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《抑斋自述》中的经济史史料的价值也很高。河南卫辉当时处水路、陆路交通要冲，是长芦 盐较大的集散地之一。王锡彤之父在盐店谋生有年，王锡彤青年时代也曾为盐肆学徒，对盐 业多有了解。《抑斋自述》中对豫北食盐的运销情况作了具体的说明。其中对修武盐肆如何 缺斤短两、以次充好、克扣百姓进行了深刻的揭露，为他书所少见。 汲县地处南北官道要冲，当地人民的车马差徭异常繁重，但史志书中记载极少。王锡彤继 中州大儒李敏修之后主持汲县“车马局”，对该局之运作情况及其弊端自然非常熟悉。《抑 斋自述》中关于汲县“车马局”的叙述颇详，不仅对我们进一步了解封建官府对人民的无止 境盘剥大有益处，也为清代驿站问题的研究提供了重要的第一手材料。 王锡彤在河南时，曾经任职于禹州三峰煤矿公司，后又参与河南铁路、铁矿的创办。《抑斋 自述》中关于这方面的记载，为研究河南近代民族工业的发展提供了不少第一手资料。在20世纪初全国收回利权斗争出现高涨的形势下，王锡彤参与了1909年河南人民收回矿权的斗 争，并被推选为四代表之一赴京与有关部门交涉、与英国福公司谈判。《抑斋自述》中的这 部分资料，使我们对河南官绅界的软弱及清政府的媚外态度有了更多的感性认识。 1909年后，王锡彤与北方大实业家周学熙在京、津、唐、鲁、豫等地创办实业。《抑斋自述》中对一些企业的集股过程、经营管理方式、盈亏情况等，逐年作了或详或略的记录，向人 们展示了在帝国主义和封建主义的双重压制下，中国北方工业艰难、缓慢发展的历史轨迹。 这部分内容，是研究中国近代经济史重要的参考材料。 《抑斋自述》一书的重要价值，还在于它为我们研究河南近代文化教育的变迁提供了大量的 第一手资料。 1909年前，王锡彤曾主讲蔒西精舍，任禹州三峰书院山长、禹州实业学堂山 长（后任监督），与李敏修创办经正书舍，并参与卫辉、开封等地新式学堂的创办，一度任河 南省视学。1909年后北上京师，曾任京师豫学堂监学兼教务长。王锡彤长子为保定师范学堂 学生，次子系河南省第一批官派赴日本留学生，长媳于天津女学肄业后到北京女子师范学堂 就学。王锡彤家塾曾辟为女学堂，召数十名女童入校学习，由王锡彤之妻督理。王锡彤之弟 曾任汲县高等小学堂堂长。王锡彤一生经历了由旧式学堂向新式学校的演变，并亲身参与其 间。在这方面，《抑斋自述》给我们留下了许多珍贵的资料。而书中关于袁世凯寄白银 万两促成河南省第一批赴日官派留学生成行等资料，为它书所罕见。 王锡彤和近代中州学界、思想界一些知名人士多有往来，《抑斋自述》对这些人的师承渊源 、治学方法及其对时局的认识作了记述，可供研究中州思想文化史者参考。书中对于河南特 别是豫北地区风土人情及其演变也间有述及，也为研究河南近代文化史提供了可靠的材料。 需要说明的是，囿于见闻，王氏书中的记载讹误间或有之。在一些事件的叙述上，亦或有 夸大作者作用的地方，这些读者自会鉴别。就总体而言，《抑斋自述》不失为一部重要的历 史资料。 本书在资料收集过程中，曾得到北京师范大学郑师渠教授、南开大学李喜所教授、河南省社 会科学院王天奖研究员、广州社会科学院骆宝善研究员等多方面的支持与帮助。出版过程中 ，先后得到河南大学出版社朱绍侯教授、孙荣光教授、马小泉教授、刘小敏编审的关怀与大 力支持。汪维真副编审对此书的出版贡献尤多，特此说明。并向上述师友表示诚挚谢意。 1979年，本人从北师大历史系毕业11年后，赴河南大学历史系师从胡思庸先生研习中国近代 史。而今，先生仙逝已七年有余。回忆起先生当年对弟子耳提面命之时的音容笑貌，想起先 生生前对《抑斋自述》收集、点注、出版的关心，不禁怆然泪下！谨借此书出版之机，对恩 师胡思庸先生表示深深的感谢以及无限怀念之情。
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