为此，武则天本着敌人的敌人就是朋友的想法，拉拢了一批对长孙无忌等不满的大臣，如许敬宗、李义府、崔义玄、袁公瑜等人，让他们为自己说话、造舆论，和元老们比嗓门。毕竟年轻人有力气，嗓门大，永徽六年(655年)，唐高宗终于不顾大臣们的冒死极谏，册立武则天为皇后。之后，褚遂良被远贬蛮荒之地，唯有长孙无忌凭借自己是高宗的舅舅的关系得以幸免。显庆四年(659年)，在武则天的授意下，许敬宗费尽心借处理太子洗马韦季方和监察御史李巢朋党案之机，诬奏韦季方与长孙元忌构陷忠臣近戚，要使权归无忌，伺机谋反。唐高宗先是吃惊不信，继而伤心怀疑，命许敬宗再察，然后面对许敬宗足未出户编造的关于韦季方交待与长孙无忌谋反的供词，哭泣道：“舅若果尔，朕决不忍杀之，天下将谓朕何，后世将谓朕何!”许敬宗举汉文帝杀舅父薄昭，天下以为明主之例宽慰高宗，又引“当断不断，反受其乱”的古训，催促其下决心。唐高宗一时糊涂，竟然不与长孙无忌对质，就下诏削去了长孙无忌的太尉官职，流徙黔州，但准许按一品官供给饮食，算是对当年为其争得帝位的报答。长孙无忌的儿子及宗族全被株连，或流或杀。三个月后，高宗又令许敬宗等人复合此案，许敬宗派大理正袁公瑜前往黔州，逼迫长孙无忌自杀。

原本武则天只是想做皇后，经过一系列风波后，她不仅赚到了皇后的凤冠，还挣到了一笔控制朝廷的政治资源，从而迈出了从政的第一步。之后，武则天先是在唐高宗身后有了把椅子，然后又把椅子搬到了他的右边，实现了大臣面前，男女平等。

时间走到了公元666年，扫清了外敌的武则天不得不开始打扫自己后院了，于是新的谋杀案开始上演了。当初，在除掉王皇后和萧淑妃后，武则天为了控制丈夫，不让别的女人有靠近他的机会，索性把自己的姐姐拉近宫中。高宗很高兴，后果很严重，不仅封了他的姐姐为韩国夫人，还发生了床第关系。可喜韩国夫人红颜薄命，没有几年就去世了。然而老娘英雄，女儿也不熊包，她刚咽气，亲生女儿就继承了母亲未完的遗志，征服了唐高宗，还赚到了魏国夫人的封号。一边是审美疲劳的武则天，一边是花样年华的魏国夫人，久而久之，唐高宗爱情的天平倾向了后者，打算给她正式的名分，纳为嫔妃。武则天明显感到了不安，年轻就是资本，外甥女第一步嫔妃，第二步说不定就是皇后，这样下去还了得?所以，她坚决反对高宗给魏国夫人正式身份。《资治通鉴》里是这样记载的：“上欲以魏国为内职，心难后，未决，后恶之。”不得已的情况下，武则天开始了决定人生命运的第四次谋杀。

这时，对于已经在政坛摸爬滚打多年的武则天来说，艺术地杀一个人易如反掌。她借自己的两个异母哥哥送食之机，暗中下毒，诱骗魏国夫人食用。魏国夫人一听是娘家人所献，毫无防备就吃了，结果七窍流血而亡。

截止第四次谋杀为止，武则天基本上还是在为生存而战，在政治资本积累得足够雄厚之后，武则天决定把自己的野心上市——做皇帝。但是让他始料不及的是，自己的敌人这次是她的儿子。公元656年，原本的太子李忠被废，唐高宗改立武则天所生的长子李弘为皇太子。李弘深得父皇的钟爱，立为太子后，仁孝谦谨，礼接士大夫，朝廷无不期待其成为一代明君。高宗和武则天出游东都洛阳的时候，李弘留长安监国。当时遇上大旱，关中闹起饥荒，于是李弘巡视士兵的粮食，发现有吃榆皮、蓬实的，就私下命家令寺给他们米粮。到了咸亨四年(673)八月，高宗因为病重，还命令李弘受诸司启事，进行接替皇位前的实习。高宗时常挂在嘴边的一句话是：“东宫的事，应该是不用朕担心了。”所有这一切表明，高宗因为自己的身体原因，有禅让太子之意。

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