傣剧在民间的演出，常与宗教习俗有关，一般都有“开台”、“扫台”等仪式。开台是由“幕整”（戏师父）带领部分演员。先到寨神“召贺蛮”的供奉地进行祈祷，将其牌位请到戏台前的香案上，之后再到神树、鬼树前烧香祷告，然后才能开始演戏。正戏开演前，还要扮财神念“十打”词，即“一打风调雨顺，二打国泰民安”之类祝福词。扫台是演出结束后，演员与村民共同进餐，姑娘们向艺人敬酒并互相喂饮，称为“吃花酒”。艺人们还要用火烘烤戏衣。意为将戏衣上的鬼烧掉，有时则要真烧戏衣，藉以祭奠死去的亡灵。如“幕整”故去时，戏班不仅要演唱最拿手的一本连台戏，而且还要到寨边烧掉班里的一件戏衣，其时众人纷纷从火堆上跳过，并高声喊叫“魂”，傣族将之称为“炮色整”。此举的目的，一方面是表示对戏师的怀念。另一方面也是为避免人死可能带来的灾难。
    傣剧剧目内容丰富，题材广泛，体裁多样。早期剧目仅是一些表现劳动爱情和风俗习尚的歌舞小戏，其情节多比较简单；后来出现了一批根据傣族民间传说、叙事长诗和佛教故事改编的剧目，如《千辦莲花》、《娥并与桑洛》、《岩佐弄》、《南希拉》等，其故事情节曲折复杂，多为连台本戏；此外还有许多根据汉族章回小说和戏曲剧本改编、移植的剧目，其中以三国戏、水浒戏居多。
    傣剧代表剧目《千辦莲花》，根据傣族同名叙事长诗改编。写傣族青年岩滚盼在山里劳动时，拾拣地中的石头甩出园外，不料打着勐巴那拉西国王所骑的象脚。国王先欲将他处死，后在大臣的保释下，改为限七天内找到千辦莲花奉献国王，否则即要处斩。岩滚盼不畏艰难险阻，在丫写（隐士）的指点下，终于找到了银山仙女七妹的化身--千辦莲花。七妹同情岩滚盼的遭遇，离开仙境到人间行善救世。她战胜了凶残的妖魔。又除掉了无道的暴君，与岩滚盼结为夫妻，同心治理国家。
    傣剧代表剧目《娥并与桑洛》，剧本取材于傣族民间同名叙事长诗。写景多昂富翁之子桑洛，因不满母亲让他聘娶姨妹安品，决意外出经商。在勐根他结识了美丽勤劳的姑娘娥并，私自订婚而归。但桑母嫌娥并家贫。坚决不允成婚。娥并久等不见桑洛前来，便到桑家寻探，却遭桑母冷遇，后被迫害致死。桑洛闻讯悲痛万分，自杀以殉情。
    傣剧的音乐，是在傣族民歌、说唱音乐、歌舞音乐的基础上，并吸收傣族宗教叙事曲调，逐渐演变成傣剧的基本声腔。傣剧唱腔以戏调（傣语称“喊正”）为主，傣族民歌为辅，通常在一个剧目中以戏调贯穿全剧，民歌仅是间插其中。戏调属傣剧专用唱腔，分[男腔]、[女腔]，具有广泛的适应性，通常按“一曲多变”的规律，由演唱者根据不同剧情、人物即兴发挥；民歌则按特定的情绪、气氛以及人物性格，或原曲选用，或适当改编，有的已脱离民歌原有形态，逐步戏剧化，常用腔调有[琴调]、[婚宴调]、[孔雀歌]、[鹦鹉调]、[城子山歌]、[坝子山歌]等。20世纪60年代后，傣剧音乐吸收借鉴了汉族戏曲音乐的板式变化和曲牌联套手法，并在音域、节奏、行腔等方面有所突破，从而进一步增强了唱腔的戏剧性和表现力。
    傣剧演出使用当地傣那方言，表演以唱为主，伴之以喜、怒、哀、乐等不同的表情和一些模拟动作，动作形象生动，情感表达细腻。早期受皮影戏影响，由歌舞表演向分行表演转化，后借鉴滇剧的表演程式，形成了生、旦、净、丑的角色行当体制。傣剧表演中还大量吸收了孔雀舞的基本步伐与舞姿。在特定情节中作集中的舞蹈展现。傣剧的服饰装扮。将官角色采用傣族官员服饰，平民百姓采用日常生活服饰，若演汉族人物，则男穿汉族戏曲服装，女穿民族服装、头戴银饰。傣剧的面部化妆，净、丑角色画简单的脸谱，有些人物如草王、魔鬼等的脸谱，系从本民族壁画中吸取一些形象绘制而成。傣剧的砌末道具，多采用象征性手法，如早期在竹筒中插上树枝即表示森林，后大量移植汉族戏曲剧目，其舞台装置、道具均有所改进。
    傣剧是傣族灿烂历史文化的杰出代表。也是中华民族乃至全人类的宝贵精神财富。傣剧以其鲜明的民族特色和艺术特征，体现了傣族深厚的历史、文化传统，反映了傣民族的思想感情、审美趣味、宗教信仰和风俗习惯，表达了人民的思想、感情、意志和愿望，成为傣族人民不可或缺的精神食粮。