民风，即民间之习俗。山西民风，是在山西这一特定区域形成的风俗，具有独特风格。本文试就明中叶以降山西民风的变化作一探讨。
    一
    山西东处太行，西接黄河，北则大漠，素称用武之地，距京师仅数百里，实其右臂。《诗·唐风》传：山西“土瘠民贫，勤俭质朴，忧深思远，有尧之遗风”。杜佑《通典》：“山西土瘠，其人勤俭。而河东魏晋以降，文学盛兴，闾井之间，习於程法。并州近狄俗，尚武艺。”《隋志》：“人物殷阜，然不甚机巧，其於三圣遗风尚未尽澌灭。”至明代前期，依然是民风淳朴，勤俭不华，力田务实，因北临边塞，民尚习武。明代山西共领五府三直隶州，十六府属州七十八县，明初五府三直隶州的民风基本状况是：
    太原府：“其风勤俭，不好词讼。”（嘉靖《太原府志》卷9引《一统志》）
    平阳府：“君子忧深思，远小人，俭啬耳，甘辛苦，薄滋味，勤於耕织，服劳商贾，绛人……尚多勇敢，蒲解邻秦，其人乃有秦风，隰吉居山，其人多质朴、信实，霍人与平阳颇类。”（成化《山西通志》卷2）
    汾州府：“其民重厚、知义、尚信、好文”（光绪《山西通志》卷99引《明一统志》）
    潞安府：“民多俭质而力农，士尚气节而务学”。（同上）
    大同府：“俗尚武艺，风声气息，自昔而然。”（同上）
    泽州：“性质气豪，力勤耕种，悖而好义，俭而用礼”。（同上）
    辽州：“其民信实纯厚，其俗则悍朴直”。（同上）
    沁州：“专力农耕，少事商贾”。（同上）
    至于五府三直隶州所辖州县之民风，可以归纳为以下16种类型（据成化《山西通志》卷2所载。）
    民风刚劲直鲁州县：祁县、静乐、文水、榆次、永宁州、中阳、太平、翼城、大宁、绛州、河津、大同县、怀仁，计13州县。
    民风淳朴州县：阳曲、太原、清源、太谷、寿阳、河曲、岢岚、岚县、兴县、平定州、乐平、忻州、代州、崞县、五台、太平、翼城、岳阳、汾西、襄陵、蒲县、霍州、永和、乡宁、绛县、垣曲、解州、安邑、夏县、平陆、蒲州、临晋、万泉、怀仁、应州、浑源、灵丘、汾阳、介休、临汾、石楼、沁源、和顺、长治、壶关、长子、黎城、平顺、高平、陵川、阳城、沁水，计52州县。
    民风尽力耕织州县：清源、祁、文水、太谷、徐沟、榆次、寿阳、盂、河曲、保德州、岢岚州、岚、兴、永宁、中阳、平定、乐平、定襄、代州、繁峙、五台、临汾、曲沃、翼城、浮山、浑源州、洪洞、汾西、蒲、灵石、隰州、永和、大宁、吉州、绛州、秸山、绛县、垣曲、解州、安邑、夏、芮城、蒲州、临晋、猗氏、荣河、万泉、河津、怀仁、朔州、马邑、应州、山阴、蔚州、广灵、灵丘、广昌、汾阳、介休、临、武乡、沁源、和顺、长治、壶关、长子、屯留、浮山、黎城、平顺、高平、陵川、阳城、沁水，计74州县。
    民风勤俭州县：阳曲、太原、祁、文水、太谷、徐沟、榆次、寿阳、盂、河曲、保德州、岢岚州、岚、兴、中阳、平定、乐平、忻州、定襄、代州、崞、繁峙、五台、临汾、太平、翼城、浮山、岳阳、洪洞、赵城、汾西、霍州、灵石、隰州、永和、大宁、吉州、秸山、绛县、安邑、芮城、平陆、蒲州、临晋、猗氏、荣河、万泉、朔州、马邑、应州、山阴、蔚州、浑源州、广灵、广昌、汾阳、孝义、介休、平遥、临、石楼、武乡、沁源、和顺、长治、壶关、屯留、浮山、黎城、平顺、阳城、沁水，计72州县。
    崇尚文学州县：文水、榆次、永宁、平定州、代州、五台、洪洞、赵城、霍州、秸山、安邑、猗氏、河津、蔚州、平遥、武乡、浮山、黎城、高平、陵川，计20州县。
    知礼讲义州县：阳曲、太原、徐沟、保德、兴、太平、霍州、吉州、芮城、平陆、蒲州、朔州、祁县、汾阳、孝义、高平，计16州县。
    少文学州县：清源、徐沟、寿阳、岢岚、岚县、中阳、忻州、永和、大宁、山阴、介休、临县、平顺，计13州县。
    不通商贾和少商州县：盂县、繁峙、岳阳、蒲县、隰州、解州、万泉、应州、石楼、平顺、荣河、沁水，计12州县。
    不好词讼州县：河曲、平定、乐平、五台、霍州、浑源、武乡，计7州县。
    好词讼州县：大同、怀仁、孝义、沁水，计4州县。