3月3日 著名科学家王大珩、王淦昌、陈芳允、杨嘉墀上书中共中央，提出发展高技术的建议。11月18日，中共中央、国务院转发《高技术研究发展计划纲要》。该计划后被称为“八六三”计划。
    5月14日 国务院贫困地区经济开发领导小组第一次全体会议召开，提出争取在“七五”期间解决大多数贫困地区人民的温饱问题，并提出贫困地区实行新的经济开发方式的10点意见。
    7月12日 国务院发布《国营企业实行劳动合同制暂行规定》、《国营企业招用工人暂行规定》、《国营企业辞退违纪职工暂行规定》和《国营企业职工待业保险暂行规定》，从10月1日起施行。这是新中国成立以来劳动制度的一次重大改革。
    8月10日 解放军总参谋部、总政治部、总后勤部发出通知，规定预备役部队正式列入人民解放军建制序列。
    9月3日、13日、29日、11月9日 邓小平四次谈政治体制改革问题，阐述政治体制改革的必要性、主要内容和目标。
    9月15日 中共中央、国务院印发《中国共产党全民所有制工业企业基层组织工作条例》。
    9月28日 中共十二届六中全会召开，通过《关于社会主义精神文明建设指导方针的决议》，指出以马克思主义为指导的社会主义精神文明是社会主义社会的重要特征，社会主义精神文明建设是关系社会主义兴衰成败的大事。
    12月5日 国务院作出《关于深化企业改革增强企业活力的若干规定》，提出全民所有制小型企业可积极试行租赁、承包经营，全民所有制大中型企业要实行多种形式的经营责任制，各地可以选择少数有条件的全民所有制大中型企业进行股份制试点。