异日发明光大我国之学术者，必在兼通世界学术之人，而不在一孔之陋儒
                                           --夏鼐手记（引王国维语自勉）
    夏鼐先生是新中国考古学的奠基人，也是享誉海内外的知名学者（注：夏鼐先生是本人 最为景仰的考古学者，为了行文的简洁，以下均直称“夏鼐”，其他诸位考古学界的先 生，除本文第一次提及时称“先生”以外，均直称其名，夏鼐在给罗宗真教授的信中曾 经说过，学术论文不是衙门公文，不必冠以职称等头衔，见罗宗真。夏鼐先生的一封书 信--纪念夏鼐先生逝世十周年。中国文物报，1995-06-18（3）。）。本文试图对夏鼐的求 学生涯、学术贡献与治学方法作一番探讨。我的想法，就如一位考古学家所言：“一定 要学他们的治学方法，并不要模仿他们的咳嗽的声音，这样去走自己的路。”（注：杨 泓。引导我走上考古研究道路的三位老师。文物天地，1986，（5）：2～5.）
    一、夏鼐的求学生涯
    夏鼐先生字作铭，浙江省温州市人，1910年2月7日出身于一个经营丝绸的商人家庭。 少年时先后就读于有名的浙江省立第十中学（今温州中学）附属小学和初中部。高中转至 上海私立光华大学附属中学高中部。1930年夏，夏鼐考入燕京大学历史系，次年转入清 华大学历史系。
    1934年，夏鼐从清华大学毕业，获学士学位。同年，他以清华大学“历年之冠”的优 异成绩考取了公费赴美留学的奖学金（庚款）（注：当年清华大学校长梅贻琦（梅月涵）先 生给夏鼐的回信中曾说：“你去考试成绩为历年之冠”，见徐贤修。悼念旷世的考古历 史学家夏鼐。台湾：传记文学，1986，49（4）。）。按照当时校方的规定，出国以前必须进 行一年的田野考古发掘实习。夏鼐在当时的中央研究院史语所考古组主任李济先生（189 6～1979年）的安排下，参加了河南安阳西北岗商代王墓群的发掘。工作是在梁启超次子 、著名考古学家梁思永博士（1904年～1954年）的主持下进行的，夏鼐的任务主要是清理 小型墓葬。对田野考古一无所知的夏鼐很快就进入角色，他敏锐的领悟力当时就给梁思 永先生留下了深刻的印象。
    1934年9月，夏鼐抵达伦敦大学（注：本文关于夏鼐留学英伦的材料多引自EDWARD FIELD，WANG TAO.Xia Nai:the London connection.Orientions.1997，28（6）。译文见 拙著（笔名：书玉）。夏鼐先生的英伦之缘。文物天地，1998，（6）：6～10.）。他先是在科 特奥德艺术研究所学习，指导老师为著名考古学家叶慈教授（Percebal·Yetts，1878年 ～1957年），叶慈当时在该研究所讲授中国美术与考古课程。一年后，夏鼐转入埃及学 系，攻读埃及考古学的硕士和博士学位。该系曾培养过许多学术大家，现代日本考古学 的奠基人滨田耕作（1881年～1938年）就是其中之一。当时与夏鼐一起在伦敦大学学习考 古的，还有另一位中国学生，她就是后来担任南京博物院院长的曾昭燏。
    夏鼐的指导老师是秉承了埃及学系优良学风的格兰威尔教授（Stephen·Glanville，18 90年～1977年）。1936年，夏鼐被指派到著名考古学家惠勒教授（Mortimer Wheeler，18 90年～1977年）的手下，参加英格兰坦彻斯特地区梅登堡（Maiden Castle）遗址的发掘， 这也是他首次在国外参加的田野考古发掘。惠勒采用了当时世界上最先进的方法：先用 探沟试掘，然后进行网格式的布方，以探方为单位进行发掘，通过保留的探方壁和关键 柱来显示地层堆积状况。这次田野实习对夏鼐产生了深远的影响，他后来将这一套方法 带回到中国，直到今天，这套方法在中国仍被广泛地应用。
    1937年至1939年，夏鼐先后参加了埃及艾尔曼特遗址和巴勒斯坦杜韦尔遗址的考古发 掘，并发表了有关古代埃及象形文字的学术论文。天资聪颖、才华横溢的夏鼐颇得校方 的赏识，他是该校第一个获得玛利奖学金的学生。夏鼐的表现，可以从1938年6月30日 格兰威尔教授写给学院院长的一封封看得出来：
    他是一个出类拔萃的学生。我第一次见到他时，……他对埃及学还一无所知。但他以 极大的热情投身于这一学科的各个领域，很快就熟练地掌握了所必须具备的古代埃及语 知识，这与他很快就适应了考古学是一样的。……从他在埃及和巴勒斯坦的考古经历来 看，我有足够的证据相信他对不同类型的遗址的发掘技能都融会贯通、一点即通。我坚 信，一旦他回到中国，他就会成为蜚声考古学界的学者。……我认为，他是一个出色的 、勤奋的和值得信赖的学生。
    1941年，夏鼐获得伦敦大学埃及学博士学位（因二战的影响，学位证书1946年补授）；1 941年，夏鼐在埃及开罗博物馆工作一年以后，辗转归国，成为“中国受过最为优秀训 练的考古学者”。