《读书堂西征随笔》云张鹏翮"其后人为户部尚书转吏部尚书，尤贪婪而更佐之以刻薄"。然而，史实却恰恰相反。康熙48年2月，张鹏翮由刑部尚书调任户部尚书，掌管天下钱粮，嘉惠庶民百姓。11月，张鹏翮向康熙帝上奏江浙一带歉收，恳请蠲免赋税，康熙帝御批前征询张鹏翮意见，张奏曰："皇上加惠于民，实出非常。"即免江浙银800万两。接着又向康熙帝建言，请将康熙50年天下地丁钱粮，一概蠲免，以施浩荡之恩，康熙帝应允，以利百姓生齿养息，张鹏翮有何"刻薄寡恩"？
    康熙51年，全国范围举清廉卓异之官，通过各层推举，都察院考核，10月上谕："萧永藻、富宁安、张鹏翮、赵申乔、施世纶、殷泰、张伯行，此数人，皆清官，朕皆爱惜保全。"〔（29）〕康熙56年福建巡抚陈瑸题奏惠安县知县田广运征收钱粮有方，居官声名俱好，恳圣恩破格鼓舞，康熙帝在奏本上御批："此奏甚善，征收钱粮为少加火耗，百姓易于输纳，从前马齐任山西巡抚，张鹏翮任浙江巡抚时，钱粮俱清楚。"〔（30）〕年届74岁的张鹏翮前往江南审理松江提督赵珀因克扣士兵米粮，着即革职，解部枷号鞭责，事竣张鹏翮回京，皇上褒赞清吏廉介，雍正帝为之动容。
    张鹏翮为官数十年，继伊尹一文不取，孔明淡泊明志，言行谨慎，品质端方纯正，对己要求甚严，对家人管教甚紧。《益州书画录》称他"为政有声，克守清白，能世其家"。任官期间制定了严格的《家规》，明白规定"自奉宜薄"，"举监生员，不得出入公门，有玷行止；任官不得以贿败官，贻辱祖宗。"《读书堂西征随笔》称："其家富可敌国"，而实际的情形家中经济并不宽裕，甚至连多年积蓄购置的田产也被湖北来的移民所侵占，先人祠堂颓倾，也无资修葺。正如张勤望《通奉公行述》中说："居无一椽，食无半亩，敝衣布被，家计萧然……四壁空虚，一棺清冷，贫宦与老僧无异也。"彭端淑撰写的《张文端公传》，其内记有张鹏翮"公自弱冠入仕，及为相凡50余年，名满天下，主上不疑，同官不忌，考诸史册，往往难之。"雍正帝在张鹏翮逝世时御制第一次祭文称："秉性贞介，植品端凝。"御制第二次祭文又称："矢志端方，持身清廉。"在御制碑文中也称："素性格苯，持身清介，……老臣虽谢，谟猷尚在。"雍正8年（1730年）雍正帝诏祀贤词，诏书中皆定张鹏翮"老行修洁，风度端凝"。由此观之，张鹏翮的确一身谨行，操守堪称典范。
    《读书堂西征随笔》还指责张鹏翮遇父丧，恋位忘亲，大逆不道。然而，事实并非如此！康熙50年张鹏翮的父亲张烺年逾八旬，张鹏翮请假省亲，康熙帝不允，御批："卿简任司农，清勤恪慎，积弊消除，部务关系紧要，卿父精力尚健，不必急请归省。"〔（31）〕54年10月，张烺病故，在京闻讣，张鹏翮请求奔丧，上疏十余通，上终下许，谕："吏部事务甚属紧要，张鹏翮虽丁艰，著暂留办事，俟富宁安回日，再令张鹏翮回籍守制。"〔（32）〕明明是皇帝不允省亲与奔丧，偏要说成居高官即不知有父母；明明是公务繁忙不能离岗孝敬父母，硬要说成大僚皆恋位忘亲。
    （三）
    文简翰墨词简意明，章表陈奏切要周备，诗文书法堪表一世，传世著作计16种，怎能说"不学无术"〔（33）〕？
    说张鹏翮"不学无术性又刚愎悍戾"，也仅仅只有《读书堂西征随笔》一家之言，其根据仅据一次议大礼引起的争议，指责张鹏翮"不通文明，又不虚心延访"。
    清初仍沿明代旧例，科举制度成为遴选人才的神圣大典，考试严格，防范舞弊的惩处条例异常周详，不能说凡中式的都是饱学有识之士，但多数中式者还是符合封建社会与统治阶级的人才标准的。张鹏翮由举人考中进士，入翰林，出任学政，五任乡试主考官，两任会试主考官，其间担任过律例馆、会典馆纂修官、圣祖实录馆总裁官。如果真是一个不学无术、文理不通的官吏，在清康熙帝执政时期，想要滥竽充数，恐怕连官位也难以自保。张鹏翮一生向朝廷上过奏疏近200通，有的奏疏在奏事、文词方面曾得到康熙帝及大臣们的称誉。
    康熙39年6月，接任河道总督的张鹏翮履任方3月，便向朝廷条奏河工9款，康熙帝览毕奏章，传旨："条陈河工弊端，详悉切要，极其周备，著九卿詹事、科道会同速行速议具奏"〔（34）〕。次月张鹏翮又奏开归仁堤、便民闸等河防事务疏，上召刑部侍郎常绶及费扬古，谕曰："张鹏翮深悉河务，条奏详明，而任事伊始，即如此严切，后将难继。"〔（35）〕9月又有《开引河疏》，上谕："所奏甚为合理"，"与朕向时所见甚合"。10月关于武家墩至小黄庄加砌石工上疏，康熙帝谕大学士曰："张鹏翮每事奏请详明"等等。
    康熙40年2月张鹏翮上疏请求从清口至淮安建五闸，上谕："所奏已得河工秘诀，著九卿、詹事、科道会同速议具奏。"〔（36）〕4月，礼部复议河道总督张鹏翮的有关治河事宜纂集成书，任务交给史馆，书成后治河将永远遵守此法。此后，康熙帝上谕大学士等曰："朕以河工紧要，凡前代有关河务之书无不批阅，大约泛论则易，实行则难。……纂书之务且不必交翰林院，即著张鹏翮编辑呈览。"（同前注）6月康熙帝御太和殿视朝，谕大学士云："御史杜之昂、魏寿期所奏六本，俱极冗长，……如将无用文章k24h103.jpg入何益？李光地、张鹏翮凡有奏章，俱极简当，其节略大旨甚善。"〔（37）〕从以上仅就张鹏翮有关奏疏一类的简牍之文引起的反响及评价略陈其事，可知与"不学无术"和"文理不通"结论相去甚远。