文章提出郑玄说、程朱说和修正后的柳宗元说，是关于《论语》主要作者的三种主要 观点，认为它们的基本分歧在于：（1）是孔子弟子还是再传弟子为《论语》作者的主体？ （2）在《论语》创作过程中，是经历了群贤录写、主要人物编辑成书、曾门增补三个阶 段，还是群贤录写、曾门编定两个阶段？为了论证弟子的参与广度，笔者考察了《论语 》的重复章节；为了考证曾参死前《论语》是否成篇，考察了《学而篇》的成文时间。 在肯定了弟子主体说和三阶段说的基础上，通过建构更完善的理论模式来确定主要作者 。经过几个参量形成的考证体系的量化结果，认为子贡、子夏、子张、子游、曾参是《 论语》的主要作者，而他们正是《子张第十九》的纪言主体。这就发现，弟子篇原是《 论语》主要作者的一种特有的标志方式。