皇帝去世以后，对其的称呼另有规定。如果皇帝刚刚去世，新皇帝还未登基，此时称“大行皇帝”，新皇帝称嗣皇帝;论定谥号、庙号以后，则称谥号、庙号。

谥号，指的是皇帝死后，由继任的皇帝和下臣一起总结其一生的功过，并根据周公的所作的《谥法》，选定一个比较符合其事迹的字为其谥号。尊上谥号的法则千年以来，变化不大，大致可以分为褒扬、批评和同情三种。表扬皇帝功劳的有：经纬天地曰文，修德来远曰文，布义行刚曰景，柔质慈民曰惠，克定祸乱曰武，功德盛大曰高，如天好生曰仁，绥柔士民曰德;批评的有：乱而不损曰灵，好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，杀戮无辜曰厉;表示同情的则有：恭仁短折曰哀，慈仁短折曰怀，在国遭忧曰愍。例如，汉高祖之子刘盈即位后，为人柔弱，国家大事都由吕后决定，基本上沿袭了黄老无为、与民休息的政策，政治上比较清明，所以刘盈死后被谥为“惠”，史称汉惠帝。此后两朝皇帝当政时，国泰民安，百姓富足，则先后谥为文、景，即汉文帝、汉景帝。东汉灵帝时，宦官专权，朝政昏乱，但还没有造成太大的动乱，故谥为“灵”。隋炀帝杨广奢侈荒淫，穷兵黩武，破坏礼仪，遂谥为“炀”。此外，如西晋怀帝、愍帝、东晋哀帝，这几位皇帝基本上都是年幼即位，国家大权为大臣所把持，后世为表同情，故谥为“怀”、“愍”、“哀”。后来，为了涵盖皇帝一生的作为，谥号越来越长，例如，明太祖朱元璋的谥号为“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”、清太祖爱新觉罗·努尔哈赤的谥号为“承天广运神功圣德肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝”。谥号按每两字断句，连读，记录了此皇帝一生的事迹，最后一个字就是最能代表皇帝一生事迹的字。如朱元璋、爱新觉罗·努尔哈赤是明、清两朝的开国皇帝，“功德盛大曰高”，故谥号的最后一个字都为“高”。

庙号，是帝王死后，其后代在宗庙祭祀时追尊一种称号。根据《辞海》的解释：“帝王死后，在太庙立室奉祀，并追尊某祖某宗的名号，称庙号。始于殷代，其后历代封建帝王，都有庙号。”也就是说，皇帝死后，在立神牌祭祀供奉他时，要有一个称谓，这就是庙号。按规定，各朝第一代皇帝的庙号称“祖”，有太祖、高祖、世祖等，以后则一般称为“宗”，有太宗、世宗、穆宗等。其实，并非所有的皇帝都能得到“某某祖”或“某某宗”的庙号，商代和汉代的很多皇帝死后，都只有谥号，而没有庙号。明代时，第二代皇帝，朱元璋之孙朱允炆，谥号为“恭闵惠皇帝”，但没有庙号。此外，庙号的规制又有了变化，除了开国皇帝外，其他皇帝的庙号也可称“祖”。例如，第三代皇帝朱棣，庙号就为“成祖”。到了清代以后，同样出现了这样的情况，除了第一代君王爱新觉罗·努尔哈赤的庙号为“太祖”外，第三代皇帝爱新觉罗·福临的庙号为“世祖”，第四代皇帝爱新觉罗·玄烨的庙号为“圣祖”，其他的仍为“某某宗”。

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