战役的主要目的是，消灭敌人几个师,挫败其登陆计划,夺回战场主动权。在战役指导上，实行战役分割与战术分割相结合、战役包围迂回与战术包围迂回相结合。在部署上，集中志愿军3个兵团共11个军及人民军1个军团于西线，在汶山里至春川间实施主要突击;以其中一部兵力从金化至加平劈开战役缺口，将“联合国军”东西割裂，使其不能互相增援。以人民军2个军团在东线牵制美军第2、第7师，使其不得西援。以志愿军3个军位于肃川、元山、平壤地区，人民军2个军团位于淮阳、沙里院地区，分别担任反登陆和反空降任务。
     西线实施主要突击行动4月22日黄昏，中朝人民军队在全线发起反击。西线以1个兵团从正面突击、2个兵团从两翼突击并实施战役迂回,分割围歼当面之敌。左翼，第9兵团司令员兼政治委员宋时轮指挥5个军,迅速突破“联合国军”防御。至23日夜，第20、第27、第26军前出15～20公里，进占龙华洞、外药寺洞、白云山地区，歼美军第24师、南朝鲜军第6师各一部;第40军突入30余公里，前出到加平东北沐洞里地区，完成战役割裂任务;第39军前出到华川以南原川里地区，将美军陆战第1师隔于北汉江以东不得西援。正面，第3兵团副司令员王近山指挥第12、第15、第60军，突破后在涟川以北遭到美军第3师、土耳其旅抵抗,进展较慢, 24日晨进至哨城里、永平地区,与“联合国军”形成对峙。右翼,第19兵团司令员杨得志、政治委员李志民指挥第63、第64、第65军,突破临津江后，第63军攻占江南要点绀岳山,歼英军第29旅一部(见雪马里战斗);第64军受阻于临津江南岸弥陀寺以北地区，而此时兵团第2梯队第65军2个师也已渡过临津江,致使5个师的兵力大部拥挤在江南岸20平方公里的狭小地区内，遭敌火力突击，伤亡较大，影响了向议政府实施战役迂回和歼灭英军第29旅任务的按时完成。人民军第1军团22日晚占领开城, 23日占领长湍，在两地各歼敌一部。
     25日，中朝人民军队调整部署后继续进攻。第19兵团于24时前占领了汶山里、法院里、七峰山一线，歼南朝鲜军第1师一部和英军第29旅格劳斯特郡团第1营及坦克团大部,共4000余人。第3兵团攻占哨城里、钟悬山地区;第9兵团占领云岳山、永阳里地区，各歼敌一部。中朝人民军队经三昼夜连续作战，虽在加平方向打开战役缺口，对西线“联合国军”翼侧造成严重威胁，但战役发展形成平推，歼敌不多。