目前，柏孜克里克千佛洞有4个石窟向游客开放，担任维护、管理工作的大多是维吾尔族人。记者在石窟中看到了被外国探险家揭走、窃取了壁画之后所留下的遗迹--光秃秃的墙壁上留下了“伤痕”。这些石窟作为劫后残存仍然具有艺术与考古价值，比如一处洞窟壁画中刻画了各国王子因佛涅槃而举哀的场景。
    在位于南疆阿克苏地区拜城县克孜尔石窟的龟兹研究院，有一批甘守寂寞的研究者和保护者。据介绍，研究院管理的石窟分布在9处，其间的距离为500多公里，开车巡视一次就要一天时间。除了克孜尔石窟外，其他8处的条件并不理想，一些地方甚至没水没电，但仍有工作人员坚守。龟兹研究院党委书记张国领说，他们是真正的守望者。
    艰难的保护之路
    新疆的丝路文物遗产地多分布在气候干燥、人迹稀少的荒凉之地，因此文物保护难度大，需要采用特殊的保护方式。
    在丝路“申遗”名录中，交河故城、高昌故城、阿斯塔那古墓群、台藏塔、柏孜克里克千佛洞、吐峪沟石窟寺6处都处于吐鲁番地区，在2006年国家文物局公布的《中国世界文化遗产预备名单》中，坎儿井水利工程也榜上有名。吐鲁番地区文物局党组成员、副局长阿里木·热西提告诉记者，多项遗址被列入丝绸之路联合“申遗”的遗产地名单，吐鲁番地区文物局感到动力和压力、机遇与挑战并存。他们引入了高科技设备加强保卫，同时修建了交河故城的防洪坝建设工程。
    此外，一些学者提出要根据丝路新疆段文物遗址的土木建筑特征采取有针对性的保护措施。同时也需要广泛开展宣传教育工作，培养群众的文物保护意识。
    王炳华指出，作为古代文化遗产，新疆地区的古代遗存意义很大。采用“申遗”的形式，将新疆地区与中亚国家的文物遗存并列呈现，让人们对古代欧亚大陆的经济、技术、文化和居民人际交流有更深入、更详细的认识，是非常有意义的。新疆地区的文物破坏现象很严重。一些宣传或节目片面突出文物价格，在某种意义上刺激了盗墓等行为，这种错误倾向需要纠正。
    在沉寂了多个世纪之后，随着区域合作的加速和深化，丝绸之路的“复兴”已经显现出良好势头，为丝路文物遗产的保护提供了机遇。在千年丝路获得新生的背景下，丝路文物遗产的光华将更加引人注目。