一、当前边疆研究状况评估
    20世纪80年代以来，具有悠久历史和优秀传统的中国边疆研究呈现出勃勃生机，成为 史学研究中的一个亮点，硕果累累，而且其学术研究的内涵与外延，研究的广度与深度 都有了长足的发展。在总体发展的基础上，中国边疆研究实现了两个突破：一是突破了 以近代边界问题为单一研究的范畴，而将其扩展为以中国古代疆域史、中国近代边界沿 革史和中国边疆研究史为研究重点，促成了中国边疆史地基础研究的大发展；二是突破 了边疆史地的研究范围，将中国边疆历史与现状的研究相结合，直面当代中国边疆面临 的新情况、新问题，将基础研究与应用研究有机结合。
    作为历史学领域的一门边缘学科，中国边疆研究呈现蓬勃向上的发展态势，成为史学 领域科研实践中的一个新的亮点；同时也促成了应是多学科交叉的边缘学科--中国边 疆学构筑命题的提出。从全局发展的视角看，20世纪最后20年是中国边疆学科迅速发展 的时期，可以预计新世纪前半叶将是中国边疆研究繁荣，并完成中国边疆学构筑的新时 期。
    中国边疆研究现状令人乐观，具体体现在以下四个方面。
    1.中国边疆作为一个完整的研究客体已为学界所认同，并用之于研究实践之中，以往那种人为地将中国边疆研究内容割裂的现象得到了根本性改变。一批具有战略性、宏观性的以史为鉴的作品相继问世，其中具有综论性的重要者有：七卷本《中国边疆通史》（马大正主编，中州古籍出版社2000年出版其中一卷《中国边疆经略史》，其他六卷将 在2002-2003年出齐）；《中国古代边疆政策研究》（马大正主编，中国社会科学出版社 1990年）；《中国边疆民族管理机构沿革史》（赵云田，中国社会科学出版社1993年）； 《中国疆域史》（刘宏煊，武汉出版社1995年）；《边防论》（毛振发主编，军事科学出 版社1996年）；《中国边防史》（郑汕主编，社科文献出版社1995年）；《清代的边疆政 策》（马汝珩、马大正主编，中国社会科学出版社1994年）；《清代边疆开发研究》（马 汝珩、马大正主编，中国社会科学出版社1990年）；《清代边疆开发》（马汝珩、成崇德 主编，山西人民出版社1998年）；《18世纪的中国与世界·边疆民族卷》（成崇德，辽海 出版社1999年）；《二十世纪的中国边疆研究--一门发展中的边缘学科的演进历程》（ 马大正、刘逖，黑龙江教育出版社1997年）；《中国古代海疆史纲》（安京，黑龙江教育 出版社1999年）等等。
    2.当代边疆问题研究的启动。中国边疆的独特内涵决定边疆的历史与现状密不可分，不知现状难解历史，同样，不解历史，岂谈对现状的认识，因此对当代边疆的研究实是学科建设的必然，也是现实生活的需要。20世纪90年代以来，学者在探索中前进，找准了当代中国边疆稳定问题作为研究的突破口，一批具有战略性、前瞻性、可操作性的调研报告问世，为国家的决策提供了科学依据，促进了国家对中国边疆研究的重视，产生了较佳的社会效益。
    3.研究部门与决策部门在当代边疆研究中的合作有了一个好的开端。由于当代边疆问题研究的特殊性决定只有将研究部门和决策部门的力量和谐结合，研究才有可能顺利展开，经过两部门的共同努力，在研究实践中认知了合作的必要和可行，从而使此研究领域进入良性循环的发展阶段。
    4.中国社会科学院中国边疆史地研究中心在推动研究发展进程中的组织、协调作用得到充分发挥。1994年中国社会科学院学科调整后，在中国边疆史地研究中心制定的“九五”科研规划中，明确提出了研究工作重点是：（1）以中国边疆研究为基础，开展中国古代疆域史、中国近代边界沿革史、中国边疆研究史三大研究系列的综合性研究；（2）开展当代边疆地区稳定和发展研究；（3）开展中国边疆理论研究和中国边疆学的构筑。上述研究思路日益为同行所认同，并实践于研究工作之中，从而推动了国内边疆研究的深化，中国边疆史地研究中心在出成果、出人才上也取得了成绩，并日渐取得了在国内该专业领域的优势地位。