李自成究竟殉难于通山，还是禅隐夹山？《博览群书》1997年第2期发表李城外《袈裟难易闯王旗--姚雪垠先生访问记》。86岁高龄的姚先生不仅是文坛享有盛誉的老作家，而且精通明史，为创作长篇小说《李自成》，他曾到通山县九宫山实地考察，从文献资料到实物，他的结论是李自成殉难于通山县九宫山肯定无疑。而且早已取得学术界的共识。时至今日，他仍然坚持这一观点。他认为："现在学术界有个别学者不是潜心治史，而是写文章不讲事实，单凭想象，有的甚至自相矛盾。我们是社会主义国家，不能让这种学风蔓延，此风不可长！"
    姚先生还向李城外透露《李自成》写作进展情况："第四卷已完成，为了对后人负责，还在反复推敲。第五卷快完了，正在加紧写作中，全书约400多万字。在第五卷中，李自成在通山壮烈牺牲的章节，将是全书的一个高潮。"