两汉以后，儒家文化渐成正统。虽然古籍之中不乏鬼怪神魔的介绍，可是在正统文人的笔下，还是秉持孔夫子“敬鬼神而远之”的态度，大都避而不谈。于是，在正史之中，除了介绍皇帝出身，基本不谈什么怪力乱神。不过，也有例外。比如说到周世宗柴荣的去世，有人就认为和一个来历不明的火轮小儿有关。

在周世宗手下，有一位能人，名叫王朴。王朴本是文人，在周世宗手下工作几年，帮助周世宗制定了各种朝廷礼仪、刑名律法。王朴还是一位天才的军事家，在周世宗手上担任枢密使统管军务不过四年，可是短短四年时间，王朴就帮助周世宗攻占淮南，一统江北，在军中威信极高。作为周世宗手下的第一悍将，赵匡胤对这位枢密使(王朴职务)十分畏惧。王朴去世之后，周世宗在皇宫修建功臣阁，供奉王朴的画像。不久，周世宗也去世。第二年，赵匡胤建立北宋，有一天经过皇宫的功臣阁，大封吹开门窗，露出了门内正中悬挂的一副图画。赵匡胤一见立刻停住脚步，整顿衣服，非常恭敬的弯腰行礼之后才离开。有将领不理解了，说那王朴不过是前朝的一个臣子，陛下贵为天子，怎么能够给他行礼呢?赵匡胤指着自己身上的龙袍，说：“此人若在，朕不得此袍著。”可见赵匡胤对王朴何等敬畏!

不过，王朴之所以成为五代传奇人物，最关键的还是王朴对天文星象的了解。后周的多次大胜，和王朴对天气风向的预测关系密切。甚至有人传言王朴曾经得到神人相助，有呼风唤雨之能。传言毕竟是传言，不过，王朴常年关注星象气候，对天文地理的了解远过常人那是肯定的。

周世宗有才，在位期间大力推行改革，一改前代君王的短视暴虐。可以说，正是因为有周世宗，赵匡胤才能比较顺利的结束五代十国的混乱局面。可惜，周世宗在位不过七年，就暴病而死，多年努力徒然成他人嫁衣。

那周世宗为何暴毙呢?

在公元959年的春天，周世宗派遣王朴巡查汴水河道，在巡查河道的时候，王朴发现了一个非常奇怪的现象。王朴也算是一个见多识广的人，可当看到异象之后，王朴惊慌失措，赶紧回到京城，赶往皇宫，拜见周世宗。见到周世宗之后，王朴提出自己汇报的事情关乎大周江山社稷，要求周世宗让其他人全部撤下。周世宗半信半疑，可还是照做了。王朴很慌乱，本来才华横溢的一个人竟然变成了结巴，只知道反复的说：“祸起不久矣。”后周就要大祸临头了。周世宗不信，这王朴到底怎么了，如此失态。王朴看周世宗不相信自己，说：“臣观元象大异，所以不敢不言。”所谓“元象”，其实就是天象，星象。周世宗听后一惊。古人对天象之说极为崇信。其实千百年来也确实有太多的事情不能以常理解释，并非简单一个迷信可以概括。

王朴稍微平静了一些，说：“事在宗社，陛下不能免。而臣亦先当之。”这件事情非同小可，会影响到大周的国运，就算是陛下您也无法避免，而我王朴则会首先遭遇不测。王朴担心自己说不好，于是邀请周世宗晚上随同自己前往汴水边亲眼观看。

晚上，周世宗换上寻常服饰，没带侍卫，和王朴两个人悄悄走出皇城，前往汴水。出了城，继续往前，一直到达五丈河这个地方。这五丈河本是后周开挖的一条运河，河面宽达五丈(约16.6米)。周世宗看看周围，并没有什么异常。王朴告诉周世宗耐心等待，现在还早，城内灯火通明，人声鼎沸，等到夜半时分，估计就有事情发生。

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