从在中国侵占第一块殖民地起，日本就通过合法和非法的两种手段，在中国销售毒品和鸦片。在旅大租界和满铁附属地以及青岛占领地，制定鸦片专卖法，合法地坐享鸦片收益。在广大的中国腹地，则由日朝侨民利用领事裁判权的保护大规模走私鸦片和毒品，毒害中国人民。
    一、旅大租界的鸦片专卖
    随着日本在东亚势力的崛起，日本殖民当局的鸦片专卖政策也得以推行，并随着局势的变化而不断演变。殖民当局通过鸦片专卖方式使毒品在租界泛滥，严重毒害中国人的身心，造成了极大危害。同时日本通过各种手段和说辞，力图掩盖其罪恶的行径。
    （一）旅大租界鸦片专卖的政策演变与危害
    日俄战争中日军占领辽东半岛后，最初只是按照清制，对进口鸦片征收关税。为与俄国远东港口竞争，1905年日本在旅顺大连设置关东州民政署，采取自由港制度，废除鸦片进口税，只对烟馆和鸦片销售课税。1906年，殖民当局为控制鸦片供应，开始将鸦片销售制造权特许给私人。许可潘忠国在旅大制造、销售鸦片。1907年5月追加许可日本人石本鏆太郎与潘共同经营，特许权扩充为鸦片进口和批发。1908年，中国国内禁烟呼声高涨，为应付形势，殖民当局公布禁烟十年计划，宣称要在十年内完全禁止吸食鸦片，并发布禁烟令。
    1909年举行了上海多国禁烟会议，殖民当局也于1911年制定鸦片管理方针，于1912年1月开始对烟民执行登记许可制度。其基本内容为：经医师诊断、民政署长证明的中毒者，才能获得吸食许可；获得许可者从鸦片特许人处购买鸦片和吸食用具；鸦片特许人由关东都督府指定；烟馆一律于1911年底停业；严禁罂粟种植；严厉取缔走私。并宣布至1914年12月底的3年内彻底根绝鸦片中毒者。但殖民当局所谓10年禁烟、3年禁烟之类的计划，只是迫于当时形势的口头表态，对于吸食者采取了听之任之的态度。如表1、表2所示，鸦片进口和交易不仅没有间断，进口和交易数量反而逐渐上升、甚至成倍增长。因此，到了3年禁烟的约定期限，鸦片吸食不但未能禁止，鸦片的进口和交易反而愈加繁盛。
    表1大连进口生鸦片数量
    年 度出口地数量（kg）年度出口地数量（kg）
    1911年波斯24981920年波斯8100
    1912年波斯31791921年土耳其14424
    1913年波斯39601922年波斯1188
    1914年波斯199191923年波斯12187
    1915年波斯183331924年波斯、土耳其8640
    1916年波斯179151925年波斯、土耳其38200
    1917年波斯152391926年波斯、土耳其35076
    1918年波斯172261927年波斯、土耳其45891
    1919年波斯89101928年波斯、土耳其、西伯利亚27677
    资料来源：关东厅卫生科《关东州鸦片及麻药事情》1929年12月、附表1。
    表2关东总督府官卖鸦片销量
    年度鸦片销量（kg）年度鸦片销量（kg）年度鸦片销量（kg）
    1911年24981917年130541923年14321
    1912年31791918年126041924年17328
    1913年39601919年134081925年33683
    1914年74151920年134511926年33543
    1915年129911921年143711927年42883
    1916年133121922年118291928年35530
    资料来源：关东厅卫生科《关东州鸦片及麻药事情》1929年12月、附表。
    1914年底，殖民当局感到私人特许制度难以作为其政策工具，反而为了个人发财，败坏了殖民当局的形象。遂于1914年12月，取消对个人特许，将特许权给予以中国人名义设立的慈善组织大连宏济善堂。宏济善堂1908年由关东都督许可成立，1909年以2万5千日元资金和借贷500亩官地兴建，同时获得了小岗子商会经营的小岗子医院，做为其治疗部。1915年初开设戒烟部。戒烟部从伊朗、印度、土耳其每年进口大量鸦片，将其批发给旅大地区100多个鸦片零售商。宏济善堂表面上是由中国人经营的“公益团体”，实际上是日本殖民政府提供资金、提供资产设立的。其戒烟部理事和职员任免、预算、鸦片采购、批发价格全部在殖民当局许可下进行。其收益除了维持营业所需费用外，全部作为特许费上交关东厅。关东厅自身也承认：“其戒烟部实质上是本厅的鸦片经营所”[①]。可知宏济善堂是殖民当局假借中国民间名义设置的操纵鸦片供给的机构。