斯大林对林彪礼遇有加，给他最好的治疗和享受最好的待遇。对于“斯大林欲用十五个将军换林彪”的传闻，他既不肯定，又不否定。
    “米脂的姑娘绥德的汉”。米脂美女张梅活泼的性格与郁郁寡欢的丈夫格格不入，林彪的婚姻生活出现裂痕。
     一个婀娜多姿的身影，一段魂牵梦绕的追求，林彪藏在心里的秘密。熟悉内情的人评论，林彪谈恋爱如同打仗，讲究迂回，缺少百万军中取上将首级的气魄。
    林彪枪伤复发。
     1938年冬，陕甘宁边区卫生条件和医疗水平有限，特别是由于国民党暗中实行封锁禁运政策，许多急需的药品不能及时购进和运回边区。尽管医务工作者尽了最大限度的努力，但是仍然不能有效地控制病情，林彪经常处在难以忍受的痛苦之中，身体每况愈下。看到昔日虎将消瘦、虚弱和痛楚的样子，毛泽东难过得直掉眼泪，这是他一生中少有的几次流泪。毛泽东和朱德、张浩、周恩来、彭德怀商量，决定马上送林彪到苏联治疗，同时致电苏共中央和中共驻共产国际代表团，要求不惜一切代价，务必使林彪康复。
     12月，林彪在新婚妻子张梅陪同下辗转抵达苏联首都莫斯科，受到莫洛托夫等苏联党政要人的隆重欢迎。热情的主人安排林彪夫妇住进库契诺庄园，一边疗养，一边接受治疗。
     库契诺庄园，位于莫斯科近郊，十月革命前是全俄有名的大地主罗斯潘罗夫的私人别墅。整个庄园，占地数百公顷，有成片的山林、猎场和湖泊，风景秀丽，设备豪华，遐迩闻名。林彪到达时，正值隆冬，湖泊已经结冰，在阳光的映照下，熠熠闪亮，宛如一面巨大的镜子。白雪覆盖了树林，林中不时扑腾起一群群不知名的小鸟，尖叫着飞向天空。石径小道被打扫得干干净净，蜿蜒弯曲，隐入山间林野，夹道笔立的松树透发出一种类似薄荷的清香，一丝丝，一缕缕，沁人肺腑。最热闹的是围猎，人欢马嘶，兽突犬逐，歌声笑语，不绝于耳……这里呈现出一幅幅与国内战火横飞、满目疮痍完全不同的生活景象，引起张梅极大的兴趣。
     张梅，真名叫刘新民，陕北米脂人。米脂，是西北男人魂萦梦绕的地方。那里很穷，也很偏僻，但是却有一方好水土，是个盛出美女的“神仙福地”。米脂姑娘集江南秀媚与边塞健美于一身，皮肤白皙，面色红润，身材婀娜，体贴温柔，风情万种。从明代末年起，“米脂的婆姨绥德的汉”这句民谚就随李闯王的铁骑传遍天下。有一首“信天游”纯朴而又形象地描绘道：
    蓝蓝的天空云铺的被，
    红萝卜的胳膊白萝卜的腿；
    弯弯的月亮风荡荡地吹，
    清潭般的眼睛柳叶做的眉；
    绿油油的麦叶黄灿灿的穗，
    嫩生生的脸庞红嘟嘟的嘴；
    尕妹妹一见没有法子睡，
    揉碎了情哥哥的肝和肺。
     张梅在米脂县是出类拔萃的美人，被公认为“陕北一枝花”。尽管林彪相貌平平，个头不高，也没有什么特别可爱的气质，但他以自己巨大的声威、名气摘取了这朵塞北名花。
     与张梅欢喜雀跃、兴奋激动的感受相反，到苏联后，林彪更加缺言少语。看到苏联人民安详、幸福、和平建设和生活的情景，他不由地想到苦难深重的祖国，想到挣扎在日寇铁蹄下的同胞，想到艰苦转战中的战友和军队。就像一匹久经战阵的军马，他渴望重返沙场，聆听硝烟弥漫中嘹亮的号角声和白刃相格的厮杀声。加上伤势严重，手术医治情况不理想，子弹伤及脊椎神经，恢复过程缓慢，还留下许多后遗症，林彪心情更加沉郁。据当时与林彪夫妇住在一起的蹇先任回忆：“林彪来这里以后，表面上很平静，但在自己房子里经常发脾气。”
     越是浮躁，林彪就越是不苟言笑，严肃得像个木雕，他把精力转向攻读英、法、德、俄等国著名军事家的著作，潜心研究军事理论。从1926年算起，林彪已有十二年军旅历史，北伐战争时期与吴佩孚、孙传芳、张作霖等封建军阀打过仗，土地革命战争时期与蒋介石、何应钦、陈诚交过手，抗日战争时期与日军少壮派将领较量过，积累了丰富的作战经验，但是这些关于选兵、带兵、练兵和进攻、防守、转换的宝贵技巧和战略战术，像一串散乱的珍珠，从未归纳、整理，用一条金线把它们串接，上升到理论上来。利用在苏养病的充裕时间，林彪进行了深刻的咀嚼和提炼，在军事战略理论上有了重要的突破和长足的进展，他很快成为一名理论与实践兼擅的军事战略家。
    林彪在莫斯科度过的几年生涯，迄今文字记述甚少。当年曾是中共驻共产国际代表团工作人员的赵研极这样回忆说：