这仅仅是人之能群的生而有之的性格，至于人群之优劣，则另有许多因素。
    人的群体要兴旺发达，首先要群体内部太平，严复介绍斯宾塞的理论："太平公例曰：人的自由，而以他人之自由为界。"还有亚当斯密也提出最大公例："曰大利所存，必其两益，损人利己非也，损己利人亦非。损下益上非也，损上益下亦非。"[33]这两种理论都是资本主义进入发达时期之后安定社会的思想准则。对于消弭群体内部的争端发挥了一定的作用。实际上，损人利己是剥削阶级的天性，时时刻刻会表现，只是受到公理一定程度的约束而已。或为求得长远的利益，不能不考虑到人我两益。能够这样做，也就能有利于群体内部的和谐。
    在物竞天择中，"人欲图存，必用其才力心思，以与是妨生者为斗，负者日退，而胜者日昌。胜者非他，智、德、力三者皆大是耳"[34]。但事实上，有的人虽智、德、力皆胜于人，却在群体中不能必胜。因为那些已取得上位的不贤者，靠了门第、亲戚、援与、财贿、例故等等的支持，在竞争中降不下来。如能够使不肖者降，贤者升，"其国无不强，其群无不进"。[35]但严复认为，这实际上很难做到。
    严复介绍斯宾塞《群学》的"进种大例三：一曰民既成丁，功食相准；二曰民各有畔，不要侵欺；三曰两害相权，己轻群重"[36]。所谓"功食相准"就是按劳付酬。严复认为群体在物竞天择中要能自存，必须以赫胥黎、斯宾塞二人的上述理论为指导。在《天演论·论十五》的按语中，严复更明确地说："群己并重，则舍己为群。"按照此三大例结成群体，则群昌，"反三例者，群灭"。"民既成群之后，苟能无扰而公，行其三例，则恶将无从而演，恶无从演，善自日臻。"[37]这种观点接近于中国荀子的"性恶论"。
    他们的理论简单一句话，就是"屈私为群"[38]。赫胥黎认为，如能实践，对于群体的繁荣昌盛有美好的效果。因为人类天秉智力，为万物之灵。加之以品德、礼义的教育，政权刑制的规范，人类的进化"可日进于无疆之休，无疑义也"[39]。
    办公事的人当然应该屈私为公。此外，严复却不完全同意赫胥黎的观念。他认为古人"皆以功利为与道义相反"，今人并非这样看法，"功利何足病，问所以致之之道何如耳"。能够"开明自营，于道义必不背也"。所谓"开明自营"就是"明两利为利，独利必不利故耳"[40]。这种理论补充了赫胥黎的观点，指导资本主义发展，促使资产阶级群体壮大，与传统的封建教条大相径庭。孟子的名言："王何必曰利，亦有仁义而已矣"，曾传诵千古。封建时代是讳言利的。尽管新兴的资产阶级天天在追求利，但要从理论上公然提倡言利，还有赖严复介绍的天演思想，这是社会转型的一个文化标志。
    三天演思想在知识界的影响
    严译《天演论》和有关论点的发表，如石破天惊，在中国的知识界引起空前的反响。自视甚高的康有为在1896年就已读过《天演论》原译稿，称赞严复"译《天演论》为中国西学第一者也"[41]。并且巧妙地将进化论思想溶化在他的今文经学公年三世说中，还在《大同书》中运用"优胜劣败"的观点，以说明世界各种族的盛衰兴亡，作为维新改良的理论依据，传授给他的门徒。年轻的梁启超在《说群序》一文中，坦率地承认他写的长篇大论《说群》"乃得侯官严君复之治功天演论……读之犂然有当于其心"[42]。他很赞赏《天演论》中的群学。他说："以群术治群，群乃成，以独术治群，群乃败。己群之败，它群之利也。何谓独术，人人皆知有己，不知有天下……"。这正是《天演论》中"屈私为公"论点的发挥。他还把《天演论》的论点概括成"自然淘汰，优胜劣败，适者生存"等等成语，有助于天演论的传播。桐城派的文章家吴汝纶为《天演论》作序，对天演论的传播也起了推动作用。
    旧官僚、洋务派也读《天演论》，革命派更是欢迎《天演论》思想，效果远远超出严复想象。"物竞天择"、"优胜劣败"思想，深刻地刺激了当时不少的知识分子，好似敲起了警钟，使他们惊怵于亡国的危险，不得不奋起图存在。许多回忆录中都谈到受过严译《天演论》的影响。《天演论》的发行量空前之多，在20世纪初便有30多种版本。[43]
    《天演论》成为19世纪末20世纪初中国理论界的一颗明星，发出灿烂的光芒，照耀着在茫茫黑夜中摸索前进的爱国者的道路。"五四"前新文化运动的倡导者仍然信奉进化论，直到五四运动以后，它的历史地位才渐渐为更科学的马克思主义所取代。中国社会又跨入一个新的阶段。理论促使社会进步，进步了的社会又要求新的理论。
    注释：
    [1]王韬：《弢园文录外编》，中华书局1959年版，第22页。
    [2]《筹洋刍义·商政·船政》，丁凤麟、王欣主编：《薛福成选集》，上海人民出版社1987年版，第542～543页。
    [3]《上李伯相言出洋工课书》，《适可斋记言》卷三。
    [4]《郑现应集》上册，上海人民出版社1982年版，第195页。
    [5]王韬：《弢园文录外编》，中华书局1959年版，第23页。
    [6]《郑现应集》上册，上海人民出版社1982年版，第338页。
    [7]薛福成著，安宇寄校点：《出使回国日记》卷三，湖南人民出版社1981年版，第134页。
    [8]《郑现应集》上册，上海人民出版社1982年版，第315页。
    [9]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第50页。
    [10][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [11][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [12][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [13][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [14]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第51页。
    [15]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第51页。
    [16]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第44页。
    [17]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第45页。
    [18]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第54页。
    [19]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第26页。
    [20]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第48页。
    [21]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第2页。
    [22]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第2页。
    [23]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第23页。
    [24]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册，第61页。
    [25]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第3册第559页。
    [26]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第3册第559页。
    [27]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第3册第559页。
    [28]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册第19页。
    [29][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [30]王栻主编：《严复集》，中华书局1986年版，第1册第17页。
    [31][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [32][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [33][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [34][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [35][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [36][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [38][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [39][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [40][英]赫胥黎著，严复译：《天演论》，科学出版社1971年版，第7、73、73、73、56、45、46、48、53～54、63、64、134、66、66、137页。
    [41]中国近代史料丛刊《戊戌变法》（三），上海人民出版社1957年版，第525页。
    [42]梁启超：《饮冰室合集·文集》第二册，上海中华书局，第3～4页。
    [43]见《北京师院学报》1990年第4期白云涛文的统计。