从以上的交代，可以肯定的是，所谓《机械唯物主义》，应该就是海克尔“那部粗糙的唯物主义著作”的《宇宙之谜》（上海译文出版社2002年出有新版，为“世纪文库”丛书之一），至于毛泽东当时为何要推荐给刘少奇读这本书，他认为“人类发展不会停留在某一诸如社会主义的目标上，具体到革命上，也要继续革命，不断革命”，他是要让对“文革”表示困惑和不解的刘少奇懂得事物发展的规律是“运动”、“变化”、“革命”，以及“有问题才革命，革了命又出问题”，对此，毛泽东和刘少奇两位伟人早已有了思想上的分歧。
     再就是狄德罗的《机械人》。狄德罗（1713--1784）是18世纪法国哲学家和启蒙思想家，他还曾主编过著名的《百科全书》，那是一部旨在“改变一般人的思维方式”和“引发人类心灵的革命”的宏著。狄德罗的著作，今有商务印书馆“汉译世界学术名著丛书”中的《狄德罗哲学选集》以及其《哲学原理》等，至于《机械人》，似为其中的单篇文章的另名，或出于其“哲学思想录”、“对自然的解释”、“关于物质和运动的哲学原理”等。狄德罗在哲学上是把世界设想为一个大系统，认为其中存在的只有时间、空间和物质，而运动是物质的一种属性，由于物质不断运动，永远处于变化的过程中，所以新鲜的事物层出不穷；所有的事物都相互联系，事物可以相互转化，转化又涉及到事物质的变化。显然，这与上述海克尔《宇宙之谜》中的“粗糙的唯物论”思想有相类之处。
     以上两本毛泽东推荐的书，都有一个十分突出和明显的词--“机械”，所谓唯物主义哲学的第二种形态被称为是近代的“形而上学唯物主义”，亦即“机械唯物主义”，其基本特征是：承认世界的物质性，但却用孤立、静止、片面的观点解释世界，看不到世界的事物和现象之间的普遍联系和变化发展，或者只是承认机械的联系和机械的运动，因而表现出机械的、形而上学的特征。不过，海克尔也好，狄德罗也好，在人类的思想史上，他们都有着一定的历史意义。
     至于三本书中的最后一本书--《淮南子》，这是一本著名的古籍了，至于毛泽东当年为何把它推荐给刘少奇阅读？或是随口言及，抑或大有深意？不得而知。《淮南子》（又名《淮南鸿烈》）是西汉宗室淮南王刘安招宾客所编写，内容则十分庞杂，即以道家思想为指导，吸收诸子百家学说融汇贯通而成，据称是战国至汉初“黄老之学”的代表作。刘安后因“大逆不道，谋反”而自杀。