李煜（937年－978年），或称李后主，为南唐的末代君主，政治上毫无建树的李煜在南唐灭亡后被北宋俘虏，但是却成为了中国历史上首屈一指的词人，被誉为词圣，作品千古流传。
    李煜“为人仁孝，善属文，工书画，而丰额骈齿，一目重瞳子”，是南唐元宗（南唐中主）李璟的第六子。
    宋建隆二年961年，李璟迁都南昌并立李煜为太子监国，令其留在金陵。六月李璟死后，李煜在金陵登基即位。李煜“性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事。”。笃信佛教，“酷好浮屠，崇塔庙，度僧尼不可胜算。罢朝，辄造佛屋，易服膜拜，颇废政事。”在宫内和国内大兴宗教，甚至在军国大事上都以佛事为凭，自己每日穿袈裟诵佛经。直到宋军临城下，李煜还在净居寺听和尚念经。
    
    李煜题：韩干画照夜白
    971年宋军灭南汉后，李煜为了表示他不对抗宋，对宋称臣，将自己的称呼改为江南国主。
    973年，宋太祖令李煜至汴京，李煜托病不往。宋太祖遂派曹彬领军攻南唐。
    974年12月，曹彬攻克金陵，南唐灭亡。李煜在位十五年，世称李后主、南唐后主。
    975年，李煜被俘后，在汴京被封为违命侯，拜左千牛卫将军。
    976年，宋太祖暴死，弟赵光义继位为宋太宗，改封陇国公。尝与金陵旧宫人书写：“此中日夕，以泪珠洗面”。宋人笔记上说赵光义多次强暴小周后。李煜在痛苦郁闷中，写下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。
    978年，徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹息：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”。徐铉退而告之，宋太宗闻之大怒。史载三年七月初七（978年8月13日），农历七夕，当李煜在其42岁生日那天与后妃们聚会，李煜卒，年四十二。一说李煜因写“故国不堪回首”、“一江春水向东流”之词，宋太宗再也不能容忍，用牵机毒杀之。牵机药或说是中药马钱子，服后破坏中枢神经系统，全身抽搐，头脚缩在一起，状极痛苦。李煜死后，葬洛阳北邙山，小周后悲痛欲绝，不久也随之死去。
    李煜“生于深宫之中，长于妇人之手”，“性宽恕，威令不素著”，好生戒杀，死后，江南人闻之，“皆巷哭为斋”。
    李煜在艺术方面具有很高的成就。刘毓盘说李后主:“于富贵时能作富贵语，愁苦时能作愁苦语，无一字不真。”
    李煜亡国前的词，透插富丽奢华的宫廷生活，言词多温软绮丽，卿卿我我，呈现“花间词”气息。
    
    李煜书法：《入国知教帖》（局部）
    李煜亡国后，晚年的词写家国之恨，拓展了词的题材，感慨既深，词益悲壮。
    李煜词最大特色，是自然真率，醇厚率真，情感真挚。喜用白描手法，通俗生动，语言精炼而明净洗炼，接近口语，与“花间词”缕金刻翠，堆砌华丽词藻的作风迥然不同。
    李煜后期的词由于生活的巨变，以一首首泣尽以血的绝唱，使亡国之君成为千古词坛的“南面王”（清沈雄《古今词话》语），正是“国家不幸诗家幸，话到沧桑语始工”。这些后期词作，凄凉悲壮，意境深远，为词史上承前启后的大宗师。至于其语句的清丽，音韵的和谐，更是空前绝后。
    李煜词摆脱了《花间集》的浮靡，他的词不假雕饰，语言明快，形象生动，性格鲜明，用情真挚，亡国后作更是题材广阔，含意深沉，超过晚唐五代的词，不但成为宋初婉约派词的开山，也为豪放派打下基础，后世尊称他为“词圣”。
    《渔隐丛话前集•西清诗话》提到宋太祖征服南唐统一中国后感叹：“李煜若以作诗词工夫治国家，岂为吾所俘也！”
    后代念及李煜的诗词中以清朝袁枚引《南唐杂咏》最有名：“作个才人真绝代，可怜薄命作君王。”（整理网络资料）
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