唐代至两宋间，扼“沪渎”之口的青龙镇盛极一时，被誉为“东南巨镇”，成为长江三角洲著名的对外贸易[注： 对外贸易亦称“国外贸易” 或“进出口贸易”，是指一个国家（地区）与另一个国家（地区）之间的商品和劳务的交换。这种贸易由进口和出口两个部分组成。]港和商业重镇
    初春季节，踏着露珠来到沪郊青浦区白鹤镇境内的“旧青浦”，探寻上海最早对外贸易港--青龙镇遗址。
    陪同的当地朋友老曹介绍：相传，三国吴大帝孙权[注： 三国时期吴国开国君主﹑政治家。字仲谋。吴郡富春（今浙江富阳）人。黄龙元年（229）至神凤元年（252）在位﹐谥大皇帝。父孙坚。]曾置青龙战舰于此，大规模地训练东吴水师，所以后来得名青龙镇。在六朝时期，这里靠近吴淞江河口，梁简文帝的《吴郡石像碑记》说：“松江之下，号曰沪渎。”当初，吴淞江下游布满称为“沪”的渔具，南朝顾野王的《舆地志》谓：“插竹列海中，以绳编之，向岸张两翼，潮上而没，潮落而出，鱼蟹随潮碍竹不得去，名之曰扈”（“扈”因在江河中使用，后来被加上三点水，即简化字“沪”的繁体）；而那呈喇叭形的河口又唤作“渎”，故谓之“沪渎”。东晋袁山松在附近修筑的海防城堡，也由此得名“沪渎垒”。到唐代，由于“沪渎”常作为河流名称出现于诗文中，渔民们为避免概念混淆，遂依据“沪”那“断鱼蟹之退路”之功能，将其改称为“簖”，陆龟蒙的《渔具咏》序提及：“沪，吴人今谓之簖。”在唐代至两宋间，扼“沪渎”之口的青龙镇盛极一时，被誉为“东南巨镇”，成了长江三角洲著名的对外贸易港和商业重镇。
    随着千百年来地理环境的巨变，它原先的风貌早就荡然无存。徜徉于一条约200米长的石板路，我和老曹端详着两旁斑驳的老房子和冷清的小店家，企盼从中发现一点青龙镇的痕迹。然而，随着千百年来地理环境的巨变，它原先的风貌早就荡然无存，曾经的繁华犹如烟云。一阵惆怅之后，只好踱进茶室，几位老人兴致勃勃地侃起了关于古镇的各种民间传说，并叹息：“在上世纪50年代初，这里尚有石牌坊等遗迹多处，如今仅剩历尽沧桑的青龙塔和酒坊桥，让人发思古之幽情。”
    品茗闲聊，几个钟头很快就过去。老曹带我前往青龙寺，他在路上详细地叙述：青龙寺于唐代天宝二年（743年）始建，初名报德寺，俗称青龙寺，占地数十亩；长庆年间该寺造七级宝塔，即青龙塔，后曾更名隆福寺、吉云禅寺。在悠悠岁月中，寺塔屡经毁建。到解放初，青龙寺只留下清代重建的两进殿宇，青龙塔仅剩宋代重建的砖身。1992年有关部门对青龙塔进行了修葺，接着青龙寺也重新修复开放。
    巍峨高耸的青龙塔蓦然映入眼帘，目睹着它的雄姿，我不由陷入了深思。
    老曹在一旁叙述：“据志书上说，青龙塔还曾是青龙镇的导航标志，对引领海舶顺利进出港口发挥过不小的作用呢。”
    我听后感慨：“青龙塔从前的这种特殊作用，正向人们揭示了青龙镇兴衰的奥秘……”
    吴淞江古称松江，又名松陵江、笠泽江，河口段曾“宽二十里”，乃震泽（即太湖）东泄的主干水道。唐代天宝五年（746年），吴淞江下游南岸的聚落演变为青龙镇，镇东临海水面辽阔，具备良港条件。随着太湖地区经济的发展，青龙镇凭借居于江海要冲的优越地理位置，应运而兴跃为“浙西大港”。唐代不少诗人都留下了与之相关的作品，如白居易的《淞江观鱼》云：“震泽平芜岸，淞江落叶波。在官常梦想，为客始经过”；杜牧的《吴淞夜泊》云：“清露白云明月天，与君齐棹木兰船。风波烟雨一相失，夜泊江头心渺然”；皮日休的《沪渎》云：“全吴临巨溟，百里到沪渎。海物竞骈罗，水怪争渗漉”。青龙镇在长庆年间已很兴旺，苏州一带贡物均由此转口北运；大中年间，倭国（日本）、新罗（朝鲜古国）的海舶常进出港口，日僧圆仁的《入唐求法巡礼行记》也记录了由此登船归国的过程。
    北宋时青龙镇更胜唐代，已是远近闻名的国际性港口
    在五代时期，青龙镇为吴越仅有的通商海口，对外与日本、高丽（朝鲜古国）、契丹、大食（伊朗）都有贸易往来，还从大食输入了“锰火油”。及至北宋，青龙镇更是热闹非凡，并于淳化二年（991年）正式设镇，由水陆巡检司及镇将负责守卫、巡逻，兼管财政；景佑年间，由文臣理镇事，嗣后官麟、镇学、监狱、官仓、茶场、酒务等相继建立；政和年间，设类似海关的“市舶司[注： 中国唐宋时期海上交通路线简图中国市舶司制度始于唐代，终止于明代。市舶司是中国古代对海运进出境的专职管理机构。中国对外贸易的发展是从汉代开始的，但这时的贸易是以陆地为主。]”，管理中外商船的税收。北宋陈林的《隆平寺藏经记》提及：“青龙镇瞰松江之上，据沪渎之口，岛夷闽粤交广之途所自出，风樯浪楫，朝夕上下，富商巨贾豪宗右姓之所会。”这说明，当初福建、广东、广西乃至越南的海舶，都常泊于青龙镇；日本、高丽也仍有舟至此。北宋嘉祐七年（1062年）所刻的《隆平寺灵鉴宝塔铭》中，记载航运繁忙的情形就更明白：“自杭、苏、湖、常等州日月而至；福建、漳、泉、明、越、温、台等州岁二三至；广南、日本、新罗岁或一至。”可见，那时青龙镇更胜唐代，已是远近闻名的国际性港口。
    由于青龙镇颇具都会气象，北宋应熙面对它几乎陶醉，他曾倾情写下一篇《青龙赋》，其中赞叹：“粤（越）有巨镇，其名青龙。控江而淮浙辐辏，连海而闽楚交通。平分昆岫之蟾光，夜猿啼古木；占得华亭之秀色，晓鹤唳清风，咫尺天光，依稀日域。市廛杂夷夏之人，宝货富东南之物。讴歌嘹亮，开颜而莫尽欢欣；阛阓繁华，触目而无穷春色。宝塔悬螭，亭台驾霓。台殿光如蓬府，园林宛若桃溪。俪梵宫于南北，丽琳宇于东西。绮罗簇三岛，神仙香车争逐；冠盖盛五陵，才子玉勒频嘶。杏脸舒霞，柳腰舞翠。龙舟极海内之盛，佛阁为天下之雄。腾蛟踞虎，岳祠显七十二司之灵神；阙里观书，镇学列三千余名之学土。其名龙江楼、四宜楼，随寓目以得景；胜果寺、圆通寺，遗俗虑以忘忧。传王叟之升仙，土台犹在；著沈光之显迹，石刻堪求。至若亭纳薰风，轩留皓月，千株桂子欺龙麝，万树梅花傲雪霜。观汹涌江潮之势，浪若倾山；寻芳菲野景之奇，花如泼血。风帆乍泊，酒旆频招。醉豪商于紫陌，美女于红绡。凝眸绿野桥边，几多风景；回首西江市上，无限逍遥。奇哉圣母池，异矣观音庵……”那时青龙镇的街市繁华和建筑恢宏，文中描绘得淋漓尽致。