古镇慈城，因孝子董黯而得名，堪称慈孝之乡。且说董黯，早在东汉时就已名扬天下，堪称“甬上孝子第一人”。
    一两千年来，先后有汉和帝、汉安帝、唐代宗、宋真宗、明太祖等五位皇帝下旨旌表孝子董黯;有许多名宦乡贤在诗文作品中盛赞孝子董黯，他们是：虞预、贺知章、杜醇、楼钥、杨简、王应麟、黄震、袁桷、桂彦良、陈敬宗、袁炜、沈一贯、屠隆、万斯同、全祖望，还有慈溪籍状元方山京、姚涞、杨守勤等。
    董黯的名字甚至出现在《佛说父母恩重经》、《佛说盂兰盆经疏》等佛家经文中，成为古代中国佛教吸收儒家孝道观念的一个标志。
    孝子故里
    一、孝子故事
    董黯字叔达，西汉大儒董仲舒的六世孙，他自幼丧父，砍柴为生，与母亲黄氏相依为命。有个邻居叫王寄，富而不孝。有一次，王寄的母亲见了黄氏说：“我家境比你好，身体却不如你，为什么?”黄氏回答：“虽然家贫，但儿子待我很好，心情愉快，身体自然就好了。
    王母听了，回家责骂儿子，她希望儿子以董黯为榜样做一个孝子。没想到王寄非但没有听进去，反而怀恨在心，有一天趁董黯不在家，他把黄氏打成了重伤。董黯知道后，跪在母亲床前痛哭：“儿子不孝，让母亲遭此大罪”。黄氏说：“不怪你，是我自己失言造成的。
    不久，黄氏含恨去世。董黯悲愤交加，他想立即报仇，但想到王母只有王寄这一个儿子，如果现在就杀死王寄，也等于要了王母的性命，他于心不忍。他给母亲守墓，想着报仇的事，睡觉也枕着斧头。
    他日夜痛哭，以至于泪积成潭，树上的乌鸦也被他的哭声感动，伴他哀鸣不止。
    终于等到王母去世，董黯砍下王寄的脑袋，祭于母亲墓前，他写下《歼仇告母文》：“人子酬德，孝为至先。鞠我育我，诚然信然。父母之仇，不共戴天。今已杀寄，祭于墓前。
    昔仇已报，更无后冤。”随即去官府自首。官府“大其复仇，义其锡类，而杀人者死，国有常宪，持两不能决”，只好上报朝廷。汉和帝听说了董黯报仇这件事，觉得他孝心可嘉，便下令免去他的杀人罪，并要他出来做官。董黯没有应诏，他愿意终老山林，活了八十岁。
    当初，黄氏得了一种难治的病，她想喝大隐溪的水，因为大隐是她的故乡。那时董黯母子住在慈湖以北的阚山脚下，距离大隐有三十里路。董黯经常早出晚归，去大隐挑水给母亲喝，后来又干脆把母亲接到大隐溪边居住。终于黄氏的病好了，他们又返回慈城。
    有一天，董黯正在劳动，院子里忽然泉涌成渠，那泉水的味道丝毫不逊色于大隐溪的水。乡里人都说董黯孝感天地，董黯却说：“是吾母之慈所感也”，于是将这条渠水取名“慈溪”。到了唐开元年间，县令房琯把句章县治从城山渡迁到慈城浮碧山，他望着不远处阚山脚下的那一条“慈溪”，决定将“句章县”改名为“慈溪县”。

二、孝子尊荣
    东汉永元年间，汉和帝颁布《征孝子董黯擢议郎诏》，诏书引用《大学》“孝者所以事君也”，称董黯孝行卓然可嘉，因此官封议郎，“使居言责，以匡朕之不逮。”只因董黯是孝子，所以直接提拔到中央政府做言官，这在汉代叫做“举孝廉”。
    然而董黯没有奉诏，他宁愿终老山林，后人因此称其为“征君”。董黯去世后，汉安帝于东汉延光三年六月六日颁布《为孝子董黯立祠诏》，称“导民以孝则天下顺”，所以要为董黯立祠故居。
    明代慈城状元姚涞有诗云：“汉代遗祠何处寻?阚峰回首碧云深”，可见最早的董孝子祠就位于慈湖以北的阚山脚下。
    在唐代，唐代宗根据明州刺史崔殷的奏请，于大历十年二月二十五日颁《赐汉孝子董黯庙敕》，赐名“董孝郎中庙”，称董黯“诚斯世之仪表也”。在宋代，宋真宗于大中祥符元年十一月七日，颁《赐汉孝子董黯号纯德征君敕》，加封董黯“纯德征君”，并“祭以大夫之礼。”在明代，明太祖于洪武二年敕封董黯为“董孝子之神”，由此他也成了一位神灵。
    除了这五位皇帝，还有历代名宦乡贤也给予董黯很高的评价。如明代国子监祭酒陈敬宗称董黯“气夺三军，义贯千古”;郡守沈恺赞曰：“仁以全人，义以雪耻，贞以洁己，一举而三善集。
    君子谓：董子之孝于是全矣。”江南大儒桂彦良感叹：“嗟乎，世传裸冰跃鲤、号竹萌笋，恻怛所及，通于神明，吾于董叔达信之矣。”清初兵部尚书屠粹忠也说：“复仇征孝，锡类征纯，二天共戴，千古谁邻?”
    董孝子的尊荣还体现在历代祭祀的规格上。如南宋大儒杨简《代朱县令祭董孝子文》有“谨以鸡黍之仪致敬”，元代慈溪县令乌马儿《重新董孝子庙告成祭文》有“特以少牢果蔬之仪致祭”，明代慈溪县令胡琼“谨以柔毛酒醴之礼”致祭，可见当时的祭礼都很有讲究。
    不但如此，明清两代还将祭祀费用纳入了政府财政预算，如明代慈溪县“钱粮杂办”规定“董孝子庙祭银十六两”，清代《慈邑赋役全书》规定“董孝子庙春秋二祭，银七两。”

三、诗文题咏
    唐代诗人贺知章有《董孝子黯复仇》：“十年心事苦，惟为复恩仇。两意既已尽，碧山吾白头。”是说董黯为母报仇足足等了十年，就像卧薪尝胆的越王勾践。须知勾践、董黯都是会稽人，鲁迅说“会稽乃报仇雪耻之乡”，此言不假。
    北宋教育家杜醇有《过董孝君祠》：“湖环阚麓任清涟，古庙尘埋自汉传。剑吐寒芒愤已雪，碑刊轶事墨犹鲜。芳名百世留青史，至行千年启后贤。爵禄可辞甘海曲，富春耕钓与骈肩。”杜醇乃“庆历五先生”之一，深得王安石器重。““爵禄可辞”句取自《中庸》，是说董黯的行为合乎中庸，其品格堪比“富春耕钓”的严子陵。
    南宋学者黄震有《谒董孝祠追和杜石台先生韵》：“慈溪一派挹清涟，庙貌重新远近传。天锡甘泉流不竭，仇歼霜刃血弥鲜。清风振古渐乡俗，高节于今迈等闲。近祔张公臭味合，一堂俎豆果畴肩。”这是说汉孝子董黯和唐代孝子张无择合祀一堂，一则说他二人都是高风亮节，所谓“立身扬名，人心所同，二君视荣进如浮云”，同时也赞扬了当地风俗之美。
    南宋大儒杨简写有六首《慈湖诗》，其序曰：“嘉泰昭阳大渊献，筑室董孝君祠之西，下有湖焉，某曰：溪以董君慈孝而得名，县又以是名，则是湖宜亦以慈名”，这便是“慈湖”得名的由来。
    明代有一位孝感籍的官员张瓒来宁波当郡守，写了一首《祭董孝子庙因赋》：“绿树浓荫覆享堂，国家秩祀重纲常。峨冠象服辉重席，汉诏唐碑映画廊。檐外乳乌晴学语，庭前小草暖吹香。
    平生志在敦风化，何幸官临孝子乡。”这里写的是郡城的董孝子庙，因明太祖朱元璋下诏在郡城祭祀董黯，于是“祀典移郡，邑遂无庙。”到了明正德年间，慈溪县令胡琼在慈城孔庙设专祠祭祀董孝子，当时邑人孙懋有一首《令君胡公于学宫建崇孝祠》：“吾邑号慈邑，由公肇锡名。郡方隆特典，县曷少专楹。教孝来贤尹，崇祠傍圣庭。苾芬灵爽格，喜气洽簪缨。”
    此外，南宋应繇有《谒董孝子墓》：“渺渺灵绪土，厥隩名黄杨。有汉董征君，体魄厝其乡。人以孝而重，地以孝而扬。迄今瞻仰下，悠悠思且长。”还有元末学者乌本良《谒董孝子墓》：“汉家董孝子，稳卧黄杨里，世事任沧桑，朝朝白云起。”