7、马援：花甲出征 马革裹尸

马援，东汉开国功臣之一，汉族，扶风茂陵人，因功累官伏波将军，封新息侯。新莽末年，天下大乱，马援初为陇右军阀隗嚣的属下，甚得隗嚣的信任。归顺光武帝后，为刘秀的统一战争立下了赫赫战功。天下统一之后，马援虽已年迈，但仍请缨东征西讨，西破羌人，南征交趾(今越南)。《后汉书·马援传》和《资治通鉴》等史书对马援“平定西羌，远征交趾，驻军边塞，平乱武陵”，褒誉有加。

东汉建武二十四年(48年)，南方武陵五溪蛮(武陵有五溪，即雄溪、门溪、西溪、潕溪、辰溪，为少数民族(古代称“蛮夷”)聚居之地，故称“五溪蛮”)暴动，武威将军刘尚前去征剿，冒进深入，结果全军覆没。马援时年六十二岁，请命南征。光武帝考虑他年事已高，没有答应他的请求。马援当面向皇帝请战，说：“臣尚能被甲上马”。光武帝让他试试，马援披挂上马，威风凛凛。刘秀赞为“矍铄翁”，同意他率部出征。

建武二十五年(公元49年)，马援率大军到达武陵临乡，击“蛮夷”，胜之，余众逃进竹林中。马援驻军下隽县，决定选择“路近而水险”进军壶头山的路线，以为取得壶头山，就扼住“蛮夷”的咽喉，充县之敌可不攻自破。三月，汉军进至壶头山下，“蛮夷”乘高守隘，水流湍急，船不得上。适值暑热，士卒多疫死，马援也病，遂困。乃凿岸为室，以避暑气。“蛮夷”往往升险鼓噪，马援辄曳足以观之。不久，马援病死，实现了“马革裹尸”的夙愿。

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