一 沛县属秦与时局变动
    刘邦作为楚国人，在楚国的沛县生活了三十一年，渡过了他的前半生。其中，在楚考烈王治下渡过了十八年，在楚幽王治下渡过了十年，最后三年，是在楚王负刍治下渡过的。三十一年的楚国楚人生活，刘邦无缘于仕途，没有从军打仗，没有出任过乡官小吏，也不曾致力过农耕商贩，殖产置业。读书写字计算，刘邦是从小学过的，不过，也只是能读能写能算而已，至于进一步师从学者求学上进，如同异母少弟刘交一样，也不是他的喜好。成年以后的刘邦，以游侠自任，无职无业， 他外出浪荡游历，上下接交豪杰，不为父兄所喜爱，也不为乡里社会称道认可，完全游离于主流正道之外，被视为无赖。
    俗话说，浪子回头金不换。浪子并非都能回头，回头的浪子，各有各的原由。刘邦回归正道，由游侠出任地方小吏，是迫于时局的变动。公元前224年，秦将王翦、蒙武统领六十万大军进攻楚国，楚将项燕兵败自杀，楚国的淮北之地全部被秦军占领，刘季的家乡沛县也在其中。亡楚归秦，对于沛县地方丰邑乡里来说，算是一次重大的政治革命，对于游侠刘邦来说，也是人生中的一次重大转折。
    秦是法制国家， 严密的法律和高效率的官僚机构是其战胜六国，统治天下的法宝。秦军占领淮北以后，依照多年来推行的政策，摧毁旧有的楚国地方政府，设置泗水郡统领淮北，沛县作为泗水郡属县的编制，也开始于这个时候。新的郡县政府，迅速按照秦的户籍什伍制度重新编制乡里社会，五家一伍，十家一什，与军队的什伍编制连动， 将集权政府的行政控制彻底地落实到家户人头上。秦的户籍什伍制度，以小家庭为单位制作，登记人口财产，征收赋税和兵役劳役，人人固定在户籍所在的土地上，邻里之间互相监督连坐，不得随意脱籍流动。在这种新制度的实行过程中，受影响最大的，就是无业游民了，特别是作为无业游民之代表的游侠，几乎是失去了生存的余地。秦国法制的理论基础是法家思想。法家以游侠为流民之雄，视之为扰乱国家制度的害虫，明令严加取缔。沛县所在的楚魏交界地区，历来是吏治松驰，游侠盛行的老大难地区，新政权建立以后，对于管区内的游侠不法之徒厉行镇压打击，自是当然的事情。刘邦曾经外游跟从过的名侠张耳，曾经长期活跃在魏国大粱外黄一带，秦军攻占魏国后，马上就成了秦政府通缉的对象，隐身逃亡，不知去向。时局变迁之下，游侠刘邦面临重大选择，要么纳入新的体制当中，固定居所职业，重新作人，要么逃亡流徙，成为帝国法外的亡命罪人。
    法制国家的秦国，事事处处以法律章程办事。法律章程，虽然冷酷无情，对于不同地域，不同阶层，有不同社会关系的人来说，又是一视同仁而公平的。沛县归属于秦以后，按照秦国的官制，新来的县令以及县的主要官僚，由秦国政府直接任命，属下的官吏，则在当地人中考选任命。秦国郡县小吏的选任，有多种途径，可以由军队的军吏转任，可以由地方依据一定的财产和行为标准推荐，更多的是通过考试选拔。沛县是新占领的地区，秦军是外来的军队，军吏的转任和当地的推荐，都比不上考试选拔便于施行。考试选拔小吏，为当地人参与当地政权打开了门户，也为一般的编户齐民进入政权营运开通了机会。
    孔老夫子有教导说，三十而立。沛县亡楚归秦时，刘邦已经过了三十。年过三十的刘邦，游侠的路被堵死，务农又无兴趣，别无出路，他选择了考试出仕。秦选考小吏，分文武两途，文吏主要考读写计算，武吏则须会剑术武艺。读写计算， 刘邦是从小就学过的，虽说后来丢生了，重新捡起来并不困难，剑术武艺，是游侠的立身之本，刘邦是绰绰有余。大概在秦王政二十五年（前222）左右，在诸种因素交错之下，刘季参加了地方小吏的选考，考试合格，被任命为沛县下属的泗水亭亭长，这一年，刘邦34岁。
    政权交替，社会动荡的时候，正是鱼龙混杂，牛鬼蛇神出没的时机。那些旧日不为社会所称道认同的流氓无赖，正好得到新生出头的机会。毕竟是改朝换代了，旧账一笔勾消，弟兄们皆可借革命重新再来一回。亡楚属秦，对于楚国的贵族官僚来说，是国破家亡的不幸和耻辱，对于市井小民的刘邦来说，只是换了一种生计。由游侠到小吏，对于刘邦的人生来说，意义非同寻常，他由体制外进入到体制内，对于对抗和统治两方都有了切身的体验，这种正反两面的体验，就他的未来来看，可谓是受益不尽的财富。
    二 泗水亭长与群吏交往
    亭是秦汉时代政府的末端组织之一，遍布全国，主要设置于交通要道处，大致每十里（相当于3公里）设置一亭。亭本来是为军事交通设置的机构，后来逐渐演变为兼具军事交通和治安行政的基层政府机构。就亭的交通职能而言，亭有亭舍，负责接待往来的交通使者停留住宿，政府邮件的收发传递，也由亭传系统担当。就亭的地方行政职能而言，亭所在地区，称为亭部，亭负责亭部地区的治安，担当维持秩序，逐捕盗贼的责任。用我们今天的话来说，亭是邮政交通站兼派出所。亭一般设有亭长一人，下属有求盗一人，负责治安，有亭父一人，负责亭舍的开闭扫除管理等杂务。亭是准军事机构，弓弩、戟盾、刀剑、甲铠等武器是日常配备的， 亭长是武职，或者由退役军人担任，或者由选考合格的武吏出任，因为是派出机构，由县主吏掾（功曹），也就是县政府办公室直接统辖。
    泗水亭在沛县的东部，地处县城东郊的要道，故址靠近现在的微山湖，不过，微山湖是后来才有的湖泊，秦汉时代，这里是多湿地沼泽的低洼地带。刘邦的生地是在丰邑，丰邑在沛县的西部，与泗水亭东西相隔百十里路，被任命为泗水亭长以后，刘邦一个人离开老家，晃晃悠悠单身赴任去了。
    俗话说，江山易改，本姓难易，人在青少年时期形成的个性习惯，大概一生都难以改变。出仕为吏以前的刘邦，是乡里游侠。游侠的基本，是云游四方，接交朋友，讲究哥们儿义气。如今作了官府小吏，得受为吏之道，官吏之法的诸多管束，宛若美猴王作了弼马温，不得再胡作非为。政府法令严密，为吏公务在身，四处浪荡是不行了，不过，酒还是要喝，朋友还是要交的。游侠时代的交友，多是民间的兄弟哥们儿，如像沛县的大哥王陵，丰邑的跟班卢绾之类。自从作了泗水亭长，大小算是一地之长，佩印着冠，披甲带剑，一手持竹简命令，一手持捆人绳索，手下还有两三下属丁卒使唤，宛如美国西部电影中的乡警保安官，实在是有些威风得起来。地势使然，水涨船高，刘季的往来圈子，自然地由地皮流氓扩展到沛县政府的末端属吏，这些人际关系，又成了他的一大财富，秦末随同刘邦起兵，后来成为汉帝国开国功臣的一大批人物，多是刘邦在泗水亭长任上结识的沛县中下级官吏。
    

在沛县官吏中，与刘邦交往最早的，当数萧何。萧何，沛县丰邑人，与刘邦同县同乡。刘邦与萧何的结识交往，可以一直追溯到楚国时代，刘姓与萧姓的乡里往来。萧何大概比刘邦年纪稍大，与刘邦是完全不同性格不同类型的人。萧姓为丰邑大姓，有宗族数十家，是本地古来的旧族。萧何是丰邑萧姓一族的模范人物，为人谨慎有法，办事干炼，长于管理行政，乡里内外，上上下下的关系事务，他都一五一十打点得井井有条。入秦以来，萧何出仕为吏，以善于文法吏事， 一路受上级主管赏识，升任沛县主吏掾，也就县政府的办公室主任，负责县府事务，主持人事，县下属吏的考核升迁进退，都在管辖之中。秦帝国政府，对于政府官吏有严格考核制度，年年评定业绩决定奖惩位次，萧何曾经考核评定为全郡第一，大受泗水郡的监察长官－郡御史赏识，以为人才难得，准备推荐萧何到中央政府供职。后来，经萧何再三推辞，此事方才作罢。能吏萧何的定评，沛县时代就已经成型。
    刘邦还没有作泗水亭长时，多次不法犯事，萧何看在同乡的面上，都替他遮掩过去了。刘邦作了泗水亭长，仍然是不时越轨，触法犯事。萧何是主吏掾，正是他的顶头上司，好多事情，又是在县里替他说情化解。年轻时的刘邦是浪荡游侠，不为乡里所喜，泗水亭长的刘邦也完全没有循吏上进的趋向，依然是好酒好色，桀敖无礼，狂言妄为。萧何虽然是看不惯刘邦的这些行为，但是，以萧何之明，他也欣赏刘邦敢做敢为，有事能够担当的个性，他能感觉得到，刘邦有一种独特的魅力，下能够仗气使人，深入三教九流，在身边聚集一帮铁杆哥们儿，上能够折节低首，远从张耳，兄事王陵，出仕为吏以来，虽然不循，但却有力，在沛县吏卒当中，也是忽视不得的一方人物。在偶然的几次同席交谈中，萧何发现刘邦表面上虽然傲慢无礼，但是内慧有肚量，哪怕在酩酊醉饮，狂言妄语中，对于有理切中的话几乎马上就能省悟，或者默然，或者陈谢请从，断然另一个人。在众多沛县吏民人物中，萧何对刘邦是另眼相看的。始皇三十五年（公元前212），泗水亭长任上的刘邦去首都咸阳服徭役一年，远行久在外，有所交际往来沛县属吏纷纷前来送行，按照惯例，大家都以铜钱三百封一红包赠送，刘邦打开萧何的红包，里面却整整齐齐地装了五百铜钱。秦汉时代，官吏都是按月领取工资，叫作月奉，亭长一类的基层小吏，月俸只有几百铜钱，多少年难得一次加薪，加十五钱就是皇帝亲自下诏书的大恩典了。人送三百钱，已经是与工资匹敌的重礼，萧何是上司，破例送五百，是特别地有所表示。这件事，刘邦终身未曾忘却的，后来打下天下论功行赏时，他特别为萧何增加二千户的封邑，明言就是为了报答这二百钱，颇有些点滴之恩，当涌泉相报的侠风。
    夏侯婴是刘邦在泗水亭长任上新结识的兄弟伙。夏侯婴也是沛县人，刘邦任泗水亭长时，夏侯婴为沛县的厩司御，就是沛县马车队的车夫，经常驾驶马车接送使者客人，传递文书邮件经过泗水亭。往来多了，夏侯婴颇感与刘邦义气相投，每当送完客人经过泗水亭，总是停车下马，与刘邦欢谈长语，忘了时间。夏侯婴后来也上进，通过了县吏的任用考试，正式作了县政府的小吏，与刘邦的关系更加亲密。有一次，刘邦与夏侯婴对剑游戏，不慎失手伤了夏侯婴，被人告发了。按照秦王朝的法律，身为官吏伤人，要严厉追究刑事责任，加重定罪。为了避免重罪，刘邦否认自己伤害了夏侯婴，夏侯婴也作证不是受到刘邦的伤害。此事涉嫌官吏互相包庇，狼狈为奸，被上面深究严查，夏侯婴为此入狱将近一年，被考问鞭笞达数百次，始终咬紧牙关，拒不供认。由于没有证据口供，夏侯婴最终被释放，刘邦也逃脱了追究定罪。从此以后，二人成为生死之交。刘邦起兵的时候，夏侯婴以沛县令史随同起兵，一直跟随在刘邦左右，长年为刘邦驾驭马车。汉帝国建立以后，夏侯婴作了汉帝国的交通部长－太仆，侧身于中央大臣之列，不过，他仍然喜欢亲自为皇帝刘邦驾驭马车，一如从前，倍感亲切荣耀。
    刘邦在泗水亭长任上有深交的另一位兄弟伙是任敖。任敖也是沛县人，年轻时在沛县监狱作小吏。任敖讲义气，为朋友两肋插刀。二世初年，刘邦弃职亡命，受到官府的追究，夫人吕雉被牵连逮捕， 狱中受到不善待遇，任敖大怒，出手击伤主持吕雉狱事的官吏，保护大哥的夫人少吃苦头。任敖后来也随刘邦起兵，爵封广阿侯，官拜上党郡守，吕后当政后，念及往日旧事，任命任敖为御史大夫，以副首相主管汉帝国的司法政务，泗水亭长任上的旧日恩怨，到了帝国皇帝的时代，似乎都有所回报。
    在刘邦早年的交友关系中，我们可以看出几种不同的类型来。刘邦与张耳、王陵的交往，是下对上的归心低首，以宾客后进从之游，这种交往关系，是小弟对大哥的仰慕和敬畏，互相之间是从和主。刘邦出仕前与卢绾，出仕后与夏侯婴、任敖间的交往，则是上对下的，在这种关系中，刘邦是团伙的中心，纠结一帮义气相投的小弟兄，相互之间是主和从。刘邦与萧何之间，则是另外一种关系。刘邦和萧何，家庭教育不同，品味性情迥异，二人之间，私下没有杯酒交接之欢，即使有事同席共饮，彼此间也是有礼有节。他们之间始终保持有一定的距离，互相欣赏，互相戒备，也互相协作。他们彼此欣赏对方所有而自己没有的长处，他们彼此对对方的毛病看得清楚，也不以为然，他们之间，都感觉得到互补的需要。刘邦和萧何之间的交往关系，是对等的士人之间的礼尚往来，颇有一点淡淡如水的明澈。刘邦早年的这种人际交往关系，是影响他一生的，因而也影响到汉帝国建立以后的君臣关系。
    三 酒色婚配
    刘邦好酒好色，被称为酒色之徒。好酒好色的人，往往是激情高产，天性使然，成不成就，就看你遭不遭遇，如何遭遇了。刘邦的时代， 华夏古风尚存，男儿血气方刚， 轻生重义，尚武豪侠，至于好色贪杯，使酒任气，也是丈夫之习性自然，绝无魏晋以来，敏感文弱，玄学贪生，精气为文化所消磨的蔫萎气。泗水亭长任上的刘邦，喝酒有两个常去处，都在泗水亭舍的附近，一家是王大娘酒馆，一家是武大妈酒店。都是乡镇场上的小酒肆，几样家常小菜，自酿的乡间米酒，常来喝酒的顾客，多是泗水亭附近的熟人。都是乡里近邻，知根知底，常来常往，只要进得酒店来，都是坐上客，酒醉饭饱起身，有钱付钱了结，无钱就记下账来，月末年终再来结算。刘邦在王大娘和武大妈酒店喝酒从来是记帐的，据说，他曾经酒醉横卧店里，店里有种种怪异显现，王大娘和武大妈都惊喜见过。究竟是什么怪异，谁都说不清楚，大概都是刘邦发了迹以后的民间传说。不过，据说每每刘邦到店里赊酒留饮，两家酒店的酒菜就特别好卖，销售额增加数倍，让王大娘武大妈格外欢喜，到了年终，都将记录刘邦酒帐的竹片折断消账。想来这倒是不假。刘邦是泗水亭长，在泗水亭一带算是一方诸侯，他肯到店里来，乃是求之不得的好事， 怠慢不得的主顾。刘亭长醉卧小店，于王大娘、武大妈，于泗水亭上，都是实实在在的利益，值得宣传的美谈，经好事者转述，添加些附会很自然。刘邦单身赴任，好交接朋友，泗水亭正当交通要道，刘邦是邮政站长，南来北往，公的私的交往，一连串通通带到爱去的酒店，两家酒店的买卖，怎能不因刘邦的到来而增加数倍？开酒店的人，最怕的是横人闹事，没有黑白两道上的关照保护，店是开不顺当的。刘亭长是派出所长，他进出的店面，哪个王八乌龟敢来捣乱？时间久了，熟悉的人都知道刘亭长常常泡在两家酒店里，若有事有求，自然店里酒饭之间好说好谈，又是绝好的生意。王大妈、武大嫂，虽然不知年方多少，容貌如何， 乡镇要道上开酒店的老板娘，虽然不敢说都是梁山泊的孙二娘，沙家浜的阿庆嫂，至少都是见过世面，八面玲珑的人物，刘邦这样的主顾，只怕是八乘大轿请不来的财神爷，平日记帐算个意思，到了年终，送酒送菜唯恐不及，趁刘亭长兴头，将记在竹简上的帐单折断，最是心照不宣，大家都高兴的好事情。
    刘邦虽说好色，结婚生子都很晚。刘邦的大儿子叫刘肥，后来封作汉王朝的第一代齐王。刘肥庶出，是刘邦尚未发迹以前和外妇曹夫人所生。外妇，外遇之妇人，婚妻之外，私通的女人。关于曹夫人，我们几乎是一无所知，刘邦与曹夫人的交际往来，是在刘邦结婚以前，或许是有夫之妇，与刘邦私下有染，生下了刘肥，刘肥是户口登记在曹家，在曹家长大的。刘邦发迹以后，曹夫人大概已经不在人世了，他将刘肥回复了刘姓，又为刘肥的母亲，追加了曹夫人的称号，将旧日情缘，完满续结。
    

刘邦在泗水亭长任上，完成了他一生中的一件大事，就是结婚。嫁给刘邦，成为刘邦正妻的女性，姓吕名雉，史称吕后，后来成了中国历史上事实上的第一位女皇，关于吕后的事情，我们将来还要一一谈到。吕雉的父亲称为吕公，吕公膝下有四个儿女，长子吕泽，次子吕释之，三女吕雉，四女吕须。吕公是单父县人，单父是沛县东边的邻县，秦时属于砀郡，古来是宋国的领土，宋灭以后归了魏国。吕公在单父，大概也是有头有脸的人物，与沛县县令是朋友，相交甚深。后来，吕公在单父因事结了仇，为了躲避仇家的纠缠麻烦，举家迁徙到沛县来。吕公新来乍到，最初依附沛县令作暂时的客居。沛县令以上宾相待吕公，沛县风土人物也使吕公感到亲切，遂决意在沛县定居下来。吕公家居邸宅选定之后，在新邸大开酒宴，酬谢沛县令的关照，回报沛县父老的情意。沛县令亲自出席，让手下大吏，县主吏掾萧何主持酒会事务，于是一县惊动。沛县的头面人物，官吏豪杰，风闻传说，奔走相告，纷纷备礼持钱前去祝贺。当日， 收支接待的管理，坐席位次的安排，一切由萧何打点。萧何吩咐手下人等说，坐席位次按照送礼多少分等，礼多者上席，礼少者下席，礼钱不满一千的人，在大堂外侧席就坐。
    刘邦闻说此事，也由泗水亭赶来凑闹热。自从作了泗水亭长以后，刘邦对于沛县属吏，大致有所接触，以他的感受而言，多是些给提鞋倒水的料，没有自己服气的人物。他兴冲冲来到吕公新宅门前，眼见得来客送礼的金额一一写在名册上，又听得负责接待的谒者高声唱说礼钱多少，席位上下，想到自己空手而来，不由得鼻子里哼了一声，大声唱说道：“泗水亭长刘季贺钱一万”。话音未落，径直往大堂上席而去。一时，门前堂上，宾客谒者，无不目瞪口呆。吕公大吃一惊，当即从大堂上起身下来，亲自迎到门前。
    以当时的金钱感觉而论，劳动一天的工资大概不满十钱，刘邦是亭长，月工资的俸禄只有几百钱。郡县基层小吏间，婚丧嫁娶，饯别送迎的金钱往来，大致以百钱为单位。吕公是县令的贵宾，县令的级别为千石到六百石，月工资的俸禄以千钱计数，贺礼过了一千钱，对于县令长一级而言，算是上客重礼，贺礼以万钱计，已经是将相侯王间的往来数字，沛县地方，大概是闻所未闻。当时大吃一惊的，何只吕公，可谓满座皆惊。吕公为人有城府，他喜好看相，仔细打量刘邦相貌，见他高鼻宽脸，须髯飘逸，觉得不是等闲之辈，不由立时敬重起来，引刘邦登堂入上席就坐。刘邦狂妄，萧何是主事，又是他的的顶头上司，只好凑近吕公说到：“刘季这个人，大话多，成事少。当不得真，顶不得用。”力图缓解尴尬。吕公笑而不语，只是注意观察刘邦。刘邦虚报贺礼坐了上席，毫无自责不安之意，酒席间，意气自若，取笑客人，颐指气使，俨然一副上客主子情态，吕公心中暗暗称奇。酒席将散，吕公以眼色示意刘邦留下。宾客散去后，吕公留刘邦入内小坐，稍作深谈以后，吕公对刘邦说道∶“我从小喜好看相，为人看相多了， 相贵有如刘君的，我还没有见过，希望你自爱自重。我膝下有一小女，如刘君不嫌弃，请置于家内以作扫除。”刘邦是聪明人，戏言归戏言，正事归正事，对于吕公的看重和期许，他是感戴有加，认真回应的，当即应诺下来。刘邦道谢归去后，吕公夫人愤愤指责吕公说：“你自来看重小女，以为应当许配与贵人。沛县令与你深交多年，一直想娶小女，你不应许，怎么会枉自将小女许配给刘季这种人？”吕公回答道：“我行事自有讲究，这中间的道理不是你妇道人家所能懂得的。”在吕公的一手操持之下，刘邦娶了吕雉为妻，从此结束了独身生活。
    我读《史记》到这里，每每有所触动。刘邦“贺万钱”的大话，确是使人印象深刻，感到他与众不同。以一般人的品格而论，他打冒诈宛耍无赖，诚属厚颜无耻，活脱脱一混混流氓，以役吏的吏道而论，他无视上级不实虚报，实属不轨猾吏，该拖出去打三百屁股，不过，如果以政治家的素质而论，他实在是卓尔不凡。政治宛若舞台，政治家需要表演做戏，我们现在有个名词，叫作作秀，专门用来指称政治家的表演。政治家惯有的作秀之一，就是以空言虚语鼓舞士气，运动群众，所谓伟大的空话是也。空话虚语者需要大言不惭，明知是虚，要用虚以张扬声势，明知是虚，要用虚使他人信以为真。作秀的最高境界，就是自己吹嘘得自己也信以为实，物我一体，真假同一。从后来刘邦的政治生涯来看，他的政治作秀演技，堪称一流，吕公是政治人物，他选中刘邦为婿，确是能够相面识人。
    四 韩国贵族张良
    张良是韩国贵族的后人，与韩国王室同姓，先祖出于周天子王室，是姬姓的一支，后代在晋国致仕任官，受封于韩原（现在的陕西省韩城市），取封地韩原的韩字为姓，从此姓韩。公元前年453年，晋国大臣赵氏、魏氏、韩氏三家瓜分晋国，韩国建国，成为后来的战国七雄之一。张良的祖父韩开地，在韩昭侯（前362～333）、宣惠王（前332～312）和襄哀王（前311～296）的时候作过丞相，父亲韩平，是韩li王（295～273年）和悼惠王（272～239年）的丞相。一家父祖两代辅佐五世韩王作丞相，虽说是古来世卿世禄的遗留，如此越代久任，毕竟是少有，足以见得张良一家与韩国关系的深厚。
    

张良的父亲韩平于悼惠王23（前250）年去世，当时，张良年纪还很小。悼惠王在位34年，前239年去世，次年，韩国最后一位国王韩王安即位，仅仅在位9年就成了秦军的俘虏。从张良的父亲韩平去世到韩国的灭亡，二十来年间，韩国年年岁岁笼罩在秦军蚕食攻击的威胁之中，风雨飘摇，苟延残喘。前249年，秦军攻取韩国的要塞成皋和荥阳，建立三川郡，将韩国拦腰截为南北两部。前246年，秦军再次攻取韩国北部领土上党郡。前244年，秦军夺取韩国十三座城池。前233年，在秦国的强大军事压力之下，韩王安被迫表示愿意成为秦国的藩臣，纳地效玺，顺从秦王政的要求，送王室贵族，法家学者韩非子到秦国见秦王。前231年，韩国南阳郡代理郡守腾投降秦国，次年，秦国任命腾为将军，统领秦军攻破韩国首都新郑，韩王安被俘，韩国灭亡。
    秦军灭亡韩国以后，设立颖川郡，按照秦国的方针制度处置韩国的遗民。秦灭韩国，韩王安没有作殊死的抵抗，开城投降，秦对韩国的处置比较宽容。首先，秦国将被俘的韩王安迁离韩国，移居到陈郡陈县附近。陈县在现在的河南省淮阳，离韩国首都新郑不远，本来是楚国的旧都，此时已经被秦军攻占。秦迁徙韩王安到楚国旧地，目的当然是隔断韩王与本国间的联系，迁徙之地离韩国旧都不远，又是向韩国遗民，以至向将要征服的其他五国君臣官民表示怀柔宽容。秦国对于韩国的贵族官僚，也没有作严厉的报复，容许在故乡居留，土地财产也予以保留。然而，韩国人执着于故国，仇恨秦国的民情，始终根深蒂固。前262年，秦军第一次南北分断韩国，韩国被迫将北部领土上党郡割让与秦国时，上党军民誓死不愿作秦国人，在郡守冯亭的率领下归降赵国，引发秦赵之间的长平大战。36年后的前226年，也就是韩国灭亡以后六年，韩国旧都新郑爆发大规模的反秦叛乱。新郑的叛乱虽然被镇压，因为波及到韩王安的迁徙地陈县，进而引发了以陈县为中心的楚国地区爆发更大规模的反秦叛乱和秦楚之间新的战争。在以陈县为中心的反秦战争中，出现了两位著名的历史人物，一位是楚国公子昌平君，他长期居留在秦国，受秦王信任派遣到陈县主持当地军政，怀柔楚人，另一位是项羽的祖父项燕，他身为楚国抗秦的大将，策动昌平君反秦成功，在陈县大败秦军将领李信所指挥的二十万攻楚秦军，避免了楚国早早灭亡的命运。
    韩国亡国时，张良已经二十多岁。二十多年间，天天的耳闻目睹，都是秦军攻城压境，国势一天天衰微的苦难和心酸。他还没有进入韩国的政界，秦军已经攻入国都新郑，身不由己成为亡国遗民。张良是王室血统的贵族，聪明智慧的青年，经历国难家难以后，对于伟大先祖的怀念愈益深厚，对于破灭之祖国的爱恋愈益执着，他内心深藏对于秦国的仇恨，一心一意要为韩国复仇。新郑反秦叛乱，张良天生有参加的条件，他有什么具体行动，我们已经无法考察，他不可能不卷入其中，他深受此事的影响，也完全可以想像得到。张良后来离开韩国，到他乡游学任侠，他最重要的停留之地，就是陈县。我们前面已经谈到过，战国末年，陈县一直是反秦的热土，层累着楚国旧都，韩王迁地，昌平君和项燕的反秦据点等种种历史积淀，进入帝国以来，反秦的暗流也始终在陈县一带涌动。据我们有限的所知，魏国的游侠名士张耳和陈余，被秦政府通缉后，是逃到陈县作里监门潜伏下来的，发动秦末起义的首事者之一的吴广，是陈县近邻阳夏县人，陈胜吴广在泗水郡大泽乡起义后，迅速西进直趋陈县，得到陈县父老乡亲的热烈拥护，在陈县建国定都，都出于陈县独特的地理和历史条件。张良在陈县一带活动，接交了不少反秦的豪侠英雄，陈县的反秦风土，也加深了他为韩国复仇的决心。
    秦灭六国统一天下后，军事镇压和法制建设双管齐下，逐一平息各国的武装反叛，以郡县什伍户籍制为基础的帝国化政策在各地步步推行，政权日趋巩固，统治日趋强化。年轻气盛的张良，眼见复兴祖国的希望，越来越渺茫，他觉得别无选择，决心以个人之力，刺杀秦始皇以报秦国灭韩的深仇大恨。古今中外，刺杀既是个人复仇的方式，也是政治斗争的手段。作为政治斗争的手段，刺杀在两种情况下是有效的选择，一是在弱小对抗强大，无法作有组织的对抗时，二是在强大敌人的权力运作，集中于个人时。春秋末年，负气的名将伍子胥由楚国逃到吴国，将勇士专诸推荐给吴国的公子诸光，刺杀了吴王诸僚，使公子诸光作了吴王，出兵攻破楚国，报复了楚王杀死自己父亲和哥哥的冤仇。战国年间，严仲子与韩国丞相侠累有仇，请动武侠聂政刺杀侠累，在历史上留下了严仲子得人，聂政聂荥姐弟刚烈侠义的千古英名。秦灭韩国后的第三年，燕国太子姬丹派遣荆轲刺杀秦王赢政，虽然功亏一篑，风萧萧，易水寒，壮士一去兮不复返的悲情豪义，至今尚回响在人们的耳边。亡国后的张良，从贵胄公子沦落为民间的游侠，当他的弟弟不幸早逝的时候，家中尚有家童三百余人和大量的土地财产。张良简单埋藏了弟弟，将全部家产变卖出售，仗义疏财，广交天下豪杰，四处寻求可以刺杀秦始皇的勇士。张良先在陈县一带活动，后来继续东去，据说他曾经流落到朝鲜半岛，见过东夷君长仓海君。古来燕赵多慷慨悲歌之士，秦攻取燕国首都蓟城，燕国举国东移到辽东，秦军东进辽东灭燕，燕人逃亡朝鲜半岛的不在少数。也许，张良确是追寻燕人踪迹到过朝鲜，也许，仓海君只是近海地区的豪士贤人，张良是上穷碧落下黄泉，遍游天下，终于通过仓海君得到一名壮勇的武士，可以挥动一百二十斤的铁椎。张良开始实施刺杀秦始皇的计划。
    五 博浪刺杀秦始皇
    秦始皇是不安好动的人。统一天下以后，在种种兴功作事之外，他开始大规模巡游天下，十二年间，五次出行，最后死在巡游的途中。秦始皇巡游天下，迷误重重，牵扯到种种政治和个人的原因，不是三言两语说得清楚的事情，笔者打算留待将来再来细说。
    秦始皇第一次巡游，是在公元前220年，也就是统一天下后的第二年。他这次巡游，走的是西北方向，目的是追寻秦人先祖发达的足迹，向列祖列宗报告统一天下大业已经完成。他由咸阳出发，顺着渭河一直向西抵达雍城（现在的宝鸡）。雍城是秦国迁都咸阳以前的旧都，有孝公以前的王墓和宗庙。秦始皇在雍城告祖祭祀以后，继续沿渭水西去，来到陇西郡犬丘一带（现甘肃省天水地区），秦人的先祖，曾经在这里放牧养马。以喜庆告慰牧马的先灵以后，秦始皇由陇西东归回到雍城，再北上进入氵开水河谷地区，由氵开水上游的回中（现陕西省陇县西北）越过陇山，进入北地郡， 抵达泾水源头的鸡头山（现甘肃省平凉市西）。鸡头山这一带地方，是秦人被周王招唤，定居称秦的发祥之地，当然是秦始皇告祭先祖的必经之地。从地理上看，鸡头山是泾水的源头，秦始皇由鸡头山返回，沿泾水河谷东南去，再南下回到咸阳。
    古代中国，泰山是天下的圣山，登泰山封禅，是人世间伟业完成，告祭于天的大礼。秦始皇将统一天下的伟业，告祭了西方的列祖列宗后，登泰山封禅就成了他第二次出行的目的。西行巡游的第二年，始皇帝一行由咸阳出发，出函谷关，经过洛阳、荥阳、大粱、定陶，抵达薛郡邹县的峄山（现山东邹县南），刻石颂功，着手封禅的准备。准备就绪，秦始皇冒雨登泰山，行了封禅告天的大祭。由泰山下来，秦始皇兴致勃勃，走临淄，抵达胶东半岛的黄县（现山东省黄县），沿海经过月垂县，来到山东半岛之东角的成山，继续沿海西南行，在之罘山刻石计功，抵达琅岈。秦始皇在在琅岈乐而忘归，迁徙三万户人家移居琅岈，修筑离宫高台，停留长达三个月之久。
    

黄海的波涛，琅岈台的奇幻，给秦始皇带来了难以忘怀的欢愉。遥远而不可及的海上仙山，仙山上居住有不死的仙人，仙人们采食着不老的仙草，过着天长地久的生活，无忧无虑，无病无苦，何等迷人的极乐世界，能不心醉？回到咸阳不到一年，始皇帝再次踏上了东去的行程，开始第三次巡游，时在秦始皇二十九（前218）年。第三次巡游东去时，始皇帝走了与第二次完全相同的线路，出函谷关，过洛阳、荥阳、奔大粱而去。秦始皇一生的五次巡游，走同样路线仅此一次。想来，也许是希望重温第二次巡游时欢愉的旧梦，携故人走故道温故情，再见幻影。然而，冷酷的现实破碎了始皇帝的心情和梦想，浩浩荡荡的车马行列经过阳武县博浪沙（现河南省中牟县）时，遭到了刺客的阻击。
    阳武县在三川郡的东部，博浪沙在阳武县南，正当由洛阳到大粱的东西大道上，战国时是韩国和魏国之间的地方。张良是韩国人， 富于智慧，长于推算，对于韩魏间的交通要道，山川地形，了如指掌。他求得力士以后，密切注视着始皇帝的动向，当他得到始皇帝第三次出行的消息及其经过路线后，判断始皇帝必定再次经过博浪沙，于是与仓海力士潜伏于此，等候始皇帝车马行列的到来。
    始皇帝一生遭遇两次行刺，一次在秦王政二十（公元前227）年，即有名的荆轲刺秦王事件。荆轲刺秦王，由濒临灭亡的燕国太子丹主谋，以国使的名义送荆轲到秦王宫廷行刺，可以说是弱国对强国的国家恐怖行动。荆轲刺秦王之详情细节，由于有当事者御医夏无且的口述传承，《史记》叙述描写得惊心动魄，不仅成为历史叙事的经典，更成为永恒的艺术题材。张良刺杀秦始皇，完全出于个人苦心谋划，是六国贵族亡国之恨淤积不散的宣泄。非常遗憾的是，由于没有当事人的证言，司马迁对于此事只作了如下的简单叙述：始皇帝东方巡游，张良与仓海力士阻击始皇帝于博浪，风沙中铁椎误中乘舆副车。始皇帝大怒，严令天下搜查追捕，十日间急迫而紧张，都是为了张良的原故。
    古代史往往是挂一漏万。过于简单的叙述，为后人留下了种种疑问和无穷的想像空间。博浪沙其地，我尚未去过，二千年来，不知故人遗迹尚存乎？秦史专家马元材先生于二十世纪三十年代亲临博浪沙考察，马先生著《博浪沙考察记》说：“博浪沙在今河南省旧阳武县城东南隅。有邑令谢包京立古博浪沙碑尚存。一九三二年十二月，予至阳武，曾特往游观。当未至其地时，每疑所谓博浪沙者，必为深山大泽，茂林曲涧之地，可以薮匿逋逃；否则，发笱门，却笠居，凭力斗于穴，可幸免耳。不然，则张良何以必于此地阻击始皇帝？又何以阻击不中后，竟能大索十日而不可得？及亲 兹土，始知除荒沙一大堆之外，殆全为无草木，无山涧溪谷之一大平原，牛羊散其间，可数而知也。……盖博浪沙乃当日一地名，其地必多风沙。……大概张良当日探知始皇东游，必经由此道，故与仓海力士予伏于此。又至天幸，始皇车马过此时适风沙大起，故遂乘此于风沙中阻击之。此种风沙起时，往往弥漫空中，白昼如夜，对面不辨景物。不仅阳武如此，与在开封时，即已遇有三四次之多。正惟其阻击系在风沙之中，故观察不确，致有误中副车之事。亦惟其系在风沙之中，故虽阻击不中，亦无法能从万人载道之内，将主犯明白认出。及至大索十日之时，则张良等已去之远矣。”《博浪沙考察记》，我多次阅读，连接《史记》张良与仓海力士刺杀始皇帝的只言片语，身临其境，触景生情之历史体验，油然而生。历史不可以回转，历史却可以体验，现地考察的实感，可以超越时空，再现历史的影象，诚然信矣。
    六 黄石公与太公兵法
    刺杀秦王不果以后，秦政府的追查日益紧急，张良于是改名换姓，东迁到东海郡下邳县隐居下来。东海郡大致在现在的江苏省，过去是楚国的东边领土，远离秦的中心地关中地区，山高皇帝远，是秦王朝的统治相对薄弱的地方，也是违法不轨，牛鬼蛇神隐居聚集的乐土。秦末之乱中崛起的英雄豪杰，出于东海及其邻近地区的不在少数，韩信是东海淮阴人，陈婴是东海东阳人。下邳县是东海郡邻接泗水郡的边县，紧邻下邳的泗水下相县，是项氏一族的迁徙聚居地，张良与项氏一族的密切关系，由此生发，张良与刘邦的关系，也是因为东海与泗水相邻，下邳与沛县相距不远的地理牵连。
    话说张良在下邳隐居已久，有一天，张良独自一人在城中漫游，经过流经下邳城的沂水桥头时，迎面一位身着布衣的老者走来。老者走到张良的近处，不知是不小心还是出于故意，鞋子掉到了桥下。老者转身环顾张良说：“小子，到下面去把鞋给我捡上来。”张良是六国贵胄后裔，刺杀始皇帝的主谋，虽说是亡命在逃，也是年轻气盛，英雄一方的人物。听了老者的话，张良不禁愕然怒起，恨不得一拳打将过去。只是看在对方年老的分上，强忍下来，下得桥去，将鞋拾取上来。老者毫无感谢之意，伸出脚来吩咐张良道：“给我穿上。”张良心里有些捣鼓了，既然已经捡上来了，那就穿上吧，于是跪下身来，为老者将鞋穿上。老者坦然让张良为自己穿上鞋后，站起身来，微笑而去，没有留下一句话。张良大吃一惊，惑然目送老者远去。老者走出有五百来步远，转身又走了回来，指着张良说道：“你小子可以教得出来。五天以后的平明时分，在这里等我。”此时的张良，知道老者不是一般的人，于是跪下来施礼答道：“明白了。”
    五天以后的平明，张良如约前往，不料老者已经等在沂水桥头。老者怒斥张良说：“与老人有约，反而后到，成何道理？”说完转身离去，只丢下一句话，“五天以后早早来。”
    五天以后，张良早了一个时辰，鸡鸣时分就赶到桥头，老者又已经先到了，再次怒斥张良说：“为何还是晚到？五天后再来。”
    又过了五天。这次张良不敢有稍许怠慢，未到半夜就出发前往桥头等待，不久，老者也来了。老者见了张良，高兴地说：“这回就对了。”从怀中取出一部丝绸包袱递给张良说：“这里有帛书一部，读通了可以成为辅佐王者的师傅。十年以后兴事发迹，十三年后来济北见我，谷城山下的黄石就是我。”话说完，老者转身离去，再没有话，也从此不再出现。天亮以后，张良打开包袱，是一部用墨写在丝绸上的兵书，篇题是“太公兵法”。太公者，周文王、周武王的军政导师姜子牙也。姜子牙善于兵法谋略，辅佐文王行政强兵，辅佐武王灭殷兴周，被尊称为姜太公。太公兵法，据说是姜太公的著作，是他一生政治军事经验的总结。张良深感奇异，从此将这部书带在身边，随时翻阅揣摸。
    赠书教导张良的这位老者，后来被称为黄石公。黄石公的得名，源于他留给张良的那句话“十三年后来济北见我，谷城山下的黄石就是我。”据说，十三年后，张良跟随刘邦经过济北郡，果然在谷城县境内的谷城山下见到了一块黄色的石头，张良大为感铭，取下石头宝贵珍藏，奉时祭祀。张良死的时候，将这块石头放在自己的棺椁中一同埋葬，嘱咐后人，扫墓祭祀的时候，一定要供奉黄石，如同自己生前。
    黄石公与张良的故事，是司马迁采访收集的传说。司马迁不是迷信鬼神的人，但他以为人世间的怪异神奇是有的。张良本身就是一位神奇的人物，他早年刺杀秦始皇，后来辅佐刘邦平定天下，晚年超脱人世辟谷求仙， 一生不同凡响，为人行事，宛若有仙人指引。司马迁以为，张良见黄石公的事，怪异是怪异，也在人间的情理变异之中，所以特别详细地记录下来。
    

历史不仅是往事的记录，也是对于往事的解读。作为一种历史学的解读，张良是信奉黄老道家的人，黄老道家是假托黄帝和老子为始祖的新道家学派，假托黄石现身的老者，大概是战国末年黄老道家的一位智慧的传人。黄石公当是齐国济北谷城人，齐亡以后，避难迁徙下邳，虽说是隐居，却密切关注天下形势。张良来到下邳，他的身世来由，一举一动都在黄石公的眼目中。张良是韩国贵胄后裔，韩灭以后，他主谋刺杀秦始皇，惊天动地。在秦政府眼里，张良是死罪要犯，宛若今天美国政府眼里的本拉登，而在六国旧人的眼里，张良是天地英雄。以黄老智者的黄石公看，英雄张良，宛若璞玉尚须雕琢。刺杀秦始皇，不过是恩怨发于个人的匹夫之勇，为祖国复仇的大业，根本在于推翻暴秦恢复故国。行事偏离根本，逞意气于一博，正是年轻气盛，少年方刚的血气。若要成就大事，尚须要加以打造磨练。就性情而言，强权暴政之下，首先要能够韬晦隐忍，等待时机；就行事而言，复国灭秦，一定是有组织的军政大事，须要相当的智慧谋略，兵法政略的学习，正是眼下的要事。黄石公自感年事已高，有意将自己密藏多年的兵书托付与张良，他用忍耐试探，一而再再而三地委屈张良，用心良苦，意在磨练英才。
    黄石公交付给张良的《太公兵法》，就是假托姜太公名义的古代兵书系列，至今流传于世的，有《黄石公三略》，《阴苻经》和《六韬》。我通读三部太公书，感叹有加，张良后来辅佐刘邦定天下，运筹帷屋之中，决胜千里之外，他的智慧谋略，正是渊源于太公兵法。特别是读到《六韬》文韬文师篇：“天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，则得天下，擅天下之利者，则失天下。”武韬发启篇：“天下者非一人之天下，乃天下之天下也。取天下者，若逐野兽，而天下皆有分肉之心；若同舟共济，济则皆同其利，败则皆同其害。”大有豁然开朗之感。多年以前，我在考察刘邦集团的时候，曾经提出 “共天下”的理念，即共同所有，公平分配天下权益的意识，是刘邦集团的原则和共识，刘邦集团之所以能够取得天下，新建的西汉王朝之所以能够克服秦始皇的绝对专制皇权，发展出一种新型的有限皇权，其思想根源就这里。刘邦集团“共天下”的理念，是由张良提出来的。公元前202年，刘邦和项羽决胜陔下，张良正式向刘邦提出，只有君主能够与诸侯臣下“共天下”，才能上下内外协力，击败项羽取得胜利。刘邦接受了张良的建议，与各国约定共同分配天下权益，集结诸侯国联军，一举击败项羽。当时我考察这段历史时，致力于共天下理念对汉王朝政权影响的追究，未遑探索共天下思想的来源。眼下而今，当我为黄石公赐书张良再次通读太公兵法时，意外寻迹到共天下理念的思想来源，释然之余，得到一种由人及书，由书及人，思想推动历史，历史启发思想的融通关联。信哉太公兵法，大哉共天下理念，其存在和影响，绵绵不绝于二千年后的今天。
    七 初入秦遇秦始皇
    在秦帝国的时代，刘邦不过是一介草民，区区泗水亭长，同帝国千万编户齐民，数以万记的小吏卒史一样默默无闻于世。秦始皇独尊于天下，他当然不曾知道刘邦是何许人等，刘邦也不会对他有任何影响。不过，对于刘邦来说，他每天都生活在皇帝的威严权势之下，秦始皇无时无刻不在影响着他。值得历史学家格外注意的是，刘邦曾经见到过秦始皇，这次偶然相见，不仅给刘邦留下了永远不曾磨灭的印象，而且决定性地影响了将来历史的进程。
    公元前212年（始皇三十五年），秦始皇嫌咸阳人口多，宫殿小，大兴土木，在首都咸阳南郊修建阿房宫。阿房宫工程巨大，秦政府大规模征调帝国各地民工，到咸阳地区服徭役做工。依照秦政府的规定，年满十七岁的成年男子，都有为政府服劳役和兵役的义务，兵役和劳役不分，每年在本县服役一月，算是常年有的徭役。除此之外，一生当中，还有一年在本郡本县服役，一年在外地服役，外地或在首都，或在边郡，或在他郡。这两年集中的徭役，算是一生中的大役，特别是一年的外役，背井离乡，最是沉重。泗水亭长刘季，始皇帝三十五年派上了到咸阳修建阿房宫的徭役，为期一年，因为是长期外役，同僚友好都来送别，纷纷赠送盘餐费用，惯例人人三百钱，萧何例外送了五百钱，就是这一次的事情。
    秦帝国时代，户籍制度严密，个人的移动受到严格的限制，平民百姓的生活圈子，大都局限于出身所在的乡县，不得随意流动外出。楚国游侠时代，刘邦曾经到过魏国的外黄县，在名士张耳的门下住过几个月，入秦以来，没有远出过。这次咸阳之行，虽然是差事徭役，对刘邦来说，也是大开了眼界。沛县东去咸阳二千余里，走三川东海大道，出泗水入砀郡，横穿三川郡，由荥阳－成皋－洛阳一线西去，进入新安、渑池，过肴函山间，由函谷关进入关中。这次旅行，以战国旧国论，由楚国出发，经过魏国，韩国到秦国，堪称是一次国际大旅行，沿途山川景色壮丽，各地风俗民情不同，处处使人感铭， 帝国法制严密，交通整备，管理效率，也是印象深刻，特别是进入关中秦国本土以后， 地势之形胜和经济之富庶，宫室建筑之辉煌壮丽，民风吏治之古朴清廉，更让关东乡县小民的刘季感到耳目一新。关东六国人初次入秦的感受，荀子在论著《强国篇》中有生动的叙述。荀子说，“秦国四面有边关防守之险要，关中山林茂盛，河川纵横，原野谷地肥美，物产丰富，是天然形胜之国。入境观其风俗，百姓纯朴，声乐雅正，服饰素净，人人敬畏官府而顺从，保留着古代的民风。进入都邑官府，役吏严整肃然，人人恭俭敦敬，忠信尽职，毫无不良陋习，宛如古代的良吏。进入国都咸阳，士大夫忠于职守，出私门入公门，出公门归私门，不因私事行旁门他道，不拉帮结派，不朋党比周，办事为人，无不明通而为公，可以说是古来的士风。观察秦国的朝廷，其朝议有序，听决百事无所滞留， 运转井然宛若无任之治，真是古风的朝廷。可以说，秦四世取胜，并非一时侥幸，而是天时地利，政通人和之结果，是形势必然之定数也。”荀子大约生于公元前312年，死于公元前238年，虽然比刘邦年纪大，因为高寿，与刘邦在同一天地下生活过近二十年。荀子出生于赵国人，后来周游列国，在楚国的兰陵县作过县令，兰陵县在楚国的东海郡，离刘邦的生地沛县很近，他们初入秦的感觉，不会相去太远，特别是荀子对秦国山川形胜和民风吏治的赞美，完全可以作为刘邦此次入秦的切身感受。我们已经多次谈到过，刘邦是往事不忘，恩怨必报的人。游侠世代，大嫂洗锅使坏，不让刘邦与兄弟伙们混饭，刘邦终身耿耿于怀，作了皇帝以后，他迟迟不封大哥家，实在是挨不过太公的说情，怏怏封大哥的儿子作了羹颉侯，他用饭菜刷锅侯的恶名，出当年的怨气。刘邦入秦服役，沛县役吏出钱饯别，众人皆出三百钱，唯独萧何出了五百，他在心里记了账，作了皇帝封功臣时，特别多封萧何二千户，明言就是报答当年的二百钱。秦末之乱中，刘邦首先领军攻入关中，他约法三章，安抚秦民，晓谕关中各地，保留原有政府机构，亲自与关中父老对话，对秦国吏民，有格外亲切的表示，其中的理由，首先要举的当然是政治上的考虑，他要作秦王拉拢民心，不过，刘邦也是性情中人，他初入秦有好感，在关中没有受虐待吃苦头，也是不可忽视的情感因素。刘邦击败项羽后，曾经一度定都洛阳，很是投合了关东出身的老兵宿将们的乡情，不过，戍卒娄敬晓谕以关中形胜，秦人可用，立即唤起他西去的思绪，经张良同意，刘邦即日起驾迁都前往关中，如此甘脆利落的行动，除了种种战略的，理性的考虑之外，初入秦时留下的关中情结，使他在情感上对于迁都毫无抵抗。
    

刘邦在关中的大部分时间，都是在咸阳郊外的工地上度过的，虽然辛苦，却也兴趣昂然。也就在此期间，刘邦遭遇了对他的一生有重大影响一次事件，他亲眼目睹了秦始皇的丰采。关于未来的汉高祖与在位的秦始皇的这次相遇，司马迁在《史记》高祖本纪里如此写到，当时，秦始皇出行，允许百姓道旁观瞻，刘邦有幸挤进观瞻的行列当中，目睹了盛大的车马仪仗，精锐的步骑警卫，远远地仰望到了始皇帝的身影。对于咸阳徭夫，沛县乡里的泗水亭长刘季来说，始皇帝宛若天上的太阳，灿烂辉煌，感光受彩之下，刘邦身心受到极大的震动，他久久迈不动脚步，感慨至于极点，“嗟乎，大丈夫当如此也！” “嗟乎，大丈夫当如此也！”反反复复，只有这一句话。就是这一句话所传送的感慨，几乎概括了刘邦一生的政治走向，在秦末战国复活的大潮中，刘邦之所以不甘于为王，一心一意要作皇帝，其中的因素之一，就是因为秦始皇是早就建树于心中的偶像，他要象秦始皇一样君临天下，在万人观瞻的车马出行中体验人生的满足。
    八 亡命为盗
    秦始皇三十七 （前210） 年，刘邦已经46岁了，一直在泗水亭长任上混着。刘邦结婚晚，虽说早年与外妇曹氏间有一儿子，毕竟是非婚的私生子，登录在曹氏家的户籍上，名不正言不顺，上不得台面，不得不藏着隐着。与吕雉结婚后，先生了一个女儿，就是后来的鲁元公主。这一年，吕雉生下一个儿子，刘邦好生高兴，中年得子，又是正妻所生，虽说是平民人家，扯不上什么爵位产业，嫡子继承之类，户籍上总算是有了子男， 不至于绝了刘季的香火。近五十的人了，亭长任上已经多年，再过十年，五十六岁就该老免退休了，也不愿去多想，能生子，说明我刘季精气还旺，撞上勾人的火夫人，看我不给你生出十个八个来。虽说只能是想想说说而已，刘季心中还是火气未灭。
    这年九月，诏令传达下来，说是皇帝在巡幸途中病死沙丘，小儿子胡亥继承了皇位，称二世皇帝。二世皇帝诏令天下，称颂始皇帝功德，昭明承继大统的惶恐，赦免罪人，减免赋税，安定民心云云。毕竟是山高皇帝远的事情，沛县城里，还有些默哀的动向议论，到了泗水亭上，大家还是日出而作，日入而息，虽说是换了皇帝，日子还是老样子。
    刘季得了儿子，依然常常泡在王大娘、武大妈的酒店里，只是多了些得子的话题。不久，来往的客官渐渐带来些风闻，说是二世皇帝的即位有些蹊跷。大儿子扶苏是嫡长子，被不明不白赐死，受始皇帝命令辅佐扶苏，威震匈奴的将军蒙恬，蒙恬的弟弟，始皇帝的亲信大臣蒙毅，也受牵连被杀。始皇帝死在沙丘离宫，那是从前赵国的武灵王被害的地方，始皇帝的车马官赵高是赵国人，又是二世皇帝的老师，突然高升郎中令，其间怕是有些猫腻。不久，又有传说咸阳城里大开杀戒，二世皇帝将自己的兄弟姐妹，十几位公子公主杀了个干净，先帝的老臣们，也人人自危，面临着一个个被斩除的命运云云。风闻是越来越多，无风不起浪，真真假假，虚虚实实，刘邦感到，上面大概是有些不稳。
    不久，有命令下来，说是已经停工的阿房宫重新开工，始皇帝的俪山陵园也要加紧完成。沛县开始征发长年外出的徭役，担当俪山工事的服役民工征发完毕后，命令泗水亭长刘季押解奔赴咸阳，着日启程，快去快回。刘邦前年才在咸阳阿房宫工地服役一年，回到沛县家中来也就一年左右，儿子刚刚出生，家事正是繁忙，实在是不想远出，再去风餐露宿。不过，命令已经下来，刘邦不敢怠慢，只得告别妻子儿女，押解百十号人启程西行。
    刘邦所押解的服役民工，都是沛县当地征发的编户之民，多是农民，也杂有手艺人，商贩各色人等，沛县城里杀狗挂卖的莽汉子樊哙，也在其中。同是本地人，出门在外是同乡，从军出战是同伍，同生共死，天然一种割不断的乡情。大都是有家有口的人，送别时妻子儿女哭泣，老父老母叹息，父老乡亲还口口声声拜托了。有什么办法，死了的皇帝要修陵墓，活着的皇帝要修宫殿，劳民伤财，苦了的还不是细民百姓。也没有多说的话，自己也是服役刚刚归来，马上又是别妻离子，只有请大家放心了，我刘季也是沛县一方水土养大的，能担待的都会扛在肩上。
    刘邦押解一行人出得沛县城西去，途中休息时就跑了几个，进入自己的生地丰邑一带，又跑了几个，到了丰邑西边的大水塘子，刘邦带领一行人歇宿于泽中亭亭舍，再一次清点人数，又少了几个。刘邦心中好生不怿，直犯嘀咕，照这样走下去，到不了咸阳，人都跑了个精光。当今刑法重，服役者逃脱，押解之吏罚作服役，不要说跑了个精光，就是跑了一个，自己都得重判严刑。押解的这一帮人，都是乡亲，大家都是莫奈何的苦难事，我刘季何必自苦苦人，甘脆来个干净利索。于是，当晚刘邦在亭舍备下酒菜，召集所押解的服役民工一同饮食，三杯酒下肚，刘邦对众人说到：“眼下的处境，我们彼此清楚，我刘季不留难诸位，大家各自散去，自谋出路，我也从此远走他乡，隐去逃亡。大家好自为之，后会有期。”众人好生感激，大多纷纷散去，樊哙等十几个没有家口拖累的年青人，平日就听说刘季侠义，纷纷表示愿意跟随刘大哥走，有难同当，有福同享。
    如此一来，刘邦心定下来，反而觉得爽气。日子是越来越过不下去了，官逼民反。鸟个泗水亭长，也不过手下两个兵丁，五六件刀枪，还得循章守法，上上下下受夹磨，痛快不起来。眼下十几个兄弟，愿意跟随我刘季，寻觅个官府管不到的去处落草下来，反而自在。刘邦与樊哙等人商量，如今事情犯在沛县境内，刘季是沛县吏，众人是沛县人，沛县境内是待不得了。由泽中亭往西，就进入砀郡境内，再往南去，在泗水郡和砀郡的邻近地区，有一片山地，叫作芒砀山。芒砀山区有大小十多座山冈，连绵数十里，虽说山不高，却林木旺盛，周围沼泽密布，是个落草避难的去处。事情紧急，没有多想的余地，酒醉饭饱以后，刘邦等人连夜向芒砀山赶去，从沛县境内销声匿迹。
    从此以后，刘邦等人就在芒砀山隐藏下来，成为秦政府通缉追捕的盗贼团伙。就沛县官方而言，刘邦是知法犯法的首犯，就沛县地方乡亲父老而言，刘邦是脱民于难的好汉。刘邦释众逃亡以后，妻子吕雉被拘捕，因为上有萧何等人庇护说情，下有任敖等兄弟伙死命维护，又是民心乡亲所在，没有吃多大苦头，也就释放了。获释后的吕雉，暗暗与刘邦取得联系，还曾经到芒砀山去见过夫君刘季。当时，不仅沛县一地，关东各地，形势都渐渐有些不稳。面对有增无减的徭役征发，各郡县上上下下都感到困苦难办。上面催得紧，只有强征，强征民怨大，怨声载道，群情难抑，就难免政令不行，盗贼滋生。服役的民工，戍边的兵卒，不时有所逃亡，不少如同刘季团伙一样，聚集山林沼泽，武装出没，与官府对抗。砀郡昌邑县人彭越，聚集亡命，出没在砀郡、薛郡、东郡间的巨野泽。九江郡六县人英布，在俪山服役期间带领一帮刑徒民工逃亡，聚集徒党，出没于九江一带的江中湖泊。天下不安的境况，人人都感觉得到了。
    面对如此时局，各级官吏，也都上下两难，只好睁一只眼闭一只眼，过一天算一天，事到临头再说。刘邦一伙人，在泗水郡和砀郡间的芒砀山区避难躲藏，两不管的地方，没有闹大事，也没有没有受到官府的追剿，久而久之，聚集的人越来越多，成了走头无路者避难的地方，沛县及其周边地方的一些不安分的少年，也有慕名前来的投奔的。不久，刘邦手下，竟然聚集了数十近百号人。
    

九 芒砀山抒怀
    著名的秦史专家马非百先生对刘邦集团早年的活动曾经感慨非常。他以为，砀泗之间，丰沛一带，对于起兵前的刘邦集团来说，宛若《水浒传》中的粱山泊，还在泗水亭长的时代，造反的形迹就已经明显，以沛县小吏为成员的组织雏形就已经出现。刘邦起兵以后，其组织的基础，就是沛县吏民，未来汉帝国的组织核心，也在于此。不过，刘邦加入沛县小吏组织以前，长期是江湖上的游侠，游侠虽说是没有严密的组织，却有广泛的联系网络，他由此在民间社会，早早地建立起了人际关系网。反秦前的沛县官吏组织，是政府组织。秦帝国建立以后，为了扩大政府的民间基础，沛县政府组织力图把刘邦这样的组织外的破坏力量网络进来，刘邦的种种不轨浪行，只是个人尚未适应组织的规范，不断出现不安定的碰撞而已，谈不上有组织的反抗。刘邦公然抗拒秦政府，开始于他在丰西泽中亭释放服役徭夫时，他率领部分服役徭夫到芒砀山落草，成为政府通缉的盗贼集团，首次建立起了反秦的组织。以此来说，刘邦在泗水亭长任上的活动，相当于宋江在郓城县吏上的经历，刘邦集团的粱山泊，是在芒砀山。
    刘邦早年游侠，游侠用剑施暴，以武犯禁，后来作亭长，亭长行武捕盗，掌管兵卒武器。从以后的经历来看，刘邦是有武功擅兵器的人，他的组织才能和军事才能都是第一流。押送徭夫去咸阳，刘邦是带了武器的，他释放徭夫于丰西泽中亭舍，挥剑斩蛇开道，率领众人到芒砀山，从一开始就是武装起来的。跟随刘邦在芒砀山落草的人，都是青壮年男子，以沛县人为多，后来也加入有泗水砀郡间的当地人。他们的数量，在秦末之乱爆发时达到数百人，能够武力围困沛县，内外合应，颠覆秦的沛县政权。由此可以想见，还在芒砀山时，以刘邦为首领的盗贼集团，武装已经相当强大，组织已经相当成形。秦末各地出现盗贼集团，历史上有名的有芒砀山刘邦集团、巨野泽彭越集团、九江英布集团。以当时彭越集团的情况来作一般推测，刘邦集团成员之间，已经有号令刑法，按照军事组织的形式编制起来了。集团内上下统属管辖，有武器后勤，探听联络的种种职务分工。樊哙是刘邦芒砀山集团的知名成员，他往来于芒砀山和沛县之间，负责交通往来，传递消息，宛若情报员。刘邦落草芒砀山后，与丰邑乡里，沛县属吏间一直保持着密切的联系，当沛县出现事变的时候，萧何就是通过樊哙与刘邦取得联系，招唤刘邦带领部下出芒砀山来到沛县城的。芒砀山时代的刘邦，率领武装组织占山为盗，虽然没有公开树起反秦的旗帜，武力抗拒政府的行为是已经昭然若揭。用我们今天的话来说，芒砀山时代的刘邦集团，已经是聚众造反，武装割据。
    自秦始皇统一天下以来，中国结束多国并争的列国时代，进入王朝交替的帝国时代。列国时代，政权交替的动力，多来自于外国，权力在统治阶层间平行移动。帝国时代的政权交替，动力主要出于国内民间社会的武装暴力，权力在统治阶层和被统治阶层间垂直移动，这就形成了二千年中华帝国政权交替的基本特点，王朝循环和农民战争。中国有句名言，叫作星星之火，可以燎原，说的是燎原的大火，起于点点的火星。能够覆灭统一帝国的农民战争，必定是能够与统一帝国的力量相抗衡的大规模的民众暴乱。这种大规模民众暴乱的出现，决非一时一地，突然骤起，而是有一个由小到大，由弱到强的发展过程。在这种大规模的民众暴乱的发展过程中，星星点点散布在山间水泽的武装割据，往往成为一种初始阶段。两千年来，聚众造反的武装割据，与王朝兴衰的历史逆向相随。王朝强大兴盛，割据造反消亡，王朝解体衰落，割据造反蜂起。二千年来，聚众造反的武装割据何只万万千千，最后成就了帝业者不过一二三四，绝大部分，或者被政府消灭，或者被政府招安，或者自然消亡。历史有动力，历史无必然，所谓被选择的成功者，其有幸的成功，当是何等的偶然！
    芒砀山区在现在的河南省商丘地区永城市东北部，是一处由十多座小山头组成的山地， 面积有十多平方公里。芒砀山山不在高，海拔最高处只有一百五十余米。芒砀山之所以能够有名，成为武装割据之处，在于它突起于平野，横亘于行政界地的地理位置。2005年3月，我先去丰沛，寻访高祖龙兴故地，当晚回徐州住宿，第二天上午，流连于西楚项羽的古都旧迹。下午，西出徐州，走连（连云港）霍（霍尔果斯）高速公路，出江苏省，经过安徽省萧县，进入河南省永城，二百余里的行程，横跨三省三县，道路两旁，田畴平野，村落木树，一望无际，茫茫然在阳光下了无变化。在永城芒山镇下高速，出平地进入芒砀山旅游区，山地跃然横起，古庙藏绿荫，王墓依池塘，完全别是一番景象。
    信步芒砀山间，揣度刘邦当年。丰西泽中亭舍犯法释众以后，沛县是不敢停留了。放眼周边，千里平畴，何处是藏身的去处？当时，事情突然，怕也是颇有一番踌躇。芒砀山有山有水有树林，便于藏身，地区偏僻，行政界于芒县和砀县，泗水郡与砀郡之间，属于统治薄弱的边缘。芒砀山与沛县间，虽说隔了郡又隔了县，距离却不过二百余里，正是这种行政的分割和隔离，地理的有利和近便，使芒砀山中的刘邦集团既能躲开沛县当局的追究，又始终和沛县吏民保持着联系，当天下有事的时候，沛县吏民能够想到招他，他也能够迅速返回沛县，终于成就伟业大事。芒砀山武装割据，不仅是刘邦集团的起点，也可以说是汉帝国的起点。
    历史以成败论英雄，历史学以源流论发展。统一帝国以来的两千年，第一位聚众造反，武装割据而成大业的英雄，是兴起于芒砀山的刘邦，以后接踊其足迹，成就武装割据之大成者，无疑是毛泽东的井冈山了。三十年前，我同学少年，赤子朝圣，步行二千五百里，出广东，进湖南，入江西，沿绵延三省间的罗霄山脉，直上井冈。井冈山山势险峻，起伏纵深，不愧为武装割据的天然良地。“黄羊界上炮声隆，报道敌军消遁。”英雄割据的气势，至今尚在我心中回荡。三十年人生，两千年历史，以山川地理而论，芒砀缓浅，岂能比况井冈之高峻，以英雄足迹而论，井冈芒砀，都是龙腾虎跃前的消隐潜藏。一旦风云骤起，天下生变，芒砀山的亡命集团，井冈山的红色部队，竟然能够席卷中国，改朝换代，山河历史，也有灵气相通乎？
    沉心静气想来，由芒砀山的开始到井冈山的大成，无疑展现了历史的连续性，另一方面，历史的转折和突变，是否也会潜藏在这里？在井冈山式武装割据的完结当中，我们是否可以读取到王朝循环历史的终焉？下细观察展望，或许还有待于历史的证明。