慈禧：从“女人家”到政治家

读史最无趣的是什么?就是对某段历史或某位历史人物，只有一种声音、一种评价。一直以来，主流宣传对慈禧的评价，无一例外地说她好奢华，善权谋，顽固守旧，祸国殃民。确实，慈禧统治中国的时间长达近半个世纪，在这四十多年里，要找出一个人的善恶之迹，易如反掌，但要以某件事来概括她的一生，就需要谨慎了。一个人从青年渐渐成长，迈入中年、老年，思想、生活习惯、脾气性格等都会发生诸多变化，风华正茂时所作出的考虑与决定，会与古稀之年大不一样。分析历史人物，不仅要有“阶级分析”，还要有性格分析、家庭分析、师承学历分析等等。慈禧一生的每个时期、每个决策，都与她当时的年龄、健康、见识、心情以及谁在她身边等细节，有着千丝万缕的联系，非“顽固守旧，祸国殃民”可以盖棺论定的。

慈禧当政时，正值内忧外患纷至沓来，四方云扰幅裂，慈禧作为最终的决策者，固然要为中国一步步沦为“殖民地半殖民地”的悲惨命运负主要责任，但只要客观地对待史料，不难发现，其实在每一次事件初起时，慈禧的判断与决定大体上都是切合实际的，至少不那么糟糕，最后却总经不住耳边大言炎炎，小言詹詹，令她陷入惑乱，改变了初衷。总体说，在对内的问题上，慈禧较能坚持自己的定见，让事情朝好的方面发展，如洋务运动、立宪运动;但在对外问题上，她却经常不能坚持立场，左摇右摆，最后往往倒向了让事情变糟的一面，如甲午战争、庚子之变。

慈禧搜刮了海军军费吗?

同治年间，以李鸿章为代表的一批臣工，被鸦片战争的炮声惊醒，痛感中国处于亘古未有的变局之中，决心学习西方，变法自强。但当时朝廷上下阻力之大，寸步难行，台官御史对洋务派的弹劾，一波未平，一波又起，动辄几十人联名参劾，几乎从未间断。李鸿章要修铁路、建工厂、买军舰、办轮船招商局、办电报、办银行，所得只有一个回复：反对!

保守派反对修建铁路，理由无奇不有，有说铁路会割断地脉，破坏风水;有说会使车船失业，引起暴动;甚至说铁路一开，“冠裳化为鳞介，礼义必至消亡”，总之，礼崩乐坏、亡国灭种，都是因为有了铁路。但慈禧不顾反对的声音，让李鸿章在西苑修一条铁路，从紫光阁到镜清斋全长三华里，意思摆明了：说铁路破坏风水?我偏把它修到皇家禁苑里来。西苑铁路建成后，慈禧受不了车头冒的黑烟和噪音，干脆不要车头，让太监拉着火车走。这成了历史学家拿来嘲笑取乐的题材：瞧，多愚昧无知!其实，在西苑建铁路本身，已产生巨大的示范作用，为在全国兴建铁路扫清了障碍。不管慈禧是用人拉车也罢，用毛驴也罢，甚至车厢光摆在那儿不开也罢，她作为铁路“形象代言人”的意义，已将历史向前推进了一大步。

洋务派提出的建设方案，虽然经常遭到保守派阻击，慈禧有时出于政治平衡的需要，也会顺从守旧派的意愿，予以否决，但往往是今天否决了，明天换个名堂又通过，拖慢了时间而已，并非真正禁绝。1866年，洋务派奏请在同文馆内添设分馆，招收科举出身的学员学习天文、算学。大学士倭仁上书慈禧，表示极力反对，慈禧明知他最恨洋务，故意调他去专办洋务的总理事务衙门行走，不无侮辱之意。倭仁再三推辞，慈禧就是不肯收回成命，逼得倭仁以养病为由，奏请开缺。慈禧马上顺水推舟，免去他的所有职务。

历史学家往往揪住慈禧否决一两项新政，大肆渲染，而对于她支持的新政则避而不谈，或从动机上说成是为了满足她个人享乐欲望。试看李鸿章要办铁路、工厂、电报、银行、矿山、海军，一路跌跌撞撞，千难万阻，尽管规模、进度不如人意，但最终几乎都能如愿以偿。没有慈禧的支持，李鸿章是半筹莫展。因此，李鸿章也明白慈禧的价值，在她生活奢华这点上，尽量满足她的欲望。这是一种交换，虽然这种做法容易被人诟病，但换来了中国有铁路、有轮船的局面，权衡之下，笔者认为还是利大于弊。

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