铁价针价约值银二百四十余万两；而中国各省之出口者，铜、铁、锡并计，只一万四千六百数十担，约值银一十一万八千余两，不及进口二十分之一。至十三年贸易总册，洋铁、洋针进口值银二百一十三万余两。十四年贸易总册，洋铁、洋针进口值银至二百八十余万两。而此两年内竟无出口之铁，则是土铁之行销日少，再过数年，其情形岂可复问！ 臣督同海防善后局司道局员暨熟识洋务之员，详加筹度，必须自行设厂，购置机器，用洋法精炼，始足杜外铁之来。惟是广东近年饷繁费绌，安有余力更为斯举？然失此不图，惟事以银易铁，日引月长，其弊何所底止！计惟有先筹官款垫支开办，俟其效成利见，商民必然歆羡，然后招集商股，归还官本，付之商人经理，则事可速举，资必易集。 大率中国创办大事，必须官倡民办，始克有成。经臣于本年三月间，电致出使英国大臣刘瑞芬，往返筹商数月之久。兹准刘瑞芬电覆：“现与英国谐塞德公司铁厂订定熔铁大炉二座，日出生铁一百顿，并炼熟铁、炼钢各炉，压板、抽条兼制铁路各机器，共价英金八万三千五百镑，先汇定银二万七千八百三十三镑，运保费在外，机器分五次运粤，十四个月交清”等语。当经饬局将定银镑价折合银十三万一千六百七十两零，如数先行筹汇，订立合同。至于建厂地方，择定于省城外珠江南岸之凤凰冈地方，水运便利，地势平广，甚为相宜。俟绘就厂图寄粤，即当赶紧建造。此购办机器自设铁厂之拟办情形也。 窃惟通商以来，凡华民需用之物，外洋莫不仿造，穷极精巧，充塞土货。彼所需于中国者，向只丝茶两种；近年外洋皆讲求种茶、养蚕之法，出洋丝茶渐减，愈不足以相敌。土货日少，漏溢日多，贫弱之患，何所底止！近来各省虽间有制造等局，然所造皆系军火，于民间日用之物，尚属阙如。臣愚以为华民所需外洋之物，必应悉行仿造，虽不尽断来源，亦可渐开风气。洋布、洋米而外，洋铁最为大宗。在我多出一分之货，即少漏一分之财，积之日久，强弱之势必有转移于无形者。是以虽当竭蹶之时，亦不得不勉力筹办。 至于开采铁矿，尤须机器西法，始能钩深致远，取精出旺。臣现已分向英德两国聘募矿师来粤勘验，以便购机精采。倘物力稍纾，尚拟将民间需用各铁器，及煤油、火柴等物，悉行自造。将来铸造渐多，岂惟粤民是赖，尚可分销各省。一俟机器运到开炼，以后办理情形，再当随时详晰具奏。 (责任编辑：admin) |