哥伦布在寻找金子失败后，于1495年便开始进行贩卖印第安人为奴隶的勾当。他们将马哈马岛上的1500名阿拉瓦男人、妇女和小孩驱赶到一个围栏内，让西班牙人和狼犬守着他们。然后从其中挑出500名身强力壮者装上船运往西班牙。500人中约200人死于途中，其余活着的到达西班牙后在市场上被卖掉。哥伦布从第一次贩卖中尝到了甜头，曾大言不惭地说：“让我们以圣三位一体的名义继续运送去凡能卖掉的奴隶。”
    由哥伦布发起和由他的继任者继续追随的残酷政策造成了彻底的种族灭绝。津恩在书中揭露说，在哥伦布于1494年登上希恩潘尼拉岛时，岛上有近20万的印第安人。但到1508年，在短短的14年中，数以10万计的印第安人在战争、奴役和挖掘淘金中消失了，岛上只剩下6万印第安人。津恩教授问到，这不是种族灭绝又是什么？
    为什么过去的历史学家和政治家要把哥伦布说成英雄？难道他们看不到哥伦布及他的远征军对印第安人所犯的罪行吗？津恩教授认为这种对历史的歪曲绝不是技术问题，而是一个意识形态问题，是某种利益的需要。这种利益可能是经济的，也可能是政治的，种族的或是性别上的。突显哥伦布的英雄主义并把他的后继者吹捧为航海家和发现者，而对种族灭绝装聋作哑是一种意识形态上的选择，是为了掩饰过去的丑行与罪恶。
    在一针见血的指出把哥伦布视为英雄的动机后，津恩教授进一步阐明如何对待这一段历史。他在书中写到，在讲授历史时，人们不必去缺席指控，审判和谴责哥伦布对印第安人所犯的罪行。这样做太晚了，也毫无用处。但把残暴作为进步所需的代价而予以轻而易举的接受至今仍司空见惯。例如把美国投原子弹轰炸长岛，出兵越南说成是为了营救西方文明等等。总之，在津恩教授的笔下，哥伦布及其远征军500年前对印第安人居住的美洲大陆入侵的历史是一部征服与死亡的历史，哥伦布是个历史罪人，他根本不是什么英雄。
    二、是营救西方文明还是种族灭绝
    津恩教授在他的《美国人民史》一书中用了相当数量的篇幅来揭露美军在越南所犯下的滔天罪行和美国国内人民的反战情绪及运动。在该书中津恩教授写道，从1964年至1972年，世界历史上最富有和最强大的国家使用了除原子弹以外的所有战争手段试图摧垮发生在一个以农民为主体的小国中的民族革命运动，但却以失败而告终。美国出兵越南之战就是一场有组织的现代技术对有组织的民众之战，结果人民赢了。津恩教授怀着满腔义愤历数美军在越南的种种罪行。他引用了部分美国退伍军人的自述，把美军在越南如何奸淫妇女，割人耳朵，如何把手提电话机上的电线用胶布粘在人的生殖器上，接通电源，剁下四肢，炸飞人体，如何任意开枪射击家畜，如何往井里及储存的食品中投毒等令人毛骨悚然的罪行暴露于全世界正义人民的面前。在越南，大块地区被宣布为任意射击区，所有的越南人，不论男女老幼都被看作是美军的敌人，可以自由进行射击。被怀疑藏匿越共的村民都要遭到搜查和消灭。达到可以拿枪打仗年龄的人统统被杀掉，他们的家都要被烧毁，女人、孩子及老人都被赶往难民营。
    津恩教授重点列举了最能反映美军在越南实行种族灭绝罪行的迈莱大屠杀，向全世界展现了越战中最可怕和最惨无人道的一幕。1968年2月16日，一连美军开进迈莱四村。他们把全村人包括老人及怀抱婴儿的妇女赶进一个沟里，然后残忍地用枪把他们全部射杀死。据估计大约有450-500名村民在这次大屠杀中死于美军枪口之下。关于美军的暴行，津恩教授在本书中还引用了一位美军士兵的家书，以一个普通士兵的目光和内疚的心情描述他所在的部队的一次灭绝人性的军事行动。
    “亲爱的妈妈，爸爸：
    今天我们执行了一项命令。我为我自己，为我的朋友，并为我们的国家感到耻辱，我们把所有我们能看到的房子全部夷为平地。
    这是一片散落的村庄，村民们穷得简直让人难以置信。我所在的部队烧毁和掠走了他们少得可怜的财物。请让我给你们详细说说。
    这里村民们住的房子是用芭蕉叶盖顶，屋墙是用干泥从里面垒起来的，像个防空庇护所。我们的长官认为这种建筑物具有攻击性，所以类似这样的房子必须全部烧毁。10架直升飞机降落在这些房子中间，从每架机上跳下6个士兵，一着陆马上端起枪向这些房子进行扫射。就这样我们摧毁了所有的房子，到处是一片哭声，乞求和祈祷声。他们眼巴巴地，惊恐地看着我们把他们的家、他们仅有的一点财产和食品烧掉。说实话，我们把他们的稻米烧光了，把所有的牲畜都拿枪打死了。”
    我相信，津恩教授在写这本书关于越南战争这一章时，肯定是怀着极大的愤慨操起笔杆的，他被美军在越南的暴行激怒了。每一位具有良知的美国人都会为美军的暴虐行径而感到耻辱和义愤填膺。正义肯定战胜邪恶，在越面人民的奋勇反击下，在包括美国人民在内的全世界人民的声援下，美国迫于国内外强大的压力和国内声势浩大的反战运动，最终把自己的侵略军撤出了越南。
    总而言之，霍华德·津恩教授以非常少见的热情在平淡枯燥的历史研究领域里写出了《美国人民史》这本值得一读的好著作。它在还美国历史以原本面目上给读者以一种清新的感觉，是那些对美国历史和美国文化感兴趣的人的必读之物。这本书的重要性远远超过该书自身的价值，历史学家将会视该书与美国历史保持一致。当然，津恩教授是个资产阶级学者，受美国文化的教育和自身阶级的局限性，该书还有许多不尽人意之处。但律恩教授作为一个资产阶级历史学者，能够从印第安人，奴隶，黑人，争取妇女解放运动者以及越南退伍军人等这些平民百姓的角度出发看待美国历史上的大大小小事件，实属难能可贵。确实，他的《美国人民史》是美国史中的一部佳作。