第二个问题是，当时毛泽东还不知道斯大林与金日成交谈的内容。原因在于，2月份米高扬到西柏坡拜访毛泽东，曾提到苏联在欧洲设有共产党情报局的事情。毛泽东当时建议，中国革命马上胜利了，这么大一个地方，情报局没有一个亚洲国家参加，不太合适。米高扬随后答复，你们可以组织亚洲情报局，日常工作由中国共产党领导。对此，毛泽东很高兴。1949年7月，刘少奇奉毛泽东之命到莫斯科，又向斯大林提及此事。斯大林明确表态，中国共产党是个非常成熟的党，毛泽东同志也很会闹革命，今后你们领导亚洲革命，我们管理欧洲事务，中苏兄弟合作，共同促进世界革命大业。既然苏联让中共负责亚洲事务，而现在却私下偷偷摸摸地同金日成商量这样大的事情，不告诉毛泽东实在说不过去。因此，斯大林嘱咐金日成，回去后要马上到北京，向毛泽东作个通报。如果中国共产党不同意，你就不能采取任何军事行动。其实，金日成在内心深处不想同毛泽东商量。他知道毛泽东不会同意，原因在于中国的台湾问题还未解决。
     金日成迟迟不去北京。5月3日，斯大林坐不住了，给毛泽东发电报，告知金日成来了苏联，谈了一些问题，具体谈话内容由他当面向你汇报。5月12日，斯大林又致电什特科夫，催促金日成尽快赶赴北京。5月13日，金日成秘密抵达北京，与毛泽东一见面，两人就产生了分歧。金日成非常兴奋，说：毛泽东同志，斯大林同志同意了我们的作战计划，我刚从莫斯科回来。毛泽东说，我怎么不知道，我也刚从莫斯科回来。金日成辩解，你走了以后，我才去的。至此，会谈不欢而散，到底此事是否经过斯大林同意，有待进一步核实。晚11点半，周恩来紧急召见苏联驻华大使罗申。根据罗申的回忆，他给斯大林拍了电报，说周恩来同志转达了毛泽东要求斯大林对此事给予证实的意见，并要求苏方迅速回电。
     5月14日上午，斯大林答复：请转告毛泽东同志，鉴于国际形势发生的变化，苏联同意了朝鲜方面的意见，但此事一定要经过毛泽东同意。如中共认为时机尚未成熟，朝鲜的统一事业和南朝鲜人民的解放就要推迟。到底怎么办由你们共同商定。5月15日，毛泽东、金日成再次举行会谈，此时毛泽东的态度发生了变化，他向金日成解释说，中共并非不支持解放南朝鲜，只是想待台湾、西藏解放后再把部队调到北方，施以援手。既然你们同斯大林同志商量好了，可以先打，需要什么就说句话。金日成一拍胸脯，需要的一切斯大林同志都给了，说罢扬长而去。场面有点尴尬，当着苏联大使的面，毛泽东没有发作。
     这里还有很多细节，比如计划是怎么制订的，苏联顾问又怎样同朝鲜人民军协商，等等，这些情况在北朝鲜一些叛逃人员写的回忆录中有记载。
     按照苏联顾问的原定计划，攻击于7月份开始。后来金日成不同意，坚持将时间提前到6月25日，一则考虑到这是个周末，对方处于松懈状态，可达到突袭的效果；二则考虑恐天气有变，再拖进入雨季，不利部队的展开。这样，朝鲜战争就于6月25日拂晓爆发了。
    美国的参战改变了局面
     战争的进展确如金日成最初设计的那样，人民军仅用了4天就攻占了汉城。金日成非常得意，因为在此之前，朝鲜人民军还未有过打仗的经历。在给斯大林发的电报中，金日成说，汉城已被占领，我准备把总部搬到那里，同时也希望苏联顾问团随我进驻，并在那里庆功。斯大林看到电报十分生气：只是占领了一个小小城市，而南朝鲜军队正在向南逃窜，当务之急是追击，开什么庆功会？金日成如梦方醒，赶快组织部队实施两线追击，但为时已晚——美国开始参战了。
     美国在参战的头两天就将朝鲜人民军空军彻底摧毁，取得了制空权。人民军本身就没有打仗的经验，依靠的是苏联顾问，在人民军部队中，苏联顾问是从排长、连长直至司令逐级配备的，人民军士兵从齐步走直至实弹演练，也全由苏联顾问负责训练。但在战争爆发的前夕，斯大林却命令苏联顾问不得越过三八线。因此，人民军在突破三八线特别是向南追敌，遭到空中猛烈轰炸的时候，团长找不着师长，师长找不着军长，指挥系统失灵，全军大乱。在笔者翻阅的电报中，就有金日成发给斯大林的一封电报，他希望斯大林能够允许苏联顾问越过三八线，下到人民军部队。斯大林起初没有同意，但什特科夫答应了金日成的请求，并表示愿意为此承担责任，因为他身在朝鲜，深知前线的实际状况。从笔者找到的一封电报看，斯大林对什特科夫做出的许诺非常不悦，他责备什特科夫，你是苏联的大使，不是金日成的大使，既然你已经答应，我也就勉强同意了，军事顾问可以越过三八线。但要记住一条，全部脱掉军装，以记者身份过去，打死概不负责。随后，斯大林又补发了一封电报，要求什特科夫必须保证不能有一个人被俘，即使被打死，尸体也要弄回来。类似内容的电报特别多。
     战前，斯大林无偿援助了北朝鲜一批军舰，苏联水兵在将舰只开到朝鲜港口作了交接后，就准备走人。金日成不同意，说你们走了谁开船？于是给斯大林拍电报，请求把水兵留下。斯大林答复：绝对不行，我们可以训练你的水兵，但我们不能留下一个人。同样，苏联援助了北朝鲜几千辆汽车，由于司机严重缺乏，在战争开始后，周恩来也是先向苏联要驾驶员，苏联不管，说办驾校没问题，派司机没门。无奈，周恩来就紧急动员东北的司机赶快过去，以解燃眉之急。
     上述情况其实就反映一个问题：斯大林不想与美国直接对阵。他在私下可以提供任何帮助，要枪给枪要炮给炮，但就是不能出面。但金日成顶不住美军的攻击怎么办？答案只有一个，请中国出兵。我们现在看到的，最早的一封拍发于7月2日的电报体现了这方面情况。电报内容很简单，罗申问周恩来，美军已出动，你们有什么打算？周恩来答复，我们已做好了充分的战斗准备，现已集结三个军在东北，随时可以出击。但我们出动陆军，苏联必须给予空中掩护。7月5日，斯大林回电，可以。不过，附加了一个条件，即如果敌军越过三八线，那么中国军队必须出动，苏联方面出动空军进行掩护。在档案解密以前，中俄学者为此争吵不休。中国人认为斯大林言而无信，出尔反尔，原本答应出动空军，后来又不给了。俄国学者反驳，斯大林从来就没有答应过。现在看来此事是存在的，但这个背景比较复杂，斯大林说得也很含糊。出动空军掩护是什么意思？此后，斯大林也有自己的解释。7月5日，中苏双方就出兵问题初步达成了一致。随后的情况出乎人们的预料——毛泽东急于出兵。
    毛泽东告诉斯大林中国暂不出兵
     毛泽东要求军队立即做好随时出击准备这一点，已被《建国以来毛泽东文稿》、军事文集、2008年出版的周恩来文稿以及苏联的档案所证明。在相关档案解密以前，人们往往存在着这样的误解：认为赴朝作战是毛泽东主动提出的，只是中国的一厢情愿，而金日成本人却没有让中国提供帮助的任何想法。事实却相反。当战争进行到7月底8月初的时候，金日成遇到了巨大的军事困难，急盼中国出兵参战。苏联档案的解密和苏联大使馆、外交部往来电报清楚地说明了这个问题。金日成是这样跟什特科夫大使说的：为什么美国可以出兵援助李承晚，而毛泽东怎么就不能援助我们呢？你能不能向斯大林同志反映一下，请中国赴朝参战。过了几天，金日成再次找到什特科夫，说现在情况有些不妙，恳请中国同志能够出兵。8月20日，朝鲜人民军打到洛东江，抵近釜山。此时，双方对峙相持，战争进入胶着状态。毛泽东给苏联和北朝鲜同时发了电报，指出战争到了十分危险的时刻，人民军的后方供给线拉长达几百公里，存在着美军在后方登陆的极大可能，登陆的地点不是在仁川就是在元山。仁川、元山均处于三八线附近。毛泽东预测得非常准确。最初，毛泽东主张，人民军要大踏步地向南进攻，中国军队负责坚守后防线。几天后，毛泽东再次电告，战事发生了新的变化，人民军应该全线撤退，否则就要落入敌人的陷阱，难以自拔。如欲坚持，中国可以帮助防守三八线。金日成不敢自作主张，找到什特科夫。此时，斯大林对战况毫无进展感到急不可耐，来电鼓劲，金日成同志，干革命最需要的就是坚持精神，你们遇到的困难与20年代苏维埃遭受14个国家武装干涉相比，显得微不足道，你们要挺住……