【编 者 按】在世界政治史上，欧洲封建政治史是一个十分复杂艰深的研究领域。欧洲封建国家多 跨越了奴隶制阶段而直接进入封建社会，又因国家体制发展的不充分而实行封土制与封 君封臣制，封建王权的发展演进比较滞后，封建政治割据现象也时有发生，这些似乎都 构成了与东方特别是中国封建政治的不同特征。此外，欧洲的各封建国家政治也有着自 己的特色，并没有一个统一的封建政治发展模式，这也与中国的情况不同。我国史学界 在中西封建政治的比较中常常论及欧洲的情况，但实际上，我国学者对欧洲的封建政治 研究却处于初始阶段，既存在着诸多需要填补的学术空白，也存在着不少需要深入探讨 的问题。有鉴于此，本刊特约请国内有关的专家学者以“欧洲封建政治史研究”为题进 行探讨。这一组笔谈文章，从各自的论旨出发，论及了国内学术界所不太熟悉的一些问 题。这对于推动欧洲封建政治史的研究，深化东西方特别是中西封建政治史的比较研究 ，无疑是大有裨益的。
    从地缘概念上讲，“东欧”地区大体包括潘诺尼亚平原以东、黑海以北及乌拉尔山以 西的广阔地区。这片地区以平原为主体，通过水草肥美的亚欧走廊与亚洲北方游牧民族 世世代代生活于其中的大草原相接，其西部的山脉（阿泉插斯山在中欧的余脉及匈牙利 北部的喀尔巴阡山脉）绵延起伏并形成天然保护屏障，使潘诺尼亚平原（现匈牙利平原） 成为历次游牧民族西迁的“终点”站。4-5世纪匈奴人的西迁终止于此；后来蒙古人和 奥斯曼人的西征也终止于维也纳城下。
    东欧多数国家，包括保加利亚、罗马尼亚、塞尔维亚、克罗地亚、俄罗斯等以东正教 为其立国宗教；捷克、波兰和匈牙利等国家则以天主教为主体。
    形成各“东欧”国家的民族，主要是各斯拉夫部族（即东斯拉夫、南斯拉夫、西斯拉夫 ），此外，还有罗马尼亚、匈牙利、保加利亚和阿尔巴尼亚等民族。近代多数学者相信 ，斯拉夫民族“起源于今俄国和波兰的多沼泽的边境地带”，“以巨大的弧形向四周颇 有吸引力的平原扩散”。形成西斯拉夫人（捷克人、斯洛伐克人、波兰人）、南斯拉夫人 （斯洛文尼亚人、克罗地亚人、塞尔维亚人）及东斯拉夫人（大俄罗斯人、乌克兰人、白 俄罗斯人）等不同的部族。其中，西斯拉夫人建立了波兰、捷克国家；南斯拉夫人建立 了斯洛文尼亚、克罗地亚和塞尔维亚等国家；东斯拉夫人则建立了大小俄罗斯、白俄罗 斯等国家。
    东欧国家中的其他民族，如罗马尼亚人、保加利亚人、匈牙利人则有其特别的历史和 文化背景，而且相对于斯拉夫诸部族较早进入中世纪基督教国家的行列。其中，罗马尼 亚是巴尔干半岛上惟一使用罗曼语系语言文字的国家。罗马帝国时期，曾在喀尔巴阡山 麓和特兰西瓦尼亚的达契亚（今罗马尼亚北中部和西部）地区建立了行省统治，因此这里 受罗马文化和政治制度的影响较早。而且，罗马尼亚这个名称也与罗马人对首都周边地 区的通称Romania（即“罗马的”）发音相近，君士坦丁皇帝建都于君士坦丁堡之后，人 们仍称君士坦丁堡周围的地区为“Romania”。于是，我们看到，塞尔柱人的一支于，1 1世纪以后在君士坦丁堡的近郊伊科尼姆建立其苏丹国时，便自称为“罗马的”（Rum， 即我们通常所称的“罗姆”苏丹国）。我国学者在翻译Romania这一词时，考虑到尽量不 与当代“罗马尼亚”国家相混淆，故而经常译之为“罗曼尼亚”。
    匈牙利人与保加利亚人是最早从亚欧大草原西迁至欧洲的突厥人种的后代。人们有时 将匈牙利民族与4世纪匈奴人在潘诺尼亚建立的国家相联系，认为当今匈牙利人与古代 匈奴人有着某种血统联系。实际上，匈牙利人的确与中亚突厥人，主要是马扎尔人部族 （匈奴人的旁支）有着较密切的血缘传承关系。但是，这支草原部族经过长期辗转西迁， 已经完成了与沿途的斯拉夫诸部族相融合的过程，成为斯拉夫化的民族。在阿提拉于潘 诺尼亚地区建立中欧匈奴人帝国时，著名拜占庭历史学家普利斯库斯（Priscus）随同当 时的著名外交家马克西民（Maximin）赴阿提拉宫廷谈判，已经发现了匈奴民族进入欧洲 以后在生活方式、服饰和语言方面发生的变化。