正是美国的这种重新强硬的对华政策，导致台湾海峡的局势从1957年开始重新紧张起来。在美国对华政策的鼓励下，台湾当局不仅毫无和平谈判的诚意，而且加紧进行###的准备。国民党军的飞机深入大陆内地达到云南、贵州、四川、青海等地，空投特务，散发传单，甚至出动飞机到福建沿海轰炸。蒋介石还在金门、马祖一线增加兵力，到1958年夏，金门、马祖的国民党军达到10万人，占其地面部队总数的三分之一。美国国务聊杜勒斯在一次记者会上甚至叫嚣：“在一定情况下我们将会去防守沿海岛屿；那就是，如果这些岛屿的防守看来同台湾和澎湖的防守有关。”(《杜勒斯言论选辑》，世界知识出版社1959年版，第285页)面对美台方面咄咄逼人的态势，毛泽东认为，对于帝国主义的武装挑衅，革命人民绝不能示弱，你越怕鬼，你就不能活，他就要跑进来把你吃掉。而导致毛泽东作出第二次炮击金门决策的直接导原因是1958年的中东事件。
     1958年7月15日，美国为镇压黎巴嫩人民的爱国斗争，美军在黎巴嫩首都贝鲁特附近登陆，制造了中东事件。美国的这一侵略行径激起了全世界人民的强烈反对，但也使蒋介石集团受到鼓舞。他们幻想依靠美国侵略扩张政策的支持实现“###”的梦想。7月17日，台湾当局令其军队处于特别戒备状态，同时加紧军事演习和空中侦察。与此同时，美国也加紧同台湾当局的密谋策划。美国海军参谋长伯克8月8日称，美军正密切注视台湾地区局势，随时准备进行像在黎巴嫩那样的登陆。台湾海峡的局势日趋紧张。
    毛泽东抓住这个时机，果断地作出第二次炮击金门的决策。
    经一段时间后，对方可能从金、马撤兵或困难很大还要挣扎，那时是否考虑登岛作战，视情而定，走一步，看一步。
     根据这一思想，中央军委确定于23日开始，对大、小金门实施一次大规模的炮击，着重打击国民党军指挥机关、炮兵阵地、雷达阵地、料罗湾码头的国民党军舰；先打3天，走出第一步，然后视台湾当局态度和国际反应，再走第二步。