孟：前面您谈到了议会的税收授予权，这也常常被史学家看作是法律与君权的关系问题。一些论著给我留下的印象似乎是，议会是与王权相对立的政治机构，议会有力地限制了王权，贵族和教会在议会中始终扮演着法律之代表的角色。但我总觉得，议会始终是作为王国政府的一个政治机构而存在的，并非是王权的异己力量。它具有既限制王权又维护王权的双重政治功能。应当如何正确地理解议会与君主之间的关系呢？
        普：你说的这个学术问题，应当促进我们进一步思考。有关议会作用的问题非常复杂，将它看作是一个与国王斗争的机构，那的确是非常错误的。这样的观点在17世纪是可以成立的，但在中世纪却不符合史实。实际上，在当时的议会中，国王的地位是至为关键的，没有国王，就没有议会。议会的召集、召开的时间、地点与讨论的问题，都是由国王决定的。国王的意见在相当大的程度上还决定了议会人员的构成。当然，既然是要协商，议会的意见也是不可忽视的，而且议会逐渐拥有决策的权力，对国王本人形成某种限制，但限制的程度并非是绝对的。例如，议会同意税收的权力很关键，但有一种观点认为，如果国王证明有必要征税，议会就没有权利拒绝授权给他征收。在法律地位上，议会也非常重要，它是王国的最高法庭。还有，从爱德华一世早期开始，正是在议会中，民众可以递交请愿书来表达自己的不满。来自于地方共同体甚至是王国共同体的则具有非常重要的意义，常常引导出立法的措施。由此看来，议会的功能使中古英国的君主政治逐渐酝酿着宪政的因素，这是应当肯定的。
        孟：这样的“宪政”意义值得重视，但不应夸大。有的史学家却执意要将中古的议会君主制与英国资产阶级革命后的君主立宪制联系起来，所谓的“兰加斯特宪政主义”一说就存在这种潜在的意向，我十分怀疑真有一个带有近代宪政色彩的“兰加斯特宪政主义”存在。
        普：所谓“兰加斯特宪政主义”是指15世纪前期英国议会对王权的支配态势。自1399年亨利四世建立兰加斯特王朝开始，君主的确更多地依赖议会。究其缘由，主要是因为兰加斯特王权远比此前的安茹王权、诺曼王权要弱。此时，由于国王收入比以前大大减少，而与法国的领土战争较多，军费开支增加，这样对贵族的恩赐随之减少，也就得不到贵族的有力支持。而君主势弱，在议会中当然常处于被动状态。贵族与王权的关系在相当大的程度上表现为一种利益关系。王权强大，能给贵族恩赐多，贵族就支持。否则，贵族就会观望，并寻找新的可能成为国王的人去支持，这也就是15世纪中期玫瑰战争的起因之一。
        孟：这样看来，这一时期的议会君主制其实并没有发生本质的变化，所谓“兰加斯特宪政主义”，其实是指在国王权势比较弱的情况下，贵族利用议会这一“政治平台”扼制王权的状况。
        普：这样理解基本上没有偏差。当然到了17世纪英国革命时，“辉格”党人在与王权主义者论战的过程中，对这一时期的议会的功能作了不少主观上的夸大，并以之作为英国革命后君主立宪制的前奏。后来的斯塔布斯继承了“辉格”传统，也对此时的议会作用予以颂扬，并把兰加斯特王朝的创建者亨利四世看作是伟大的君主。此后的一些史学家，也是根据斯氏的思路来对此加以描述的。当然我们也应当看到，兰加斯特王朝的议会君主制确有一些发展，如随着乡绅阶层、市民阶层的成长，下议院的政治角色日显重要。此外，国王受到限制的状况也为后来的“辉格”党人的政治主张提供了历史注脚。
        注释：
        ①T. F. Tout, Chapters in the Administrative History of Medieval England, Vols. 6, Manchester,1920-1933.
        ②R. W. Southem, "The Place of Henry I in English History", in Proceedings of the British Academy, 58 （1962）。
        ③J. R. Maddicott, Thomas of Lancaster, 1307-1322: A Study in the Reign of Edward Ⅱ， London,1970.
        ④J. R. S. Phillips, Aymer de Valence, Earl of Pembroke 1307-1324: Baronial Politics in the Reign of Edward Ⅱ， Oxford,1972.
        ⑤Christine Carpenter, Locality and Polity: A Study of Warwickshire Landed Gentry, 1401-1499, Cambridge, 1992; The Wars of the Roses: Politics and the Constitution in England, c. 1437-1509, Cambridge, 1997.
        ⑥John Watts, Henry Ⅵ and the Politics of Kingship, Cambridge, 1996; John Watts ed., The End of the Middle ages?: England in the Fifteenth and Sixteenth Centuries, Stroud, 1998.
        ⑦W. Stubbs, The Constitutional History of England, Vol.1-3, Oxford, 1874-1878; W. Stubbs ed. and arranged, Select Charters and Other Illustrations of English Constitutional History from the Earliest Times to the Reign of Edward the First, Oxford: Clarendon Press, 1900.
        ⑧W. Ullmann, Principles of Government in the Middle Ages, London, 1966; Medieval Political Thought, Harmondsworth, 1975; Law and Politics in the Middle Ages, London, 1975.
        ⑨请参见：Thomas Wright ed. and trans., The Political Songs of England, from the Reign of John to That of Edward II., Cambridge, 1996.