过江之后，宋军又破新寨(今江苏江宁)，拨潥水，并于秦淮河边大败南唐军十余万主力，直扑金陵城(今南京)下。宋军进攻之始，南唐后主李煜听从张洎、陈乔建议，想“坚壁以老宋师”，不以宋军为忧，天天在御花园与一辈道士、僧人讲论佛法和易经，“军书告急，皆不得通”，迎敌之事均归一个名叫皇甫继勋的纨绔子弟掌管。皇甫继勋一直想投降，又不敢直说，只是严禁手下军将迎敌，闻败则喜，终日逢人就说宋军强盛，不可与战。一日，李煜自出巡城，忽见城下宋军“旌旗满野”，又惊又怒，才杀掉了皇甫继勋。虽如此，大军指挥权皆归张洎等人，此辈文士，根本不晓军机。

窘急之下，李煜派大臣徐铉入汴京，“欲以口辩驰说存其国。”宋朝大臣皆知徐铉乃江南才辩之士，提醒宋太祖“宜有以待之。”太祖一笑，立招徐铉上殿，让他先说个痛快。果然，徐铉理直气壮，上来就诉说 “李煜无罪，陛下师出无名。”太祖也不阻止，任他接着讲。“李煜事陛下，如子事父，未有过失，为何要派军进攻?”徐铉得理不饶人。

看看徐铉说够了，宋太祖接住话头，问：“既然亲如父子，现在父子倒是两家，你觉得这种情况应该吗?”一句话，徐铉哑口无言，只得悻悻而归。李煜君主还想花钱消灾，又忙遣使贡银五万两，绢五万匹，“乞缓师”，宋廷不报。

谈判归谈判，宋军一直未闲着，南唐的润州(今江苏镇江)在吴越军与宋军联手进攻下也被攻克。南唐大将朱全贇破釜沉舟，自湖口率十多万军队“缚木为筏，长百余丈，战舰大者容千人，将断采石浮梁。”天不佑南唐，长江恰值冬日枯水期，水浅，大船巨筏不能骤进，朱全贇只得从皖口(今安徽安庆)方向前进。中途，遭遇宋军，朱全贇使“火攻计”，“以火油纵烧”，一开始还真烧毁不少宋军船只。“俄而北风，反焰自焚，其众不战而溃”。可见，当年周公瑾赤壁火战，天时地利人和，千年一遇。惶骇之下，朱将军投火而死。南唐最后一张牌至此出尽。绝望之下，李煜又遣徐铉入汴，“乞缓兵以全一邦之命。”徐铉情哀辞切，向宋太祖极陈 “江南无罪”。赵匡胤耐着性子，“与反覆数四”，徐铉“声气愈厉”，最终惹得宋太祖大怒，按剑而起，言道：“不须多言!江南亦有何罪，但天下一家，卧塌之侧，岂容他人鼾睡乎!”话糙理不糙，帝王气度浑然，徐铉再有口辩也使不出，“惶恐而退”。

公元975年(开宝八年)阴历十一月二十七日，宋军破城，李煜“奉表纳降”。李大才子本来于宫中积薪想全族自杀，经宋将曹彬一“安慰”，就不想死了。于是，李后主连同宗族、群臣，一起为宋军押送汴京。至此，南唐十九州，近七十万户，尽入宋朝版图。宋太祖坐明德门，有司上奏李煜应以南汉那样的献俘礼入见，太祖不许，表示：“李煜一直奉大宋正朔，非刘鋹可比”，不让有司张贴书写南唐“罪恶”以及宋军大胜的“露布”(宣胜榜)，算是给了李煜一点面子。纳降之后，宋太祖下诏封李煜为光禄大夫，“仍封违命侯”，以惩示李后主最后抵抗的“不识抬举”。后来之事众所周知，李煜亡国之主，仍写词弄曲不忘故国，被心地十分不厚道的宋太宗一杯“牵机药”送入黄泉，终年四十二。文人君主，难逃悲惨下场。

宋太祖平定江南，吴越主钱俶一直恭顺无比，又有宋朝赐予的“天下兵马大元师”这顶帽子，出钱出物出兵，鞍前马后，最为孝顺，常常派遣儿子带大量金银异宝向汴京入贡。宋军攻打江南，钱俶助攻，李煜还亲笔写信劝他：“今日无我，明日岂有君?一旦明天子易地酬勋，王(指钱俶)亦大梁一布衣耳!”钱俶不为所动，马上把信转呈宋太祖，以示“无私无畏”。南唐平后，宋太祖召钱俶入京。钱俶不敢有违，马上与其妻孙氏、其子钱惟濬等人入朝，总共上贡白银二十一万两、绢十三万匹、绵一百八十万两、茶八万斤、乳香七万斤，其它金银宝物无数。宋太祖高兴，待以殊礼，剑履上殿，书诏不名，并赐号钱俶之妻为“吴越国王妃”。宋朝官员认为异姓诸候王之妻没有封妃的先例，太祖表示：“行自我朝，表异恩也”。不顾群臣谏阻，宋太祖不食前言，放钱俶还国。临行前，太祖赐钱俶一个黄锦匣，让他途中密观。打开一看，“皆群臣请留(钱)俶章疏也。”又惊又吓又庆幸，钱俶“益感惧”。回国后，钱俶贡献频繁，“每修贡，必列(贡品)于庭，焚香而后遣之”，可以说是对宋朝恭敬得无以复加。宋太宗即位，钱俶又来入朝，上贡银宝金物无数。眼看割据军阀陈洪进纳土，北汉刘继元被俘，忧惧之下，钱俶上表，表示要入献吴越十三州。假意推托一番，宋太宗照单全收，钱俶一大家子均被搬到汴京。虽曾贵为一方国主，钱俶战战兢兢，“每晨趋行阙，人未有至者，(钱)俶必先至，假寐以待旦”，小心到了极点，并数次上表推辞“国王”的称号。

端拱元年(公元988年)，钱俶“暴卒”，估计也是被不厚道的宋太宗派人毒死。宋廷追封其为“秦国王”，谥忠懿。钱氏一族，割据一方多年，对中原政权一直恭敬有加，似乎听上去很厚道，实际上，八十多年以来，钱氏“外厚贡献，内奢侈僭，地狭民众，赋敛苛暴，鸡鱼卵菜，纤悉收取，斗升之逋，罪至鞭背，少者数十，多者五百余，殆于国除，民苦其政”，所以，钱家为宋朝所吞，对当地百姓倒是件好事。赵宋官员一到，马上免除了多项苛捐杂税。自后周时候起，吴越虽然自为一“国”，其实与中原政权的州郡差不了哪里去。

宋太祖赵匡胤“黄袍加身”，篡人国家，乏善可陈;其后，他逐渐消平诸割据政权，一统南方，经营弘远，为后世留下了宝贵的政治遗产，由此观之，这个老赵不可不谓是一代开国明君。“宋(太)祖受非常之命，而终以一统天下，底于大定，垂及百年，世称盛治者，何也?唯其惧也。惧者，恻悱不容自宁之心，勃然而猝兴，怵然而不昧”，兢兢业业，朝乾夕惕，终于成就大功。更为后世之所称道者，还在于他对孟昶、刘鋹、李煜等败亡降王家族的宽厚。大儒王夫之曾发慨叹，认为这几个降王，非能比西晋初期的刘禅和孙皓，刘备和孙氏家族保土奉宗，雅有政声，虽有孙皓之虐，刘禅之庸，晋室也不能不容其存活于世。而南唐、后蜀、后汉等国的开创者，皆是乱世“偷以自王”，广竭民力，所以，他们的子孙即使被俘后成为百姓白丁，也不算过份。“而优渥之礼加乎其身”，亡国后个个享受大官之封，又被朝廷待以宾恪之礼，“宋之(仁)厚也”。可见，赵匡胤其人的品质，可以说是五代军人中罕有的宽厚，不得不让人佩服。

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